Yes! We Have No Bananas

Yes! We Have No Bananas est une chanson écrite par Frank Silver et Irving Cohn[1] en 1922[2] et publiée en 1923[3],[4]. Ils l'auraient écrite après avoir entendu un marchand de fruits grec répondre avec cette phrase à la question d'un client[5],[6],[7],[8]. La chanson a fait fureur en 1923. Le magazine Time lui a même consacré un article[9]. Les auteurs ont fait fortune avec elle[10],[11].

Yes! We Have No Bananas
Page de couverture de la partition de Yes! We Have No Bananas
Chanson
Sortie
Auteur Irving Cohn
Compositeur Frank Silver

Genèse

Le batteur de jazz Frank Silver aurait eu l'idée des paroles de la chanson en entendant un marchand de fruits grec répondre à un client « Yes! We have no bananas ». La ville de Lynbrook (État de New York) confirme qu'un marchand de primeurs local nommé Jimmy Costas serait l'auteur de la réplique. Cependant, il était assez aisé pour Silver et son collaborateur Irving Cohn de mettre Yes! We have no bananas dans la bouche d'un personnage type de vaudeville. D'autres hypothèses peuvent expliquer l'origine des paroles de la chanson : un article de journal sur la rouille de la banane au Brésil a pu les inspirer ; l'auteur de bande dessinée Tad Dorgan aurait inventé et utilisé la réplique en premier ; ou, encore avant, les Marines américains rentrant des Philippines à la suite de la guerre hispano-américaine auraient parlé d'un vendeur de fruits de Manille qui aurait sorti cette réplique dans son anglais approximatif[5].

Accueil

La chanson est devenue populaire grâce à Eddie Cantor qui, en 1923, l'a vue en manuscrit et a décidé de l'utiliser dans sa revue musicale Make It Snappy. Cette revue, qui a débuté à New York en 1922, était en tournée à ce moment-là et se jouait à Philadelphie[8],[12],[13],[14]. La chanson a eu un succès immédiat[8]. En 1948, le magazine Billboard la place dans sa liste Fifty Years of Song Hits[15].

Sujet

C'est une chanson comique[12] et absurde[16].

Interprétations

La chanson a été enregistrée par de nombreux artistes, parmi lesquels Billy Jones, The Great White Orchestra, Selvin's Orchestra[12], Billy Murray[17], Spike Jones & His City Slickers[18], et Al Jolson[19].

Dans la culture populaire

Cette chanson apparait dans plusieurs films :

Elle apparaît également dans la littérature :

Notes et références
  1. Catalog of Copyright Entries : Third series, , 2– (lire en ligne)
  2. Clifford Thurlow, The Amazingly Simple Banana Diet, Maximilian Thurlow, , 21– (ISBN 978-1-899830-00-8, lire en ligne)
  3. Eric Partridge, A Dictionary of Catch Phrases, American and British, from the Sixteenth Century to the Present Day, Rowman & Littlefield, , 362– (ISBN 978-0-8128-8536-1, lire en ligne)
  4. John Soluri, Landscape and livelihood : an agroecological history of export banana growing in Honduras, 1870-1975, University of Michigan, (lire en ligne)
  5. Michael Lasser, America's Songs II : Songs from the 1890s to the Post-War Years, Routledge, , 83– (ISBN 978-1-135-09452-2, lire en ligne)
  6. David Ewen, The Life and Death of Tin Pan Alley : The Golden Age of American Popular Music, Funk and Wagnalls Company, (lire en ligne)
  7. Paul Sann, Fads, Follies, and Delusions of the American People /by Paul Sann, Crown Publishers, (lire en ligne)
    « "Got any bananas?" "Yes," the peddler said, "we have no bananas." This was a time of novelty songs, you will recall, so Frank Silver dashed back to the Pelham Heath Inn in the Bronx, where his band was working, and went into session with his ... "Yes, We Have No Bananas," indeed, was the last American song to make big money from sheet music sales. It made a little news in the courts on the side. Not the words. The music. The Westman Publishing Company sued the Jerome ... »
  8. Christine Ammer, Fruitcakes & Couch Potatoes : and Other Delicious Expressions, BookBaby, , 15– (ISBN 978-1-62095-921-3, lire en ligne)
    « It began as the title and refrain of a highly popular nonsense song by Frank Silver and Irving Cohn -- "Yes we have no bananas, we have no bananas today" -- who allegedly got the idea by overhearing a Greek fruit peddler tell a customer, "Yes, we have no bananas." According to popular song authority David Ewen, they introduced the song in a New York City restaurant but it failed to catch on. In 1923, however, Eddie Cantor saw the song in manuscript while a revue he was starring in, Make It Snappy, was playing in Philadelphia. Held over for an extended run, the show needed new material, since patrons were coming to see it a second time. Cantor decided to include "Yes, We Have No Bananas" in one of his ... »
  9. Tony Palmer, All you need is love : the story of popular music, Penguin Books, , 323 p. (ISBN 978-0-14-004521-5, lire en ligne)
  10. Cosmopolitan, Schlicht & Field, (lire en ligne)
  11. Esquire, Esquire, Incorporated, (lire en ligne)
  12. David A. Jasen, A Century of American Popular Music, Routledge, , 220– (ISBN 978-1-135-35264-6, lire en ligne)
  13. Marvin E. Paymer et Don E. Post, Sentimental Journey : Intimate Portraits of America's Great Popular Songs, 1920-1945, Noble House Publishers, , 49– (ISBN 978-1-881907-09-1, lire en ligne)
    « WE HAVE NO BANANAS WORDS and MUSIC: Frank Silver and Irving Cohn INTRODUCED: in vaudeville and on radio by Frank Silver's Music Masters By far the biggest novelty hit of the twenties, this nonsense song achieved instant popularity when it was interpolated by Eddie Cantor in the revue, Make It Snappy, which had opened in New York at the Winter Garden Theatre 13 April 1922. Cantor's Victor recording was a rousing success. The silly title inspired spin-offs such as "I've ... »
  14. Eddie Cantor et Jane Kesner Morris Ardmore, Take my life, Doubleday, (lire en ligne)
  15. (en) « Fifty Years of Song Hits », Billboard « Disk Jockey Supplement »,‎ , p. 43 (ISSN 0006-2510, lire en ligne).
  16. Irving Werstein, Shattered decade, 1919-1929, Scribner, (lire en ligne)
  17. Frank W. Hoffmann, Dick Carty et Quentin Riggs, Billy Murray : The Phonograph Industry's First Great Recording Artist, Scarecrow Press, , 544 p. (ISBN 978-0-8108-3105-6, lire en ligne)
  18. Vidéo YouTube : Spike Jones - Yes, We Have No Bananas.
  19. Larry F. Kiner et Philip R. Evans, Al Jolson : A Bio-discography, Scarecrow Press, , 808 p. (ISBN 978-0-8108-2633-5, lire en ligne)

Bibliographie et autres références
  • Jeffrey Magee, Irving Berlin's American Musical Theater, Oxford University Press, , 248– (ISBN 978-0-19-991163-9, lire en ligne)
  • Wayne Winterton, PhD, Stories from History’S Dust Bin, Xlibris Corporation, , 371– (ISBN 978-1-5144-1992-2, lire en ligne)
  • Gregory Koseluk, Eddie Cantor : a life in show business, McFarland & Company Incorporated Pub, , 430 p. (ISBN 978-0-7864-0096-6, lire en ligne)
  • Colin Bratkovich, Just Remember This, Xlibris Corporation, , 263– (ISBN 978-1-4836-4519-3, lire en ligne)
  • Herbert G. Goldman, Banjo Eyes : Eddie Cantor and the Birth of Modern Stardom, Oxford University Press, , 416 p. (ISBN 978-0-19-507402-4, lire en ligne)
  • Ken Tate et Janice Tate, Favorite Songs of the Good Old Days, DRG Wholesale, , 81– (ISBN 978-1-59217-034-0, lire en ligne)
  • Elizabeth Knowles, Oxford Dictionary of Modern Quotations, OUP Oxford, , 294– (ISBN 978-0-19-920895-1, lire en ligne)
  • Campbell McCutcheon, Elders & Fyffes : A Photographic History, Amberley Publishing Limited, , 155– (ISBN 978-1-4456-2339-9, lire en ligne)
  • AA. VV., La musica tra conoscere e fare, FrancoAngeli, , 24– (ISBN 978-88-568-6705-3, lire en ligne)
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