Victor Anestin

Victor Anestin est né le 17 septembre 1875 à Bacău. Il est néanmoins généralement considéré comme un enfant de Craiova : son lieu de naissance relève en effet essentiellement du hasard géographique, ses parents, Ion et Maria Anestin, comédiens de la troupe de théâtre Vlădicescu-Tardini, ayant été à ce moment en tournée à Bacău[2]. Plus tard, ils furent embauchés au Théâtre national de Craiova, où son père se fit connaître pour ses interprétations de personnages de Ion Luca Caragiale[3].

À quatorze ans, en 1889, Anestin publia dans Revista Olteană [La revue oltène], dont le rédacteur en chef n'avait que 20 ans, une traduction en roumain d'un extrait des Merveilles célestes de Camille Flammarion. Cet épisode se révéla décisif : bien plus que la simple révélation des œuvres de Camille Flammarion, Anestin y vit le sens de sa vie[4].

On ne sait pas trop comment il quitta Craiova en 1892 pour s'établir à Bucarest. Faute de ressources, il dut renoncer à poursuivre des études scientifiques : il se contenta d'assister à certains cours des facultés de lettres et de sciences en tant qu'auditeur libre, lorsque ses activités journalistiques lui en laissaient le temps. Il a travaillé pour près de trente journaux différents, notamment pour Universul, où il est resté jusqu'à la fin de sa vie.

En 1899, il publia În anul 4000 sau O călătorie la Venus [En l'an 4000 ou un voyage sur Vénus], l'un des premiers romans de science-fiction roumains. Puis pendant plusieurs années, il laissa ses projets littéraires de côté et se consacra à sa passion, l'astronomie, en créant la première revue roumaine d'astronomie, Orion en 1907, puis la société roumaine d'astronomie Camille Flammarion[5], en 1907 également. Il fut aussi rédacteur en chef du Ziarul Științelor populare și al călătoriilor [Le journal des sciences populaires et des voyageurs], qui existe toujours aujourd'hui sous le titre Știință și tehnică (Science et technique). En 1910, le passage en Roumanie de la comète de Halley et la panique qui s'ensuivit l'incita à écrire O tragedie cerească [Une tragédie céleste]. En 1916, il publia sa dernière longue nouvelle de science-fiction, Puterea Științei. Cum a fost omorât Războiul European [Le pouvoir de la science ou comment a été tuée la guerre européenne], avant de décéder en 1918, en partie des suites de longues privations matérielles, lui qui était déjà de constitution fragile.