Zuhal Demir

En 2013, Zuhal Demir affirme qu'il y a en Belgique « beaucoup d'étrangers. Entre 1992 et 2000, il y a eu 400 000 nouveaux arrivants en Belgique. Un tel afflux implique de financer des programmes d'intégration, de construire des écoles. Notre système n'est pas prévu pour absorber une si grosse masse. Conséquence : de nombreux enfants de migrants souffrent de retard scolaire, maîtrisent mal la langue et, du coup, ne trouvent pas leur place sur le marché du travail. De plus, beaucoup de jeunes d'origine étrangère, nés ici, vont chercher une femme au Maroc ou en Turquie, qui ne parle pas un mot de néerlandais. Chaque fois, tout le processus d'intégration est à recommencer »[12].

En février 2017, à peine arrivée au gouvernement où elle est chargée de promouvoir l'Égalité des chances, elle déclare à propos du Centre pour l'égalité des chances et la lutte contre le racisme (Unia) : « Les gens ne comprennent pas pourquoi Unia est si obsédé par les discussions sur le Père Fouettard alors que d’autres vrais problèmes demeurent. Unia se ridiculise en n’ouvrant des procédures de recrutement que pour des femmes »[13]^,[14].

En avril 2018, Zuhal Demir critique le parti politique islamiste belge ISLAM[15]. Elle déclare : « le parti ISLAM est le sommet de l'iceberg, sa partie émergée […] Islam est une interprétation d’une religion, interprétation que l’on ne peut pas tolérer quand elle est celle d’un parti politique. Il est grand temps que l’on se rende compte que ISLAM, pour beaucoup, n’est pas seulement une expérience religieuse, mais aussi une vision de société. Tant qu’on n’en tiendra pas compte, l’iceberg va continuer à grandir »[15].

En août 2018, elle affirme que le voile n'a pas sa place à l'école, affirmant : « Une école est comme une maison : on doit s'y sentir libre. Le voile n'y a donc pas sa place »[16]^,[17]. Elle fait le constat que les jeunes filles commencent à porter le voile de plus en plus tôt et conclut : « C'est un problème. Il ne faut pas normaliser cette inégalité à l'école. Il faut leur laisser goûter à l'égalité à l'école, afin qu'elles puissent faire leurs propres choix ultérieurement »[16]^,[17]. Elle émet le souhait que le prochain gouvernement s'empare de la question et mène un débat sur ce sujet[16]^,[17].

Le 8 décembre 2018, au plus fort de la crise qui agite le gouvernement et le parlement fédéral au sujet du Pacte mondial sur les migrations Zuhal Demir publie son opinion sur Facebook : « Une « coalition Marrakech » s'est formée qui croit qu'un pacte migratoire, qui aura un effet néfaste sur notre société, est plus important que la poursuite du travail gouvernemental. Cette coalition Marrakech utilise ce pacte migratoire pour pousser la N-VA hors du gouvernement et faire payer les conséquences par les Flamands " »[18].

Elle déclare avoir fait son travail de secrétaire d'État « en honneur et en conscience » mais ne veut pas « avoir sur la conscience ce que la coalition Marrakech veut faire la semaine prochaine »[18].

Dans un entretien accordé au magazine Vif/L'Express en avril 2013, Zuhal Demir s'en prend aux francophones et en particulier au PS : « À part le MR, les francophones considèrent tous les entreprises comme des ennemies. Quand j'entends certains discours au parlement, je manque de m'évanouir. Les socialistes wallons, ce sont quasi des communistes. Pour eux, l'Etat doit s'occuper de tout. »[12].

Elle ajoute « La Belgique est le seul pays où tu peux rester vingt ans chômeur. On a dit au PS : on veut changer ça. Mais le PS ne voulait rien entendre. On-bes-preek-baar ! ». Pour Demir, la durée maximale du chômage devrait être de « deux ans, ça me paraît bien. Dans la plupart des pays européens, c'est six mois ou un an. »[12].

Le 9 avril 2017, Zuhal Demir se fait de nouveau remarquer en s'attaquant au CD&V (parti social-chrétien flamand) et à son président Wouter Beke : « Je veux prévenir les Flamands : le CD&V est le nouveau parti des musulmans. J’espère que tout le monde a désormais bien ses yeux ouverts. Beke voit les musulmans comme du bétail électoral »[13]^,[14]. Elle déplore également que Wouter Beke n'ait pas recadré certains membres de son parti ayant pris des positions qu'elle considère favorables au président turc Recep Tayyip Erdoğan[19]^,[20].

Le porte-parole du Premier ministre, Charles Michel, indique que ce dernier « a vivement réagi par téléphone auprès de la secrétaire d’État. Les mots qu'elle emploie sont déloyaux et inacceptables au sein d'une coalition. Le Premier ministre ne tolère absolument pas ce comportement »[19]^,[20]. Dans un message sur Twitter, Zuhal Demir dit accepter les critiques du chef du gouvernement et juge dès lors l'incident clos, son entourage laissant entendre qu'elle ne présenterait pas d'excuses[21].

En 2021, Zuhal Demir s'oppose à la construction d'une centrale à gaz à Vilvorde, en raison de ses émissions d'ammoniac. Cela complique la sortie du nucléaire à laquelle la N-VA est opposée[22]^,[23].

En mars 2017, en pleine campagne pour le référendum constitutionnel turc de 2017 du président turc Recep Tayyip Erdoğan, la secrétaire d'État N-VA (qui est d'origine kurde) est accusée par la presse turque de « soutenir le terrorisme » et, en particulier, le « mouvement indépendantiste terroriste kurde » PKK[24]^,[25]^,[26].

Le Premier ministre Charles Michel prend alors énergiquement la défense de sa secrétaire d'État : « Ces fausses accusations sont subversives et blessantes. Cette stratégie consiste à nous provoquer pour réveiller les sentiments nationalistes en Turquie »[24]^,[25]^,[26].

En avril, Demir effectue des déclarations chocs à l'encontre de la diaspora turque, importante en Belgique et en Flandre : « Il y a un noyau dur de fanatiques turcs en Belgique », ajoutant que « les Turcs de la deuxième et de la troisième générations devraient voir la Belgique comme leur maison »[14].

En juin 2018, Zuhal Demir révèle à la télévision flamande avoir reçu des menaces de mort contre elle et sa fille de six mois pour son prétendu soutien à l'organisation séparatiste kurde PKK[27]^,[28]. Ces menaces interviennent après que la secrétaire d'État ait été accusée par Hatice Kör, une candidate d'origine turque du parti Be.one (parti fondé en février 2018 par Dyab Abou Jahjah), d'être une terroriste et un soutien du mouvement séparatiste kurde[27].

Zuhal Demir a toujours démenti ces affinités qu'on lui prête avec une organisation classée « terroriste » par Ankara, l'Union européenne et Washington[28]. Elle déclare à la VRT (télévision flamande) « Je ne l'accepte plus » et annonce son intention de porter plainte[28].

Le 6 décembre 2018, le tribunal correctionnel de Hasselt condamne un homme de Beringen à une amende de 400 euros pour avoir menacé Zuhal Demir sur Facebook[29]. L'homme avait lancé un appel à la haine envers la secrétaire d'État : « Si cette femme à Genk peut librement offenser les citoyens turcs, c'est une honte (...). N'utilisez pas le clavier pour faire parler de vous et critiquer. (...) Faites s'écrouler sa maison, rendez-lui la vie insupportable »[29].