Curtiss-Wright XF-87 Blackhawk

Le Curtiss-Wright XF-87 Blackhawk est un prototype américain de chasseur intercepteur tout-temps ; c'est le dernier projet d'avion de la société Curtiss-Wright Corporation[3] ; il est précédemment désigné XP-87 avant le changement du système de désignation des chasseurs de l'US Air Force qui a remplacé en 1948 le P comme Pursuit par le F comme Fighter. Conçu pour remplacer l'intercepteur nocturne P-61 Black Widow de la Seconde Guerre mondiale, le XF-87 perd la concurrence face au Northrop F-89 Scorpion. La perte du contrat est fatale à la société ; la Curtiss-Wright Corporation ferme sa division aviation et vend ses actifs à la North American Aviation.

cet avion ne doit pas être confondu avec le Sikorsky UH-60 Black Hawk, un hélicoptère militaire américain.

XF-87 Blackhawk

Un Curtiss XF-87 en vol[1].

Constructeur Curtiss-Wright
Rôle Chasseur intercepteur
Statut Annulé le
Premier vol
Investissement 11,3 millions de dollars[2]
Nombre construits 2 exemplaires
Équipage
2 : pilote et opérateur radio
Motorisation
Moteur Westinghouse XJ34-WE-7
Nombre 4
Type Turboréacteur à simple flux
Poussée unitaire 13,4 kN
Dimensions
Envergure 18,28 m
Longueur 19,15 m
Hauteur 6,09 m
Surface alaire 55,74 m2
Masses
À vide 11 786 kg
Maximale 22 682 kg
Performances
Vitesse maximale 966 km/h
Plafond 12 500 m
Rayon d'action 1 610 km
Armement
Interne 4 canons de 20 mm dans le nez

Conception et développement

L'avion fait ses débuts en tant que projet d'avion d'attaque au sol, désigné XA-43. Lorsque les United States Army Air Forces émettent le besoin d'un chasseur tout-temps à réaction en 1945, le projet est retravaillé pour cette demande.

Le XP-87 est un grand avion à aile médiane, équipé de quatre réacteurs montés par paires dans des nacelles placées sous les ailes, un plan horizontal monté à mi-hauteur de la dérive et un train d'atterrissage tricycle. Deux membres d'équipage (pilote et opérateur radio) sont assis côte-à-côté sous une verrière unique. L'armement doit consister en une tourelle placée sur le nez contenant quatre canons de 20 mm, mais les prototypes n'en sont pas équipés.

Histoire opérationnelle

Le premier vol du XF-87 a lieu le . Bien que la vitesse maximale soit inférieure à celle prévue, l'appareil est par ailleurs acceptable, et l'United States Air Force nouvellement formée (en septembre 1947) passe une commande de 57 chasseurs F-87A et 30 appareils de reconnaissance RF-87A un peu plus d'un mois plus tard. Bien que les problèmes de performances soient dus à un manque de puissance, les quatre turboréacteurs Westinghouse XJ34-WE-7, des prototypes, doivent être remplacés par deux réacteurs General Electric J47 sur les modèles de production. Il est prévu de convertir un des deux XF-87 en l'équipant des nouveaux moteurs pour réaliser des essais.

À ce stage, l'USAF décide que le Northrop F-89 Scorpion est un avion plus prometteur. Le contrat du F-87 est rompu le et les deux prototypes sont mis au rebut.

Versions

XP-87
Premier vol le
XF-87
XP-87 redessiné
F-87A
Version chasseur de production (annulée)
RF-87A
Version de reconnaissance (annulée)

Notes et références

  1. Bowers 1979, p. 510.
  2. Knaack 1978, p. 315.
  3. Winchester 2005, p. 72–73.

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • (en) Peter M. Bowers, Curtiss Aircraft, 1907–1947, Londres, Naval Institute Press, , 636 p. (ISBN 0-370-10029-8, présentation en ligne). 
  • (en) Tony Buttler, American Secret Projects : Fighters & Interceptors 1945–1978, Hinckley, Royaume-Uni, Midland Publishing, (1re éd. 2007), 240 p. (ISBN 978-1-85780-264-1, présentation en ligne).
  • (en) Jenkins Dennis R. et Tony R. Landis, Experimental & Prototype U.S. Air Force Jet Fighters, North Branch, Minnesota, Specialty Press, , 260 p. (ISBN 978-1-58007-111-6, présentation en ligne).
  • (en) Marcelle Size Knaack (préf. John W. Huston), Encyclopedia of U. S. Air Force Aircraft and Missile Systems Encyclopédie des systèmes d'avion et missiles de l'U. S. Air Force »], vol. I : Post-World War II Fighters 1945-1973, Washington (D.C.), Office of Air Force History, , 372 p. (ISBN 0-912799-59-5, 0-16-002260-6 et 147814016X, présentation en ligne, lire en ligne [PDF]). 
  • (en) Steve Pace, X-Fighters : USAF Experimental and Prototype Fighters, XP-59 to YF-23, St. Paul, Minnesota, Motorbooks International, , 208 p. (ISBN 0-87938-540-5, présentation en ligne).
  • (en) Jim Winchester, Concept Aircraft : Prototypes, X-Planes and Experimental Aircraft, Rochester, Kent, Royaume-Uni, Grange books plc, , 256 p. (ISBN 1-84013-809-2, présentation en ligne). 
  • Richard A. Morley, Gérard Beauchamp et Michel Bénichou, « Curtiss, ou la fin des dinosaures (2) », Le Fana de l'Aviation, no 289, , p. 40-46.

Liens externes


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