Yacht Club de France

Guidon du Yacht Club de France.

La Société d'encouragement pour la navigation de plaisance, créée le 15 juin 1867, ajoute à son nom le titre de Yacht-club de France le 11 novembre 1867. La création d'un Cercle en 1869, modifiant les rapports de force entre le ministère de la Marine et le conseil d'administration de la Société d'encouragement, provoque la fondation de l'Union des yachts français le 23 juin 1891.

En 1898, l’Union des yachts français et la Société maritime du Yacht-club fusionnent sous le nom d’Union des yachts français ; le Cercle, conservant le nom de Yacht-club de France, est dissout en 1901 pour raisons financières.

L’Union des yachts français redevient le Yacht-club de France en 1902. Le Yacht-club de France, société d'encouragement pour la navigation de plaisance, est reconnu comme autorité nationale en 1907 par l’International Yacht Racing Union (l'IYRU, la Fédération internationale de voile de l'époque). Mais après avoir été membre associé de l'IYRU pour la création de la jauge internationale, le conseil du Yacht Club de France renie ses engagements en autorisant des séries extra-réglementaires dont les 6,5 m, la même année. Débute alors un long bras de fer entre une majorité de régatiers et le conseil du YCF où figurent des membres qui ne sont pas sportifs. À la tête de cette contestation nous retrouvons Albert Glandaz, un des deux vice-présidents du YCF, qui fonda L'Association Française du Yachting de Course, le Comité Olympique Français et le Comité National du Sport. Ces deux dernières instances nationales reconnurent l'AFYC comme autorité nationale. Le décès de l'amiral Humann (1914) et l'élection de Charcot, un ami de Glandaz, permirent le déblocage de la situation. Mais il fallut le congrès de 1920 pour voir la création de l’Union des Sociétés Nautiques Françaises (première Fédération de Voile) et l'abandon par le YCF de l'autorité nationale en matière de courses à la voile.

Sous le nom de « Yacht Club de France » ou celui de l'« Union des yachts français », l'organisme a participé à l'élaboration de jauges de course françaises ou internationales, adoptant dans un premier temps la jauge britannique Thames Measurement, développant ensuite les jauges françaises, pour finalement entrer dans le cadre de la jauge internationale en 1906.

• S.M. la reine du Royaume-Uni Élisabeth II
• S.M. le roi d'Espagne Juan Carlos I^er
• S.M. le roi de Grèce Constantin II
• S.A.S. le prince souverain de Monaco Albert II
• S.A.I. la princesse Napoléon
• S.A.R. le prince consort de Danemark, le prince Henrik

Depuis toujours, le Yacht Club de France a noué des liens étroits avec des clubs nautiques implantés sur toutes les façades maritimes de l’hexagone, à l'étranger, et dans les Dom-Tom. Alliance d'autant plus cordiale que les membres du Yacht Club de France sont souvent aussi membres d'un club allié.

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  Coupe de France.
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  Coupe Tour Voile.
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  Coupe Virginie Hériot - Dragon.
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  Coupe Virginie Hériot - Championnat du monde 8 mJI.

La Coupe de France Créée en 1891 pour "favoriser en France le développement de la construction des yachts et les mettre en état de lutter avec ceux de l'étranger". Elle a été disputée durant un siècle sur des classes de moins de 20 Tonneaux, puis 10 mJI, 8 mJI, 5m50 et 6mJI. La dernière édition, en 2003, avait vu son règlement modifié pour une course en équipe : un Mumm 30, un Melges 24 et un Dragon. Jimmy Pahun, Bruno Jourdren et Kito de Pavant skippaient les 3 bateaux de l'équipe victorieuse devant les équipes de Monaco et de Norvège.

La Coupe du Tour de France à la voile En 1978, Bernard Decré, membre du Yacht Club de France, crée le Tour de France à la Voile. Cette course en équipage se court sur un plan d’eau exceptionnel, au large des côtes de France sur les trois façades maritimes, réunissant les difficultés – et les plaisirs – de la course au large et de la régate. Formidable promotion de la voile française, il était normal que le Yacht Club de France donne son parrainage dès l’origine à cet événement qui voit la participation de grandes figires de la voile française. En quarante ans de course, plus de 30,000 marins, amateurs et professionnels de la voile sur les mêmes bateaux, participent à cette magnifique épreuve.

Coupe Virginie Hériot – Championnat d’Europe des Dragon Le Yacht Club de France dès la fin de la Seconde Guerre Mondiale se devait de perpétuer le souvenir de Virginie Hériot, la plus grande yachtwoman de son époque, et sa bienfaitrice. Aussi, dans sa séance du 21 mars 1946, le Conseil d’Administration créa une coupe internationale et lui donna le nom de « Coupe Virginie Hériot ». La coupe fut attribuée à la nouvelle série olympique des Dragon (voilier). Dessiné par le fameux Johan Anker, le grand architecte naval norvégien, en 1929, le Dragon eut immédiatement un grand succès en raison de sa beauté et de son prix très inférieur à celui des 6 M JI. Depuis, les Dragon courent régulièrement la prestigieuse Coupe d’Or. En 1962, l’Association Internationale des Dragon, en conjonction avec le Yacht Club de France combina la Coupe Virginie Hériot avec le championnat d’Europe. La Coupe Virginie Hériot perpétue donc le souvenir de celle qui avait Honoré son pays dans tant de compétitions internationales et qui avait dit « créez une régate en souvenir de moi, afin d’encourager le sport de la voile, mais que ce soit une régate internationale, rien n’étant plus international que le vent et la mer parce que personne ne pourra jamais tracer une ligne sur la mer ».

Coupe Virginie Heriot – 8 mJI – Amsterdam 1928 Virginie Hériot, membre du Yacht Club de France, quartier-maître d’honneur de la Marine nationale, navigatrice émérite, était célèbre dans le monde entier par son élégance, son amour de la mer et du yachting, ses nombreuses victoires en régate et sa médaille d’or remportée en 8 mJI aux Jeaux olympiques d’Amsterdam en 1928 avec Aile VI.

Le Yacht Club de France crée en 2014 ce trophée annuel à sa mémoire, pour encourager les femmes amateurs membres de l’association internationale des 8 mètres – IEMA – qui, par leur excellence sur l’eau, contribuent à la réputation de la classe.