Virgin Trains
Virgin Trains est une entreprise ferroviaire britannique, filiale à 49 % de Stagecoach et à 51 % du groupe Virgin, fondé par Richard Branson, groupe diversifié (musique, distribution, boissons, transport aérien...). Créée à l'occasion de la privatisation des chemins de fer britanniques (ex BR, British Railways), elle a remporté deux concessions de services voyageurs du type grandes lignes (Intercity) : la West Coast Main Line et Cross Country. Ces concessions expirent en avril 2017.
| Virgin Trains | |
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| Création | |
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| Disparition | |
| Fondateurs | Richard Branson |
| Forme juridique | Société à capitaux privés (en) |
| Siège social | Londres Royaume-Uni
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| Actionnaires | Virgin Group (0,51) et Stagecoach (0,49) |
| Société mère | Virgin Group |
| Site web | www.virgintrains.co.uk |
Le réseau exploité représente 3 733 km, à voie normale, en partie électrifiés en courant alternatif 25 kV, 50 Hz.
West Coast Main Line
Cette ligne est exploitée par la West Coast Trains Limited. Elle assure des liaisons au départ de la gare d'Euston à Londres en direction de l'ouest des Midlands, du Nord-Ouest, du nord du Pays de Galles ainsi que de l'Écosse. Des liaisons cadencées relient Londres à Birmingham et Manchester toutes les 20 minutes et toutes les heures vers Liverpool et Preston. Virgin a lourdement investi pour mettre en service sur ces dessertes, à partir d'août 2002, des trains pendulaires dérivés du Fiat ETR 470 Pendolino italien, aptes à circuler à 225 km/h.
Le , se produit un déraillement sur la ligne Glasgow/Londres faisant un mort et une vingtaine de blessés.
Après 22 années de service (ce qui en fait la plus longue franchise de train britannique), le Avanti West Coast a succédé à Virgin Trains en tant qu'exploitant de là West Coast Main Line[1]. La société-mère du nouvel opérateur est issue d’un partenariat entre FirstGroup, société basée à Aberdeen, et Trenitalia, société italienne[2].
Cross Country
Exploitée par une autre filiale, Cross Country Trains Ltd., elle assure des services à grande distance entre l'Écosse, le Nord-Ouest et le Nord-Est de l'Angleterre vers le Sud et le Sud-Est, via les Midlands. Le matériel roulant de cette « franchise » a été entièrement renouvelé. Virgin a mis en service des rames automotrices « voyager » et « super voyager » comportant respectivement 4 et 5 voitures et aptes à rouler à 200 km/h. Le type « super voyager » dispose de la pendulation.
Le 10 juillet 2007, à la suite d'un appel d’offres, le Ministère des Transports annonce qu'Arriva opérera désormais la franchise Cross-Country, transférant ainsi les services ferroviaires de Virgin CrossCountry à CrossCountry le [3].
Valeurs importantes
- Trafic annuel : 33 millions de voyageurs transportés, 5,5 milliards de voyageurs-kilomètres.
- Parc de matériel : 53 Pendolinos (477 voitures) et 78 voyagers et super-voyagers (352 voitures).
