Z 6400

Les Z 6400 forment une série de rames automotrices de banlieue, héritières des séries précédentes, Z 5100, Z 6100, Z 6300 et Z 5300, dont elles héritent des caisses en inox[4]. Les difficultés rencontrées avec les éléments Z 6100, insuffisamment puissants et souffrant également de nombreux patinages, incitent la SNCF à commander un matériel davantage motorisé, d'autant plus que la ligne de Roissy à laquelle elles sont d'abord destinées compte de fortes rampes atteignant 27 ‰. Les nouvelles automotrices sont commandées à 75 exemplaires le 29 mars 1973 (Z 6401 à 6530) puis le 27 juillet 1977 (Z 6531 à 6550). Les éléments sont assemblés par Carel-Fouché-Languepin/Alsthom à Aubevoye (Eure) pour les motrices, et au Mans (Sarthe) pour les remorques[5].

La Z 6534 en livrée Île-de-France à Paris Saint-Lazare.

La livrée des Z 6400 se distingue par rapport aux précédentes séries d'automotrices en inox par un large bandeau bleu à hauteur des fenêtres, constituées de larges baies vitrées, rendant leur apparence moins austère. Pour éviter les accidents provoqués par des voyageurs montant au dernier moment, elles n'ont pas de poignées extérieures permettant de se maintenir sur les voitures, après la fermeture des portes, par ailleurs dotées d'un système de blocage en marche. Afin d'améliorer le confort, des sièges individuels sont employés, contrairement aux autres séries inox. Les rames sont équipées d'un signal sonore caractéristique annonçant la fermeture des portes.

Les Z 6400 constituent la première génération de matériel équipée pour un agent seul, avec affichage vidéo au sol. Les cabines de conduite sont équipées du système de vitesse imposée, équivalent du régulateur de vitesse sur les automobiles modernes. Les premiers essais de télévision embarquée sont menés sur l'élément Z 6403/04, mais la généralisation de ce système n'a lieu qu'à partir de 1983, après la mise au point réalisée sur le matériel Z 5600[6].

Les quinze premiers éléments quadruples (Z 6401 à Z 6430) sont livrés en mars 1976 au dépôt de La Chapelle. Ils sont affectés fin mai à la toute nouvelle ligne de Roissy pour le service « Roissy-Rail », une navette express directe entre à l'époque le nouvel aéroport de Roissy - Charles de Gaulle et la gare du Nord. Mais rapidement la ligne de Roissy est intégrée au nouveau RER B qui nécessite pour son exploitation des rames bicourant ce que ne sont pas les Z 6400. L'arrivée des nouvelles rames MI 79[7] chassent donc les rames Z 6400 du réseau Paris-Nord qui se retrouvent alors exclusivement sur le réseau Paris-Saint-Lazare.

Les rames suivantes sont livrées au dépôt de Saint-Lazare-Levallois à partir de juillet 1976. Elles sont affectées directement au groupe II de Paris-Saint-Lazare pour chasser progressivement les automotrices Standard (Z 1300, Z 1400, Z 1500) qui fonctionnent sous 750 V par troisième rail et atteignent leur limite d'usure, certaines rames datant en effet des années 1920. Leur mise en service est réalisée en fonction de l'avancement de la ré-électrification de ces lignes par caténaire en 25 kV - 50 Hz monophasé[7].

Le 9 septembre 1976, les Z 6400 sont tout d'abord déployés sur les dessertes Paris - Bécon-les-Bruyères et Paris - Saint-Cloud, les trains poursuivant au-delà étant toujours constitués d'éléments anciens Standard. Le 15 septembre 1977, les rames équipent les liaisons Paris - Garches et Paris - Versailles-Rive-Droite. Enfin les 15 et 16 septembre 1978, elles atteignent Saint-Nom-la-Bretêche et Nanterre-Université dès l'achèvement de la réélectrification de ces lignes par caténaire. Dans l'attente de la fin des travaux, certaines rames sont garées dans des lieux parfois insolites, comme le raccordement de Boulainviliers à Paris, alors désaffecté[7].

Douze éléments dotés de palettes de marchepieds pour quais hauts de 0,85 m sont alors affectés à la liaison entre Paris et Nanterre-Université, résidu du groupe III depuis l'intégration du tronçon suivant de Nanterre à Saint-Germain-en-Laye au RER A le 1^er octobre 1972. À cette date, 42 éléments avec palette de marchepied pour quais hauts ont été livrés (Z 6437/38 à Z 6519/20). Les rames Standard ont totalement disparu des groupes II et III résiduel. En janvier 1979, les éléments Z 6531/32 et Z 6533/34 mènent des essais par temps neigeux dans le Jura, sur la ligne Dole - Frasne[8]. Un second lot de dix éléments permet d'assurer la desserte, depuis Nanterre-Université, de la nouvelle ligne de Cergy à compter du 16 mars 1979. En mai 1979, les livraisons s'achèvent.

En septembre 1980, elles atteignent Poissy via Bécon et Nanterre[9]. Les seize éléments Z 6400 de la ligne de Roissy sont mutés progressivement vers le réseau Saint-Lazare de novembre 1981 à mai 1982 lors de la livraison des nouveaux MI 79 (Z 8100) du RER B pour l'interconnexion à la gare de Paris-Nord. Le dépôt de Saint-Lazare-Levallois dispose alors des 75 éléments de la série. Ces seize derniers éléments sont affectés aux liaisons Paris - Cergy du groupe III et Paris - Poissy du groupe V, permettant d'éliminer définitivement les anciennes voitures Talbot de la banlieue Saint-Lazare[10].

L'interconnexion ouest en mai 1988, soit l'intégration de la ligne de Cergy au RER A, les chasse en partie de cette ligne : elles sont remplacées par le MI 84 bicourant, hormis durant les heures de pointe où elles relient toujours Paris-Saint-Lazare à Cergy en alternance avec les trains du RER A. L'intégration de la desserte de Poissy au RER A l'année suivante, en 1989, chasse les éléments Z 6400 de cette destination, où ils sont également remplacés par les MI 84.

La totalité du parc de 75 rames reste depuis affecté aux groupes II et III de Paris-Saint-Lazare. Elles cohabitent à partir des années 1990 avec des Z 20500 (jusqu'en 2013), des Z 8800, et ponctuellement jusqu'en 1999 puis de 2001 à 2003 avec les Z 22500, en attente d'affectation à la nouvelle ligne E du RER. De 1999 à 2005, les Z 6400 font l'objet d'une rénovation dite « caisse-esthétique », avec rénovation des aménagements intérieurs, nouvelle livrée extérieure et suppression de la première classe[11]. À partir de 2013, elles cohabitent avec le nouveau matériel Z 50000 dit Francilien. L'excellente fiabilité des Z 6400 et leurs performances de bon niveau leur assurent encore plusieurs années de service durant la décennie 2010, avant un remplacement prévu à partir de fin 2017, après une quarantaine d'années de service, par ces Z 50000.

Depuis fin 2016, après l'arrivée de matériels Francilien supplémentaires, la réforme des Z 6400 a commencé en radiant les rames ayant parcouru le plus grand nombre de kilomètres ou celles présentant des problèmes de maintenance importants.

Des travaux de rectification du gabarit des quais et des tests sur les voies du groupe II de Paris-Saint-Lazare ont été effectués pour que les rames Francilien puissent être utilisées sur la branche Paris Saint-Lazare – Versailles-Rive-Droite à partir de décembre 2017, ce qui devrait accélérer la réforme des Z 6400[12].

De 1999 à 2005, les Z 6400 ont reçu une rénovation lourde[13]. Il s'agit d'une opération qui consiste à remettre à niveau techniquement et esthétiquement les rames. Techniquement, la rénovation consiste à supprimer de l'amiante dans les contacteurs, installer la climatisation des cabines de conduites, mettre en place la radio sol-train à transmission de données, renforcer les batteries pour l'installation (en retrofit pour les premières) du SIVE, installer l'allumage automatique des fanaux lorsque la cabine est en service et mettre des touches sensitives pour la VACMA[13]. Esthétiquement, le jaune-marron du Skaï des sièges est remplacé par un tissu en velours anti lacération bleu, le fourgon de la motrice paire est supprimé et remplacé par l'agrandissement de l'espace voyageur, avec suppression de la cloison de séparation, ajout de poignées sur l'intérieur des portes d'accès pour faciliter la montée depuis des quais haut, l'éclairage est réalisé à l'aide de nouvelles vasques plafonnières, et toutes les baies deviennent semi-ouvrantes (contre seulement un seul des deux côtés)[13].

La première rame rénovée (Z 6435/36) est livrée le 20 juillet 1999[13] et la dernière (Z 6549/50) circule depuis le 3 janvier 2006^{[réf. nécessaire]}. Trois rames bénéficient d'une modernisation plus poussée dans le but d'être affectées à la nouvelle relation créée entre Noisy-le-Roi et Saint-Germain-en-Laye-Grande-Ceinture, ligne dite de la Grande ceinture Ouest (GCO)[14].

En 2006 et 2007, le SIVE est mis en œuvre sur toutes les rames^{[réf. nécessaire]}.

À partir de la fin de l'année 2016, la première Z 6400 arrivée en fin de vie est radiée, poussée par l'arrivée des Z 50000[15]. La série disparaît définitivement du paysage ferroviaire français quatre ans plus tard, après avoir roulé jusqu'à la fin sur la ligne L du Transilien[16]^,[17].

Première rame de la série stockée en gare de Pont-Cardinet jusqu’à l’été 2021, avant d’être exposée durant les Journées européennes du patrimoine 2021.

• Matériel moteur de la SNCF
• Liste des Z 6400

• Bernard Collardey, Les trains de banlieue, tome II, Éd. La Vie du Rail, 1999, 335 p. (ISBN 2902808763)
• Pierre Bouchez, De Paris St-Lazare à Versailles et St-Nom la Bretèche (1839-2007), Éd. La Vie du Rail, 2007, 170 p. (ISBN 978-2-915034-67-7)
• Hors-série Le Train, Encyclopédie du matériel moteur SNCF, tome 5 : les locomotives et automotrices 25 000 V monophasé, 2008, 98 p.
• Jacques Defrance, Le matériel moteur de la SNCF, N.M. La Vie du Rail, 1969 et réédition 1978
• Denis Redoutey, Le matériel moteur de la SNCF, Paris, La Vie du Rail, 2007, 5^e éd., 399 p. (ISBN 978-2-915034-65-3)
• Denis Redoutey, Le matériel moteur SNCF en 2012, Saint-Étienne, La Vie du Rail, 22 novembre 2012, 400 p. (ISBN 978-2-918758-60-0)

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