Zhurong (rover)

Zhurong (en chinois 祝融, Zhùróng) est le premier rover martien chinois appartenant à la mission Tianwen-1 vers Mars. Il s'est posé le [1], faisant de la Chine le deuxième pays à réussir un atterrissage sur Mars et à établir des communications depuis la surface martienne, après les États-Unis. Zhurong a été déployé avec succès le 22 mai 2021, à 02:40 UTC[2],[3].

Pour les articles homonymes, voir Zhurong.

Zhurong
祝融
Données générales
Organisation CNSA
Constructeur CAST
Programme Tianwen-1
Type de mission Astromobile
Statut Mission en cours
Lancement
Lanceur Longue Marche 5
Caractéristiques techniques
Masse au lancement 240 kg
Source d'énergie Panneaux solaires
Orbite
Atterrissage
Localisation Utopia Planitia

Mission

Zhurong a été lancé le à 12 h 41 (UTC+8), depuis la base de lancement de Wenchang[4]. Il a atteint la plaine d'Utopia Planitia à la surface de Mars le à l'aide d'un bouclier thermique, un parachute et de rétrofusées[5].

Le rover, comportant six roues, est alimenté par quatre panneaux solaires[6]. Sa durée de vie opérationnelle est estimée à 90 sols martiens[7].

Par rapport au rover lunaire chinois Yutu, Zhurong peut de déplacer à une vitesse comparable d'environ 200 m/h, mais il est capable de franchir des obstacles de 30 cm au lieu de 20 cm pour Yutu, et d'escalader des pentes de 20°[8]. Le rover et la plate-forme d'atterrissage pèsent 240 kg et mesurent 1,85 m de haut[5].

Les tâches prévues durant la mission sont[9] :

  • Étudier la topographie et la géologie de la région,
  • Examiner le sol et son contenu en glace,
  • Examiner les éléments, les minéraux et les roches,
  • Prélever des échantillons atmosphériques.

L'Administration spatiale nationale chinoise a diffusé les premières images du rover à la surface de Mars le 19 mai 2021[10].

Après s'être séparé de l'orbiteur Tianwen-1, le rover a atterri le 15 mai dans la zone de Utopia Planitia, où s'était déjà posé la sonde américaine Viking 2 en 1976. Zhurong a quitté sa plateforme d'atterrissage le à 10 h 10, heure de Pékin. Il a ensuite rejoint la surface de Mars[11],[6].

Instruments scientifiques

Le rover transporte 6 instruments scientifiques mais il est dépourvu de bras robotique[9] :

Nom

Le , en prévision de la prochaine tentative d'atterrissage, l'agence spatiale chinoise a officiellement annoncé que le rover serait nommé Zhurong (en chinois : 祝融), d'après Zhu Rong, une figure mythologique chinoise, généralement associée au feu et à la lumière[13]. Le nom a été sélectionné par un vote public en ligne organisé entre le 20 janvier 2021 et le 28 février 2021[14], Zhurong arrivant en tête avec 504 466 voix[15]. Certains commentateurs chinois suggèrent que ce choix est censé « allumer le feu de l'exploration interstellaire en Chine et symboliser la détermination du peuple chinois à explorer les étoiles et à découvrir des inconnues dans l'univers »[16].

Voir aussi

Articles connexes

Notes et références
  1. Steven Lee Myers et Kenneth Chang, « China's Mars Rover Mission Lands on the Red Planet », The New York Times,‎ (lire en ligne , consulté le )
  2. Rémy Decourt, « Mars : premiers tours de roues pour le rover Zhurong », sur Futura Sciences,
  3. Lei Zhao, « China's Zhurong rover moves onto Martian surface to begin scientific operations », China Daily,‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. Andrew Jones, « Tianwen-1 launches for Mars, marking dawn of Chinese interplanetary exploration », SpaceNews,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. (en) Andrew Jones, « Full Page Reload », sur IEEE Spectrum: Technology, Engineering, and Science News (consulté le )
  6. (en) Rebecca Allen et Sara Webb, « On its first try, China's Zhurong rover hit a Mars milestone that took NASA decades », sur The Conversation (consulté le )
  7. « La Chine réussit à poser son robot Zhurong sur Mars », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. (en) huaxia, « China's first Mars rover starts exploring red planet », sur http://www.xinhuanet.com,
  9. Yongliao Zou, Yan Zhu, Yunfei Bai, Lianguo Wang, Yingzhuo Jia, Weihua Shen, Yu Fan, Yang Liu, Chi Wang, Aibing Zhang, Guobin Yu, Jihong Dong, Rong Shu, Zhiping He, Tielong Zhang, Aimin Du, Mingyi Fan, Jianfeng Yang, Bin Zhou, Yi Wang et Yongqing Peng, « Scientific objectives and payloads of Tianwen-1, China's first Mars exploration mission », Advances in Space Research, vol. 67, no 2,‎ , p. 812–823 (ISSN 0273-1177, DOI 10.1016/j.asr.2020.11.005 , Bibcode 2021AdSpR..67..812Z)
  10. (en-GB) « China on Mars: Zhurong rover returns first pictures », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  11. (en) Associated Press in Beijing, « China’s Mars rover drives across planet a week after landing », sur the Guardian, (consulté le )
  12. The subsurface penetrating radar on the rover of China's Mars 2020 mission, B. Zhou, S. X. Shen, Y. C. Ji, 2016 16th International Conference on Ground Penetrating Radar (GPR), 13–16 June 2016
  13. « China's first Mars rover named Zhurong », sur Xinhua, (consulté le )
  14. « La Chine réussit à poser un robot sur Mars, une première », sur France24,
  15. « "祝融号"荣登榜首！中国首辆火星车全球征名投票结束 » [archive du ],‎
  16. (zh) 高孟阳 Gao Mengyang, « 定了！"祝融号"——中国首辆火星车有名字了！ » [« Deal! "Zhurong"—China's first Mars rover has a name! »], sur CCTV News (consulté le )
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