Berline (mine)

En France ; le « robineur » était celui qui remplissait la berline[1] ;

La berline était poussée par les « herscheurs » ou « hercheurs » (« putter » en Angleterre) qui étaient des hommes (voire des enfants parfois) ou tirée par des chevaux ;

On appelait « balle » une berline pleine, et « barrou » une berline vide[2] ;

Le « taqueur » était l'ouvrier qui tirait la berline hors de la cage d'ascenseur[1].

Un grand nombre de modèles de berlines ont existé (et existent encore) dans le monde.

Il s'agissait de petits wagons à essieux étroits, souvent à « caisses basculante » ou s'ouvrant parfois par le devant (certaines berlines avaient une porte sur le devant, de manière à décharger leur contenu dans un autre train de berline à l'étage du dessous).

Historiquement, elle est d'abord composée d'une caisse de bois montée sur un châssis de bois à quatre roues[3]. Par la suite, il s'agit d'une caisse en tôle d'acier (3 à 4 mm d'épaisseur) rivetée, renforcée par des cornières et fers plats, montée sur un châssis et de deux essieux et quatre roues d'acier (300 kg environ pour une berline vide d'environ 380 litres de contenance), avec à l'avant et à l'arrière un dispositif (« ferrures, chaines et crochets d'attelage ») pour en faire des « trains ». Dans les mines leur volume était généralement d'environ 5 hectolitres, soit 500 kg de charbon et jusqu'à une tonne de stériles. Dans les mines de métaux, les berlines pouvaient contenir jusqu'à 2 tonnes de minerai[1]^,[4].

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  Dessin d'une berline du XVI^e siècle.
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  Wagonnet utilisé pour transporter l'ardoise.
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  Wagonnet partiellement en bois (Royaume-Uni, anciennes mines de charbon de Summerlee).
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  Ancêtre de la berline métallique, entièrement en bois, sur rails de bois, XVI^e siècle, Transylvanie.

En témoignage du passé, beaucoup de communes minières ont conservé des berlines en les réutilisant comme éléments décoratifs voir commémoratif.

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  Cité de la fosse Lambrecht de la Compagnie des mines d'Anzin, Wallers (Nord-Pas-de-Calais).
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  Deux types de berlines utilisées comme monument décoratif et mémorial au hameau de la Houillère, à proximité de l'ancien puits Saint-Louis (Haute-Saône).
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  Berline utilisée comme monument commémoratif à Cheratte dans la cité minière du charbonnage du Hasard (Province de Liège).
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  Wagonnet (barrou) fleuri à la Place du Sana Montigny-en-Ostrevent (Nord-Pas-de-Calais).