Valentine Merelli

Valentine Merelli est le nom de scène de Valentine Marie Darbour, née le à Sedan[1], actrice de théâtre et de café concert et demi-mondaine française du début du XXe siècle. En 1905, elle est mise en cause, puis acquittée dans l'affaire Galley, lequel avait dérobé une énorme somme d’argent à la banque où il travaillait[note 1].

Valentine Merelli
Photographie de Reulinger.
Biographie
Naissance
Nom de naissance
Valentine Marie Darbour
Nationalité
Activités
Fratrie
Conjoint
Autres informations
Maître

Biographie

Le Petit Journal, 11 mars 1906.

Valentine Darbour est née à Sedan en 1876. Elle est la fille de Joseph Alfred Darbour, peintre en bâtiment et d'Adèle Charlotte Poirier[1]. Elle est la sœur de Gaston Darbour. De dix à dix-sept ans, elle est en pension au couvent des sœurs de l’Assomption[note 2], puis elle entre comme institutrice dans une famille. Elle sert de modèle à son frère pour illustrer le livre de Paul Adam, L'Année de Clarisse[2],[3]. Le 25 février 1896, elle épouse, à Sedan, un imprimeur d'art, Camille Sohet, qui l'amène à Paris, 60 boulevard de Clichy, en 1898.

Elle écrit dans le journal La Fronde, en 1899, sous deux pseudonymes « Paméla[4],[5] » et « Stick ». Puis elle veut se mettre au théâtre et joue successivement sous les noms de Dorr, Floria Doire, Andrée Floria, Andrée Floridor ou Florador et Merelli. Elle reçoit des leçons de Madeleine Guitty. Elle joue avec elle au Grand-Guignol, une pièce intitulée À Saint-Lazare, de et avec Régine Martial et Camille Clermont. Elle paraît à l'Athénée[6] et aux Mathurins.

Elle crée, Le Rêve de Mme X, du compositeur Frédéric Toulmouche (en), au théâtre de la Tour-Eiffel que dirige Francis Robin. Elle prend, pour la circonstance, des leçons de l'acteur Félix Puget. Elle passe ensuite à la Robinière et paraît à l'Automobile-Club[7].

Elle se sépare de son mari pour « incompatibilité d'humeur », début 1902[note 3]. Elle fréquente une maison de rendez vous, rue Pasquier et se lie successivement avec un médecin puis avec un riche chilien qui l'emmène au Brésil[8]. De retour à Paris, elle recherche un homme riche pour la soutenir et rencontre Jean Gallay sous le nom de baron de Guerche[7], chez Milady, une « logeuse » de la rue de Châteaudun. Il l'installe dans un appartement, 10 rue Gustave-Flaubert. Pour financer leur grand train de vie, il détourne des sommes toujours plus importantes du Comptoir national d’escompte de Paris.

Le 1er aout 1905, elle s’enfuit avec Galley et Mary Audo, sa femme de chambre, au Brésil, à bord du yacht à vapeur britannique Catarina[9]. Ils sont arrêtés à Bahia, le 24 août, et sont extradés vers la France. Elle est incarcérée à la prison Saint-Lazare. Inculpée de complicité dans l'usage de deux faux fabriqués par Gallay, elle est déférée aux assises de la Seine où elle est défendue par l'avocat André Hesse[10]. Valentine Merelli, considérée, comme ayant suivi Gallay de bonne foi et sans avoir pris part à ses escroqueries, est acquittée en février 1906[11],[12],[13],[14].

En mars 1906, elle écrit et publie un roman autobiographique Merelia[15] et est engagée par Mme Varlet à la Gaité-Rochechouart[16],[17].

En 1907, elle gagne un procès contre Fabrice Delphi qui s'est inspiré de sa vie dans le roman, Ciel de Coulisse, paru dans Le Supplément[18],[19]. Elle monte avec le dompteur Georges Marck un numéro de cirque, Le Boudoir des fauves, où elle entre dans la cage aux lions, aux Folies-Bergère[20],[21],[22].

Elle épouse en secondes noces, le député Raphaël Perrissoud, le 1er septembre 1914, à Neuilly-sur-Seine[1].

Carrière au théâtre

Valentine Merelli, à la Gaité-Rochechouart.

Comme autrice

Notes et références

Notes

  1. 863 000 francs soit 345 millions d'euros en 2020.
  2. Actuel Collège Privé Mabillon, 23 avenue des Martyrs-de-la-Résistance, à Sedan.
  3. Le divorce n'est prononcé qu'en juillet 1906, « aux torts et griefs de la femme ».

Références

  1. Registre des naissances de Sedan, 1876-1878, acte n°327, vue 87/361.
  2. L'année de Clarisse. Pointes seches de Gaston Darbour, Paris, P. Ollendorff, (lire en ligne)
  3. « Le Temps », sur Gallica, (consulté le )
  4. lire en ligne sur Gallica
  5. lire en ligne sur Gallica
  6. « Le Matin », sur Gallica, (consulté le )
  7. « Le Figaro », sur Gallica, (consulté le )
  8. « Le Rappel », sur Gallica, (consulté le )
  9. (en) « Catarina », sur Scottish Built Ships (consulté le )
  10. « La Liberté », sur Gallica, (consulté le )
  11. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  12. « Le Petit journal », sur Gallica, (consulté le )
  13. La Grande revue, Paris, (lire en ligne)
  14. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  15. « Le Figaro », sur Gallica, (consulté le )
  16. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  17. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  18. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  19. « Messidor », sur Gallica, (consulté le )
  20. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  21. « Vichy-journa », sur Gallica, (consulté le )
  22. « La Semaine à Paris », sur Gallica, (consulté le )
  23. « La Justice », sur Gallica, (consulté le )
  24. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  25. « Le Nouvelliste de la Bourse de Paris », sur Gallica, (consulté le )
  26. « Le Constitutionnel », sur Gallica, (consulté le )
  27. « Le Figaro », sur Gallica, (consulté le )
  28. « Le Figaro », sur Gallica, (consulté le )
  29. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  30. « La Fronde », sur Gallica, (consulté le )
  31. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  32. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  33. « Le Grand écho du Nord de la France », sur Gallica, (consulté le )
  34. « Le Grand écho du Nord de la France », sur Gallica, (consulté le )
  35. « L'Avenir d'Arcachon », sur Gallica, (consulté le )
  36. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  37. « Gil Blas », sur Gallica, (consulté le )
  38. « Comoedia », sur Gallica, (consulté le )
  39. « La Vie théâtrale, artistique & mondaine », sur Gallica, (consulté le )
  40. « Le Rire », sur Gallica, (consulté le )

Bibliographie

 : documents utilisés comme source pour la rédaction de cet article :

  • s.n., « La Vie et les Aventures de Mme Valentine Sohet », Le Petit Parisien, no 10.526, (lire en ligne, consulté le ).
  • Edgard Troismaux, Les procès célèbres : de l'année judiciaire 1905-1906 (2e série), Paris, Librairie universelle, , 295 p. (lire en ligne), p. 115.
  • Georges Normandy, L'Heure qui passe : Masques de Paris, visages de partout (1905-1906), Paris, Bibliothèque générale d'édition, , 245 p. (lire en ligne), p. 131.

Liens externes

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