Walt Disney Imagineering

Walt Disney Imagineering est une société créée en 1952 par Walt Disney avec des fonds personnels sous le nom WED Enterprises afin de concevoir et construire le parc de Disneyland. Elle est depuis devenue une filiale de la Walt Disney Company, dépendant de la division Walt Disney Parks and Resorts. WED sont les initiales de « Walter Elias Disney », le nom complet de Walt Disney.

Walt Disney Imagineering
Création
Dates clés 1965, rachat par Walt Disney Company
1986, renommé Walt Disney Imagineering
Forme juridique Filiale
Siège social 1245 Flower Street Glendale, Californie
 États-Unis
Direction Bob Weis
Actionnaires Walt Disney Parks and Resorts
Activité Concepteur d'attractions
Société mère Walt Disney Company
Filiales Theme Park Productions, Walt Disney Creative Entertainment
Site web sites.disney.com/waltdisneyimagineering

Depuis, l'entreprise a conçu l'ensemble des parcs à thème Disney de par le monde ainsi que les alentours des parcs. Pour les resorts, Walt Disney Imagineering a été mis à contribution depuis les hôtels jusqu'aux panneaux d'indications routières en passant par les piscines ou les bus.

Certains projets de Walt Disney Imagineering ont été abandonnés tels que Disney's Mineral King Ski Resort[1], à Mineral King dans le parc national de Sequoia ou Disney's America près de Washington. Mais un des mots d'ordre est que « une idée ne meurt jamais ».

Ils ont aussi réalisé d'autres projets privés tels que le restaurant panoramique de l'aéroport international de Los Angeles (LAX)[2], le premier monorail de Las Vegas ou quatre pavillons de la Foire internationale de New York 1964-1965.

Historique
Ancien logo de Walt Disney Imagineering (1986–2012).

Le Walt Disney fonde les WED Enterprises avec des fonds personnels comme une société indépendante de Walt Disney Productions[3]. Son premier président a été Bill Cottrell, ancien président de Retlaw Enterprises[4]. L'augmentation des employés de Walt Disney Productions mais aussi de WED Entreprises tout au long des années 1950 oblige le studio à trouver de nouveaux espaces[5].

Le 1401 Flower Street siège de Walt Disney Imagineering depuis 1961.

En 1961, Walt Disney achète une parcelle de quelques hectares à Glendale pour installer la société dans des locaux plus grands[6]. Elle est située près d'une autoroute qui la relie directement au siège social de Disney (à quelques kilomètres à l'ouest) et à Disneyland (au sud-est). WED Entreprises emménage dans ses nouveaux locaux en 1962[5].

En 1963 les ingénieurs des studios cinématographiques de Disney conçoivent des robots d'oiseaux pouvant bouger les ailes, la tête, le bec et la queue, synchronisés sur de la musique d'abord pour le film Mary Poppins (1964) puis pour l'attraction Enchanted Tiki Room de Disneyland. Ce sont les premiers représentants des audio-animatronics. Certains membres du service cinéma rejoignent alors WED Entreprises.

En 1964-65, WED Entreprises conçoit quatre attractions pour des pavillons de la foire internationale de New York.

Le , Walt Disney Productions rachète WED Enterprises et en fait une filiale[6],[7]. Fin 1966, à la mort de Walt Disney, l'entreprise fourmille de projets avec des attractions pour Disneyland, la première phase de Walt Disney World Resort, le projet Epcot, la station de ski Disney's Mineral King Ski Resort et les premières négociations pour un parc au Japon[8].

En 1980, Disney développa selon les conseils techniques et musicaux de Don Dorsey, le système informatique Mickey Track, gérant la coordination de la musique durant les parades[9].

En septembre 1984, la Disney Development Company est créé afin de concevoir, planifier, gérer et développer les propriétés immobilières de Disney non liées aux parcs à thèmes[10]. Son activité provient en partie des activités d'Arvida Corporation, société achetée en mai 1984 par Disney pour 200 millions de dollars[11]. L'achat par Disney était aussi motivé par la volonté de diluer l'action de Disney afin de contrer une tentative d'OPA de la part de Saul Steinberg[11]. Après la fin des transactions financières ayant placé Michael Eisner à la tête de Disney, la société Arvida fut vendue en 1987 à la société JMB Realty Corporation pour 404 millions de dollars[11]. Toutefois une partie des activités de gestion de projet et d'urbanisme a été conservé, ce qui amena à la création de Disney Development Company, dont le premier responsable a été Peter Rummell, ancien responsable chez Arvida[12].

En janvier 1986, le nom devient Walt Disney Imagineering (WDI) à la faveur de nombreux changements subis par la Walt Disney Company depuis 1984[13],[14].

En mai 1996 la société fusionne avec la Disney Development Company afin d'unir les services Disney de création, design, planification, immobilier et management de projets sous le seul nom de Walt Disney Imagineering[10],[14]. Rummell devient le pdg de la nouvelle entité[12] tandis que Marty Sklar devient le vice-pdg[15]. Entre 1996 et 1999 Disney achète de nombreuses parcelles autour du siège de WDI à Glendale et lance ensuite le projet de Grand Central Creative Campus[16].

Le , Disney dépose des brevets pour l'usage de drones hélicoptères appliqué aux attractions soutenant des écrans ou des éléments de marionnettes géantes mais aussi au sein de spectacles pyrotechniques[17]. Le , Disney annonce une attraction basée sur La Reine des neiges dans le pavillon de la Norvège à Epcot devant remplacer Maelstrom[18]. Le même jour, Disney annonce un projet de nouvelles attractions Star Wars à Disneyland Paris[19].

Le , Disney Parks and Resorts annonce la fermeture de son site de confection de costumes situé à Fullerton près de Disneyland à compter du 29 mai, avec le licenciement de 85 personnes et le transfert de l'activité en Floride à Walt Disney World Resort[20]. Le , Walt Disney Imagineering dévoile son usage de la réalité virtuelle dans la conception des attractions[21].

Le , Bob Chapek nomme Bob Weis président de Walt Disney Imagineering[22],[23]. Le , Disney Imagineering confirme le licenciement de plusieurs employés quelques semaines après l'ouverture du complexe Shanghai Disney Resort[24],[25].

Le , Disney dépose un brevet pour un effet spécial permettant au visiteur de lancer et récupérer un bouclier comme Captain America[26]. Le , Disney Research et Walt Disney Imagineering présentent une technologie permettant à des aveugles de ressentir un feu d'artifice grâce à des jets d'eau projetés sur un écran flexible[27],[28]. Le , Disney dépose un brevet pour un véhicule de la taille d'un petit drone grimpant au mur potentiellement utilisable dans des attractions[29].

Le , l'United States Patent and Trademark Office publie un brevet déposé le par Disney Research pour de la peinture par drone[30],[31] potentiellement pour sa division Walt Disney Imagineering.

Les services

Walt Disney Imagineering est principalement implanté sur le site de Glendale où Disney possède une importante zone, ancienne friche industrielle qu'elle transforme en un campus créatif, le Grand Central Creative Campus.

  • Situation : 34° 09′ 42″ N, 118° 17′ 21″ O

Theme Park Productions

Theme Park Productions (TPP) est un service à part, lié à Walt Disney Imagineering, créé vers 1984 pour produire et tourner les films proposés dans certaines attractions des parcs. On peut noter les films suivants[32],[33] :

Walt Disney Creative Entertainment

C'est une filiale créée en 2001 pour la production de spectacles destinés aux parcs Disney.

MAPO

MAPO signifie Manufacturing And Production Organization mais avant tout MAry POppins, le film pour lequel cette division fut créée[34], en date du 23 juillet. C'est le service de conception technique, devenu une filiale en 1965[35]. C'est un ensemble d'ingénieurs et de techniciens capables à l'origine de réaliser le premier audio-animatronic, un pinson pour Mary Poppins.

Mais depuis 1964, les capacités techniques furent grandement améliorées et ce service peut concevoir et (faire) construire depuis les lampes de Main Street aux audio-animatronics en passant par les voitures d'Autopia ou les différents trains. Les constructions sont réalisées par le service Tujunga.

Tujunga

Tujunga est le nom d'une avenue située à North Hollywood, c'est une extension de MAPO pour les "grands objets" et aussi le service de construction. Il est situé au 6904 Tujunga Avenue 34° 11′ 47″ N, 118° 22′ 35″ O

Ainsi en 2004, le monorail orange de Disneyland y fut transporté pour être révisé et réhabilité.

PICO

PICO signifie "Project Installation and Coordinating Office" et désigne un service de coordination des projets au sein de cette entreprise ainsi que de la gestion des équipes et entreprises nécessaires à la construction. Elle fut créée par Orlando Ferrante en 1996 sous l'impulsion de Paul Pressler.

Parcs d'attractions de la Walt Disney Company

Parcs de loisirs existants

Parcs non réalisés

La plupart sont des parcs mais d'autres projets d'envergure sont aussi listés.

Projets d'attractions ou de pays

Le programme Living Characters

Le programme Living Characters est un concept lancé à la fin des années 1990 pour développer des nouveaux projets d'attractions plus interactives. La première étape a consisté à installer en 2002 au sein du Tomorrowland de Disneyland des téléphones avec au bout du fil le personnage de Stitch[38].

D'autres réalisations ont suivi :

Quelques technologies

Réalisation hors Disney
  • Le Crest Theater situé à Westwood Village près de l'UCLA (Université de Los Angeles) fut rénové par les imagineers en 1987. Ce cinéma avait été acheté par la société Pacific Theaters en 1985. Ils signèrent un contrat avec la Walt Disney Company afin de rénover ce bâtiment art-déco et de pouvoir diffuser des productions de Disney. La collaboration dura jusqu'en 2002.
  • La rénovation en 1991 du restaurant panoramique de l'aéroport international de Los Angeles (LAX), renommé The Encounter Restaurant et inauguré en décembre[39].
  • La cérémonie d'ouverture et la scène des jeux olympiques d'hiver de 1960.
  • Conception du musée du Johnson Space Center de la NASA à Houston ouvert en 1992.
  • Rénovation de l'atrium, à titre de donation, de l'hôpital pour enfants Arnold Palmer Hospital situé dans le centre-ville d'Orlando[40],[41].

Foire de New York 1964-1965

Les équipes de Disney réalisèrent quatre attractions pour la foire internationale de New York qui eut lieu entre 1964 et 1965 à Flushing Meadows dans le Queens :

  • le Carousel of Progress de General Electric, un théâtre tournant autour d'une scène centrale présentant l'influence « positive » de l'électricité sur une famille américaine de 1880 à 1965. Le pavillon fut détruit et reconstruit à Disneyland.
  • le Magic Skyway pour Ford au sein de la Ford Wonder Rotunda était une balade depuis la Préhistoire jusqu'au futur à bord d'un prototype de transport appelé WEDWay PeopleMover ou Omnimover et réutilisé pour la maison hantée. Les panneaux sur la Préhistoire furent réutilisés à Disneyland pour le train.
  • Great Moments with Mr. Lincoln faisait partie du pavillon de l'état d'Illinois et présentait un robot parlant et « gesticulant » du célèbre président Abraham Lincoln. Le robot fut transporté à Disneyland.
  • It's a Small World au sein du pavillon de l'Unicef sponsorisé par Pepsi-Cola représentait un monde d'enfants sous la forme de poupées chantant la même ritournelle dans leur langue dans un décor stylisé de leur pays. Le final regroupe l'ensemble des enfants dans une tenue de fêtes blanche et scintillante. Cette attraction se trouve aujourd'hui à Disneyland elle a été reconstruite entièrement ici en 1966.

Les Imagineers

Les membres de cette filiale sont appelés Imagineers ou « imaginieurs » (si on francise le jeu de mot issu des termes "imaginaire" et "ingénieur"). Plus de 2 000 personnes rassemblant 140 corps de métiers participent à toutes les phases d'un projet. Ce sont des ingénieurs, scénaristes, paysagistes, peintres, horticulteurs, financiers, etc. qui ensemble conçoivent, dirigent et font perdurer les parcs à thèmes. Tous les métiers sont rassemblés sous le nom d'une seule discipline : l'imaginiérie (ou imagineering en anglais).
Les réalisations vont des éclairages (lampadaires du parc Disneyland) à la végétation et l'arbre géant (Tree of Life) du Disney's Animal Kingdom en passant par les monorails de Disneyland, Walt Disney World Resort ou Tokyo Disney Resort; ou les fameux audio-animatronics, des robots.

Voici quelques imagineers importants :

Pour les autres : Catégorie:Imagineer

Direction actuelles

Walt Disney Imagineering :

  • Chief Creative Executive : Bruce Vaughn
  • Chief Development and Delivery Executive : Craig Russell
  • Senior Vice President of Walt Disney Imagineering and executive designer : Joe Rohde
  • Senior Vice President, Creative Development : Tony Baxter
  • Senior Vice President Creative development : Eric Jacobson
  • Executive of Master Planning and Development : Wing Chao
  • Executive Vice President, Senior Creative Executive : Tom Fitzgerald
  • Executive Vice President, Imagineering Ambassador : Marty Sklar
  • Executive of Master Planning and Development : Wing Chao
  • Executive Vice President, Producer : Kathy Mangum
  • Creative Vice President for Tokyo Disney Resort : Joe Lanzisero
  • Senior Concept Writer : Kevin P. Rafferty
  • Senior show Producer/Director : Kathy Rogers
  • Senior Concept Designer : John Gritz
  • Senior Concept Writer Creative Development : Michael Sprout
  • Principal Creative Adviser : John Lasseter
  • Principal Plastics Technician : Michael Traxler
  • Principal Concept designer : Scot Drake
  • Director and Chief of Sculpture : Valerie Edwards
  • Show Writer Creative Development : David Fisher

Walt Disney Creative Entertainment :

  • Creative Director and Vice President of Parades and Spectaculars : Steve Davison

Liens externes
  • WEBcot Site consacré à Walt Disney Imagineering et à leurs créations tout autour du monde avec dossiers et "concept arts".

Notes et références
  1. « Disney's Mineral King Ski Resort »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)
  2. Voir le Theme Building
  3. (en) The Imagineers, The Magic Kingdom At Walt Disney World: An Imagineer's-Eye Tour, p. 6
  4. Disneyland Windows on Main Street
  5. (en) Jimmy Johnson, Inside the Whimsy Works, p. 105
  6. (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 601
  7. (en) Walt Disney Company, « Disney Factbook 1997 - Disney Through the Decades », (consulté le ), p. 2
  8. (en) John G. West, The Disney Live-Action Productions, p. 226.
  9. Don Dorsey - Disney Parades
  10. (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 146
  11. (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 35
  12. (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 478
  13. (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 284
  14. (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 593
  15. (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 503
  16. Disney's Glendale campus to fit new-media needs
  17. Disney's drone research eyes better parades and floating screens
  18. Disney building 'Frozen' movie attraction at Florida's Epcot
  19. Disney Planning New Star Wars Attraction For Paris Park
  20. (en) Lou Ponsi, « Disney to shut Fullerton warehouse, lay off 85 workers », sur Orange County egister, (consulté le )
  21. (en) John Gaudiosi, « How Disney uses virtual reality to build new parks and rides », sur Fortune, (consulté le )
  22. (en) Mark Eades, « http://www.ocregister.com/articles/disney-700099-company-walt.html », sur Orange County Register, (consulté le )
  23. (en) Brook Barnes, « Disney Names Bob Weis as New President of Imagineering Unit », sur The New York Times, (consulté le )
  24. (en) Hugo Martin, Daniel Miller, « Disney Imagineering lays off designers while analysts look for earnings pop at Walt Disney Co. », sur Los Angeles Times, (consulté le )
  25. (en) Ken Storey, « Nearly two months after Shanghai Disneyland opens, Disney lays off the team that built it », sur Oorlando Weekly, (consulté le )
  26. (en) Mike Flacy, « Disney may let guests throw Captain America’s shield at bad guys in VR », sur Digital Trends, (consulté le )
  27. (en) John Frost, « Disney innovates to create Fireworks for the blind », sur The Disney Blog, (consulté le )
  28. (en) « Disney could help guests "feel fireworks" », sur WTSP, (consulté le )
  29. (en) Richard Bilbao, « Disney patent looks at vehicle that could climb walls », sur Orlando Business Journal, (consulté le )
  30. (en) « DRONE-BASED PAINTING SYSTEM - United States Patent Application 20190127064 », sur .freepatentsonline.com, (consulté le )
  31. (en) Nathan Hartman, « Disney Patents a Drone-Based Painting System », sur wdwnt.com, (consulté le )
  32. (en) Theme Park Productions sur l’Internet Movie Database
  33. (en) The Imagineers, Epcot at Walt Disney World: An Imagineer's-Eye Tour, p. 89
  34. (en) The Imagineers, The Magic Kingdom At Walt Disney World: An Imagineer's-Eye Tour, p. 49
  35. (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 350
  36. Bien que la plupart des personnes fassent référence au parc simplement comme « Disneyland », le nom officiel est « Disneyland Park ».
  37. Bien que la plupart des personnes fassent référence au parc comme « Disneyland Paris », le nom officiel est lui aussi « Disneyland Park » ou « Parc Disneyland » en français.
  38. (en) The Imagineers, Epcot at Walt Disney World: An Imagineer's-Eye Tour, p. 61
  39. (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 335
  40. (en) Article de presse
  41. (en) Site de l'hôpital.
  42. (en) « '8 Days or Bust' +50 years: Gemini 5 made history with first crew mission patch », sur collectSPACE.com, (consulté le ).
  43. (en) Paul M. Sammon, « Inside The Black Hole », Cinefantastique, vol. 9, nos 3-4,‎ , p. 14 (lire en ligne, consulté le )
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