Vesta (fusée)

La fusée-sonde Vesta est un engin conçu en 1962 par le LRBA, laboratoire de recherche de l'Armée française spécialisé dans le développement des fusées à propulsion liquide. La fusée Vesta a été développée à la suite d'une commande du CNES pour permettre d'envoyer des expériences plus lourdes et à des altitudes plus élevées que la fusée-sonde Véronique, un développement précédent du LRBA utilisé à l'époque.

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Vesta
Une fusée-sonde Vesta.
Données générales
Pays d’origine	France
Constructeur	Laboratoire de recherches balistiques et aérodynamiques
Premier vol	1965
Dernier vol	1969
Période développement	1962
Hauteur	10,2 m
Diamètre	1 m
Masse au décollage	5,1 t (sans charge utile)
Poussée au décollage	160 kN
Base(s) de lancement	Hammaguir et base de Kourou
Motorisation
Ergols	acide nitrique, essence de térébenthine

Vesta

La fusée Vesta est propulsée par un moteur de 160 kN de poussée consommant de l'acide nitrique et de l'essence de térébenthine. Haute de 10,2 m, d'un diamètre de 1 m et pesant 5,1 tonnes (sans sa charge utile), elle peut envoyer 500 kg à 400 km d'altitude[1].

Cinq fusées Vesta ont été lancées entre 1965 et 1969 depuis le site d'Hammaguir et la base de Kourou (dernier tir). Les deux premiers tirs étaient simplement destinés à vérifier le bon fonctionnement de la fusée ; les trois derniers lancements emportaient des expériences scientifiques[2].

Son initiale V lui vient de la ville de Vernon.