Vitesse maximale aérobie

Sur tapis roulant, la formule de Léger et Mercier[4] permet de déduire la consommation d'oxygène ${\displaystyle {\dot {V}}O_{2}}$ (en ml/kg/min) de la vitesse de course ${\displaystyle V_{c}}$ (en km/h) :

${\displaystyle {\dot {V}}O_{2}=3,5\times {V_{c}}}$

La ${\displaystyle VO_{2}{max}}$ et la ${\displaystyle VMA}$ d'un coureur sont donc reliées, en supposant une technique de course idéale [5]:

${\displaystyle VMA={\frac {VO_{2}{max}}{3,5}}}$

où la VMA est exprimée en km/h et la VO₂max en ml/kg/min. — Dans la pratique, il est difficile d'obtenir la VO₂max sans appareillage complexe, de sorte que la détermination se fait par des tests, de plus la VMA peut être inférieure à la prédiction en fonction de la technique[5].

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Un certain nombre de tests dit progressifs consistent à soutenir une vitesse croissante par paliers jusqu'à décrochement : la VMA s'estime alors à partir de la vitesse du dernier palier réalisé, après correction éventuelle d'un biais. La régularité de l'allure peut être assurée par un lièvre (cycliste)[6] ou par un système de repères régulièrement espacés et d'un avertisseur sonore[7]. Existent aussi le test du demi-cooper, qui consiste à parcourir la plus grande distance possible en 6 minutes à allure régulière, et ses variantes sur 3 à 8 minutes (selon le temps de soutien estimé de la VMA). S'utilise aussi un test ou une compétition réalisé sur une durée de l'ordre de 4 à 9 minutes, à savoir sur des distances allant de 1 500 mètres à 3 000 mètres selon le niveau de l'athlète.

Le test VMA de Astrand consiste en une course à allure continue de 3 minutes. À l'issue de la course on considère que la distance courue aurait été courue à allure VMA sur 3 minutes trente secondes. Une simple règle de trois suffit alors pour connaitre sa VMA : distance courue divisée par 210 secondes et multipliée par 3 600, divisée enfin par 1 000 pour obtenir une vitesse en kilomètres par heure (km/h).

La VMA peut aussi être déterminée à partir de résultats de compétitions ^{[réf. nécessaire]}, par un nomogramme développé par Daniel Mercier^[Qui ?][8].

L'indice d'endurance est déterminé en comparant deux performances en course sur deux distances différentes ou bien en comparant la VMA du coureur et une performance en course. La vitesse chute plus ou moins entre la course la plus courte et la plus longue.

L'IE peut se calculer par la formule suivante :

${\displaystyle IE={\frac {\%{\text{ de }}V\!M\!A{\text{ maintenu en course}}-100}{\ln \left({\text{ temps de course }}/6\right)}}}$

soit avec V_c, D_c et T_c la vitesse de course, la distance de course et le temps de course :

${\displaystyle IE={\frac {100}{\ln {(T_{c}/6)}}}\times \left({\frac {V_{c}}{VMA}}-1\right)\qquad {\text{ soit encore}}\qquad IE={\frac {100}{\ln {(T_{c}/6)}}}\times \left({\frac {D_{c}}{T_{c}\times {VMA}}}-1\right)}$

Application : course de 10 min (600 s)

• à 95% VMA : ${\displaystyle \scriptstyle IE={\frac {100}{\ln {100}}}(.95-1)=-1,09}$
• à 70% VMA : ${\displaystyle \scriptstyle IE={\frac {100}{\ln {100}}}(.70-1)=-6.51}$

Plus le résultat est proche de 0 plus l'athlète est endurant. Plus il est négatif et moins il est endurant.

L'indice d'endurance a toujours une valeur négative (pour autant que la vitesse de course soit inférieure à la VMA, ce qui devrait être vérifié lors d'une course d'endurance). On peut s'en souvenir en pensant qu'il indique la valeur d'une chute de performance. Un indice d'endurance élevée en valeur absolue indique ainsi une grande fatigabilité donc une aptitude médiocre à prolonger la course[10]^{[réf. à confirmer],}[11]^{[réf. à confirmer],}[12]^{[réf. à confirmer]}.[13]

• Fermentation lactique
• Respiration aérobie
• Test de Cooper
• Entrainement fractionné de haute-intensité

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