William Jackson Hooker

Fils de Joseph Hooker, après des études auprès de précepteur, William Jackson Hooker obtient son Doctorat of Laws à l'université de Glasgow et un doctorat honoris causa en droit civil à l'université d'Oxford.

Il étudie la flore d’Écosse (1806), d’Islande (1809), de France, de Suisse et d’Italie (1814). Il s’installe à Halesworth, dans le Suffolk en 1815 et y demeure jusqu’en 1820. Il devient alors titulaire de la Chaire royale de botanique à l’université de Glasgow, puis dirige les Jardins botaniques royaux de Kew à partir de 1841, fonction qu’il conserve jusqu’à sa mort. Il fonde avec John Stevens Henslow, à Kew, le premier muséum consacré aux végétaux d’importance économique en 1847.

Hooker devient membre de la Royal Society en 1812, de la Société linnéenne de Londres et de nombreuses autres sociétés savantes.

Il est l’auteur de recherches sur les fougères et sur les mousses, ainsi que de nombreux livres de botanique dont :

• British Jungermanniæ (1816).
• Flora Scotia (1821).
• Icones Plantarum (en) (dix volumes, 1827-1854).
• avec Robert Kaye Greville - Icones filicum (deux volumes : 1831)
• The British Flora (deux volumes, 1830-1836).
• Genera Filicum (1842).
• Species filicum (cinq volumes, 1846-1864).
• Synopsis filicum (1868).

Son fils, l’explorateur et botaniste Sir Joseph Dalton Hooker, lui succède à la tête des Kew Gardens.