Working Girl

Tess McGill, une femme trentenaire issue de la classe ouvrière de Staten Island, travaille comme secrétaire à New York au sein d'une société de courtage en valeurs mobilières d'une banque d'investissement de Wall Street. Intelligente et travailleuse, Tess possède également un diplôme en administration des affaires, qu'elle a décroché en suivant les cours du soir. Mais son patron, David Lutz, ne la considère pas à sa juste valeur. Après une blague douteuse, la jeune femme décide de plaquer son emploi.

Tess décroche ensuite un poste de secrétaire au service des fusions et acquisitions d'une importante société, devenant l'assistante de la redoutée femme d'affaires Katharine Parker qui, en apparence, fait mine de sympathiser avec elle, l'encourageant à partager ses idées. Tess, souhaitant dépasser sa condition de simple secrétaire en devenant un jour cadre, accepte de collaborer avec Katharine. Elle lui propose ainsi une idée intéressante au sujet de l'acquisition d'une chaîne de station de radio pour Trask Industries, le client dont Katharine s'occupe. Cette dernière accepte d'étudier l'idée de Tess, lui rappelant qu'elles travaillent toutes deux en équipe.

Plus tard, Katharine affirme à Tess que le projet n'est pas viable puis s'absente plusieurs jours en Europe. Cependant, à la suite d'un accident de ski, Katharine reste absente plus longtemps. Tess découvre alors qu'elle s'est fait voler son idée par sa patronne ; le soir même, elle trouve également son petit ami Mick dans les bras d'une autre femme. N'ayant plus rien à perdre et malgré les mises en garde de sa collègue et amie Cynthia, Tess entreprend de se faire passer pour la collaboratrice de Katharine Parker afin de réaliser elle-même son idée. Elle rencontre alors Jack Trainer, l'associé de Katharine, pour l'aider dans sa tâche. Tess et Jack travaillent ensuite d'arrache-pied pour mener à bien ce projet et finissent par tomber amoureux, Jack ignorant la vérité sur Tess.

Revenue à New York, Katharine Parker découvre le pot aux roses et débarque en pleine séance de négociations entre Oren Trask et Armbrister, le patron de la chaîne de radio. Confrontée à l'assistance et surtout à Jack, qui sait maintenant que Tess n'est qu'une simple secrétaire, la jeune femme, démasquée quitte la réunion. Pensant avoir tout perdu, Tess reprend ses affaires personnelles et se prépare à quitter la société. Mais, alors quelle quitte l'immeuble, elle tombe sur Jack, Katharine, Trask et ses associés. Malgré son manque d'honnêteté initial envers Jack, Tess parvient à le convaincre que l'idée du projet d'acquisition venait bel et bien d'elle et que leur histoire d'amour n'était pas par intérêt. Tess finit également par convaincre Trask en lui détaillant point par point l'idée de l'acquisition de la chaîne de radio pour sa société. L'homme d'affaires confronte alors Katharine qui, incapable de répondre correctement, est remerciée sur le champ par Trask. Tess est ensuite engagée par Trask, et son histoire d'amour avec Jack reprend.

Lors de son premier jour de travail pour Trask, Tess McGill réalise, alors qu'elle arrive à son nouveau bureau, qu'elle n'est plus secrétaire comme elle le pensait mais bien cadre. Après avoir discuté avec sa nouvelle secrétaire, elle prend quelques instants pour regarder le paysage par la baie vitrée de son bureau qui surplombe Manhattan, appelant son amie Cynthia au téléphone pour lui dire qu'elle a décroché le job de ses rêves.

• Titre : Working Girl
• Titre québécois : Quand les femmes s'en mêlent
• Réalisation : Mike Nichols
• Scénario : Kevin Wade
• Production : Douglas Wick, Robert Greenhut et Laurence Mark
• Société de production : Twentieth Century Fox
• Budget : 28 600 000 $ (21,5 millions d'euros)
• Musique : Carly Simon (chanson Let the River Run), Rob Mounsey
• Photographie : Michael Ballhaus
• Montage : Sam O'Steen
• Décors : Patrizia von Brandenstein
• Costumes : Ann Roth
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue : anglais
• Format : Couleurs - 1,85:1 - Dolby - 35 mm
• Genre : Comédie romantique
• Durée : 115 minutes
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 20 décembre 1988 (première à Los Angeles)
  • États-Unis : 21 décembre 1988
  • France : 8 mars 1989

Melanie Griffith (ici en 1990) interprète le rôle principal de Tess McGill.

• Melanie Griffith (VF : Béatrice Agenin) : Tess McGill
• Sigourney Weaver (VF : Sylvie Moreau) : Katharine Parker
• Harrison Ford (VF : Richard Darbois) : Jack Trainer
• Alec Baldwin (VF : Michel Vigné) : Mick Dugan
• Joan Cusack (VF : Isabelle Ganz) : Cynthia
• Philip Bosco (VF : William Sabatier) : Oren Trask
• Nora Dunn (VF : Mireille Audibert) : Ginny
• Oliver Platt : David Lutz, le premier boss de Tess
• Kevin Spacey (VF : Jean-Pierre Moulin) : Bob Speck
• Robert Easton (VF : Benoît Allemane) : Armbrister
• Olympia Dukakis : le directeur du personnel
• Amy Aquino : Alice Baxter
• Jeffrey Nordling : Tim Rourke
• Elizabeth Whitcraft : Doreen DiMucci
• James Lally (VF : Jean-Philippe Puymartin) : Turkel
• Timothy Carhart (VF : Patrick Poivey) : Tim Draper
• Barbara Garrick : Phyllis Trask

Working Girl est l'un des rares films américains de l'époque portant sur l'emploi et la carrière des femmes[6]. Pour obtenir un poste supérieur au sien, la secrétaire Tess McGill s'amuse de nombreuses fois à porter les vêtements de Katharine Parker, à imiter son apparence, ainsi que sa manière de parler[7]^,[8].

Le film dépeint de cette manière l'importance que la société porte aux codes vestimentaires et à l'apparence, plus encore lors de cette décennie. Le film arrive après le krach de 1987 et devient la quintessence du courant appelé power dressing[9] mais également son oraison funèbre, la mode devenant plus sobre, plus terne, dans les années suivantes.

Condensé des codes vestimentaires en vigueur à l'époque, ce film peut être comparé à Wall Street d'Oliver Stone, où se précise l'apogée du style yuppies. Gail Ching-Liang Low utilise le terme de « travestissement culturel » pour décrire le port de vêtements n'appartenant pas à ses fonctions et à son rang social[8].

Une série télévisée adaptée du film, Working Girl (en), est réalisée par Matthew Diamond (en) en 1990 avec l'actrice Sandra Bullock dans le rôle titre.

Le clip vidéo de la chanson Nice to Meet Ya de Meghan Trainor et Nicki Minaj, sorti le 31 janvier 2020, rend hommage au film. Trainor y interprète un personnage fortement inspiré de Tess McGill.