William Leymergie

William Leymergie passe les vingt premières années de sa vie, comme Monique (née en 1926), sa demi-sœur, et son frère Serge (né en 1938) en Afrique (Algérie, Mali, Sénégal) au gré des affectations de son père, le colonel Raymond Leymergie[2]^,[3], officier dans les troupes coloniales. Après l'indépendance de l’Algérie, ce dernier démissionne de l'armée et devient expert onusien de l'économie auprès du ministère de l'Industrie algérien[4]. Sa mère, Jeanne Jayle[2], fille de restaurateurs de Libourne, est femme au foyer[1].

Après un passage par le collège Eugène Fromentin de La Rochelle où il est interne, mais hébergé par sa tante et son oncle le samedi et le dimanche, il revient en Algérie en juillet 1963 qu'il quittera, après avoir obtenu son baccalauréat à 20 ans, en 1967, pour effectuer des études de lettres modernes à la faculté de Nanterre[1]. Il est exempté du service militaire car l'année de ses 20 ans, il vit en Algérie[4]. Les événements de Mai 68 le décident à arrêter ses études de lettres. Peu enthousiasmé par le mouvement, il passe le mois de mai à La Baule avec ses amis. Il fait ensuite des études d'histoire, puis d'espagnol, mais sans conviction et sans succès. En septembre 1970, il intègre une école de cinéma privée (Le Conservatoire indépendant du cinéma français) dirigée par Jacques Daniel-Norman, avec pour projet de devenir réalisateur de films publicitaires. Mais ses débuts consistent à apporter le café au troisième assistant réalisateur[5] et l'école ferme rapidement[3].

Il commence sa carrière audiovisuelle en 1970, à l'Office de coopération radiophonique africaine (Ocora), l'actuelle RFI, situé à la Maison de la Radio[4]. Il intègre deux ans plus tard l'équipe des programmes pour la jeunesse, et également la chaîne de radio France Inter en 1975, où il anime notamment Fréquence Mômes, de 1991 à 1996[6]. En 1974, il devient pendant un an journaliste sur TF1[7].

Après un intermède à l'INA, où il est enseignant^{[C'est-à-dire ?]} au journal parlé (terme réservé à la radio), William Leymergie est, de 1978 à 1984, journaliste dans les émissions jeunesse d'Antenne 2. Il devient notamment responsable éditorial de l'émission, Disney Dimanche en 1979 puis Récré A2, en 1980.

En 1979, il est journaliste à France Culture où il devient présentateur du journal de 1984 à 1986[7].

À partir du 10 janvier 1985, il présente sur Antenne 2 (puis France 2) la nouvelle émission matinale de la deuxième chaîne publique, Télématin, qu'il produit à partir de 1990[7]. Sa seule entorse à cette émission devenue emblématique de la chaîne est, de 1986 à 1989, pour le journal de 13 h d'Antenne 2, qu'il coprésente avec Patricia Charnelet. L'audience du journal dépasse alors celle du 13 h de TF1 présenté par Yves Mourousi. Il anime ensuite en 1992 l'émission Le Jeu jusqu'en 1993.

En 2007, William Leymergie a une altercation avec son chroniqueur théâtre dans Télématin, Jean-Philippe Viaud[8]^,[9], le 19 septembre 2007. Cet acte contraint la direction générale de France 2 à une mise à pied de l'animateur de deux semaines, début octobre 2007. Interrogé par un journaliste à ce sujet, William Leymergie reconnaît avoir « agi plus avec du sang qu'avec des neurones »[10]. Véritable maître de Télématin, qui réalise 50 % de l'audience matinale, « il choisit et révoque ses chroniqueurs. Leur dit comment se tenir, se coiffer, s'habiller. C'est un tyran paternaliste » affirme un membre de l'équipe[7].

De 2005 à 2008, il anime à la radio sur Europe 1 l'émission Générations Europe 1, intitulée Viva Quinqua ![6].

À la rentrée de septembre 2017, il est pressenti pour rejoindre la chaîne C8[11]. Après un premier démenti, son départ du service public vers la chaîne privée est officialisé le 3 juin[12]^,[13]. Le 30 juin 2017, il présente pour la dernière fois Télématin et fait ses adieux avec émotion au service public[14] ; il aura présenté l'émission durant 32 ans. Laurent Bignolas le remplace[3].

Le 11 septembre 2017, il accepte « une belle proposition de Vincent Bolloré »[15] et présente la première édition de sa nouvelle émission sur C8, William à midi !, diffusée de 12 h 40 à 13 h 50.

William Leymergie a interprété en 1984 le générique français et le clip de la série animée inspirée du jeu vidéo Pac-Man[16], et joué de petits rôles dans quelques films au cinéma pour Claude Lelouch[3].

Passionné de cinéma, il visionne entre un et deux films par jour depuis plusieurs décennies[3].

En 2014, William Leymergie publie son autobiographie où il raconte son enfance et sa jeunesse, Les Dents du bonheur[4].

En 2021, il publie son premier roman, Mirebalais ou l'amour interdit, qui suit le parcours d'un jeune Français ambitieux au XVII^e siècle. Il aimerait que le livre soit adapté en série télévisée[3].

William Leymergie se marie en 1975 avec Maryline Robin, styliste, puis sculptrice, ils ont trois enfants[17]^,[1] : Géry (1980), Sacha (1982) et Anna[2]. Son épouse décède en 2020 et est enterrée à Saint-Gatien-des-Bois[18].

Son fils aîné, Géry Leymergie, est animateur et chroniqueur télé. Il a commencé sa carrière en 2002 sur Disney Channel en animant Zapping Zone, un divertissement pour ados. Il a ensuite assuré de 2004 à 2005 une chronique « bons plans » dans Cas d'école sur France 5[19]. Il a été chroniqueur cinéma et musique dans le Morning Café de M6 de 2006 à mars 2007 aux côtés de Pierre Mathieu et Magloire. Il a rejoint France 2 en avril 2007 pour présenter Mag 2.0, un magazine quotidien pour les jeunes et en 2016 est directeur des programmes BBC France[20].

En août 2022, il officialise sa relation avec l’animatrice de télévision Sophie Davant^{[réf. nécessaire]}.

• 1980 : Les chansons de Récré A2 (avec Dorothée, Patrick Simpson-Jones et Ariane Gil)

Sous le pseudonyme de Willy :

• 1984 : La chanson de Pac Man / Pac Mania[21]

• 1992 : prix Média de la fondation pour l'enfance pour l'émission Fréquence Mômes sur France Inter[22].
• 1992 : prix Richelieu pour l'émission Télématin[22].

• 1987 : chevalier de l'ordre national du Mérite[22].
• 2006 : chevalier de la Légion d'honneur[23]^,[22].
• 2008 : chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres[22].
• ^[Quand ?] : officier du mérite agricole^{[réf. nécessaire]}.

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