Vespa 400
Développée par Piaggio, le célèbre constructeur des scooters Vespa des années 1950, et sortie en 1957, la Vespa 400 est une voiture compacte comme les affectionnent les Italiens. À l'instar de la Fiat 500, sa compacité, son petit moteur et son encombrement réduit en font une citadine idéale. Propulsée par un moteur deux cylindres deux temps consommant du mélange, elle permet d'atteindre une vitesse maximale de 80–90 km/h.
Vespa 400 | |
![]() Vespa 400 | |
Marque | ![]() |
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Années de production | 1957 - 1961 |
Production | 30 000 exemplaire(s) |
Moteur et transmission | |
Énergie | Essence |
Moteur(s) | Bi-cylindres en ligne |
Position du moteur | Longitudinale port-à-faux arrière |
Cylindrée | 393 cm3 |
Puissance maximale | 12 à 14 ch DIN (10 kW) |
Transmission | Propulsion |
Boîte de vitesses | Manuelle à 3/4 rapports |
Poids et performances | |
Poids à vide | 360 kg |
Vitesse maximale | 90 km/h |
Dimensions | |
Longueur | 2 850 mm |
Largeur | 1 270 mm |
Hauteur | 1 250 mm |


Une caractéristique originale de la Vespa 400, voiture de ville destinée à une clientèle en partie féminine, est son système de lubrification, destiné à faciliter la corvée du mélange huile essence, une spécificité du moteur deux temps.
Un réservoir d'huile pour moteur deux temps couplé à une petite pompe à manivelle est implanté sous le capot , au dessus du passage de la roue arrière droite (visible sur la photo de la vue arrière, capot ouvert).
Lorsque la conductrice ou le conducteur remplit le réservoir d'essence, il donne un certain nombre de tours de manivelle pour injecter la bonne quantité d'huile dans l'essence. Ce n'est pas encore le graissage automatique séparé (tel le système Autolube -TM- créé par Yamaha pour ses motos et ses moteurs hors-bord) mais c'en est une préfiguration, qui épargne bien des taches d'huiles sur les vêtements de l'automobiliste.
Voiture de dimensions très réduites, la Vespa 400 n'a pas de vrai coffre à bagages : La fausse calandre à l'avant dissimule un tiroir qui contient la batterie douze volts, et la roue de secours est placée sous le siège du passager. Il n'y a pas d'ouvrant sur le capot AV. L'espace derrière les sièges peut permettre de caser quelques sacs ou, ce qui n'est pas très recommandé, deux jeunes enfants pour de courts trajets (la voiture est homologuée pour deux passagers seulement).
Cette voiture était construite en France par l'Ateliers de construction de motocycles et d'automobiles (ACMA) à Fourchambault. Environ 30 000 exemplaires sont sortis de ses ateliers de 1957 à 1961 dont environs 1 500 exemplaires exportés aux USA et moins de 100 exemplaires en conduite à droite.
Mécanique
Propulsion :
- Moteur en porte à faux arrière.
Moteur
- 2 cylindres, 2 temps ;
- Double bobine ; une bobine et delco sur GT (4 rapports)
- Refroidissement à air à ventilation forcée ;
- Course et alésage : 63 × 63 mm (393 cm3).
- Taux de compression : 6,4 à 1.
Suspension
- Quatre roues indépendantes ;
- Suspension (avec quatre amortisseurs hydrauliques) :
- bras tirés à l'avant avec barre de torsion et ressorts hélicoïdaux
- arrière avec ressorts hélicoïdaux.
Transmission
- 3 rapports (avec 2nde et 3e synchronisées).
- 3 rapports sur le marché américain.
- 4 rapports sur GT ( environs 200 exemplaires)
- flectors caoutchouc

Freinage :
- hydraulique à tambours
Dimensions
- Longueur : 2,85 m, largeur : 1,27 m, hauteur : 1,25 m
- Poids : 360 kg
- réservoir essence : 23 lLitres
- roue : 4.00 et 4.40 - 10
Performances
- Puissance : 12 à 14 chevaux DIN selon année.
- Vitesse maximale : 80–90 km/h (atteinte en 25 secondes).
Raid :
- Paris - Moscou - Paris du 18 août au
immatriculation 121 HH 75 - pilote : Raymond MIOMANDRE
- Paris - Hassi Messaoud - Paris : Raid du Pétrole par Georges MONNERET ( "Jojo" la moto) sur Vespa ACMA 150 N 3 rapports du 27 avril au
Sur la partie algérienne du raid, trois vespa 400 (immatriculées : 1430 WA 16A / 1483 WA 16A / 1484 W 16A) en véhicule accompagnateur; l'une d'elle est conduite par Dino PRATELLI (ingénieur en chef Piaggio).
Compétition officielle :
- rallye Monte Carlo janvier 1959, 345 Engagés - 322 au Départs - 186 classés
Au départ de Stockholm 3 Vespa 400 engagées :
- classée 164è : n° 234 - immatriculée 2849 HJ 75 - équipage : Raymond MEIGNEN ( Claude LE GUEZEC) - Jean-Louis CHAVY
- non classée : n° 235 - immatriculée 2851 HJ 75 - équipage : Freddi ROUSSELLE - Gérard TREMBLE
- non classée : n° 285 - immatriculée 2850 HJ 75 - équipage : Paulo GUIRAUD - Henry BAUD
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