aïssaoui

Selon Jules Davasse, Les aïssaoua ou les charmeurs de serpents, Paris : E. Dentu, 1862, leur nom vient de Sidi-Mhammet-ben-Aïssa (mort en 1523), marabout fondateur d'une confrérie dont les membres s'adonnent au spectacle de charmeur de serpents, mais aussi pratiquent la guérison des morsures ou piqures de divers animaux venimeux.

aïssaoui \a.i.sa.ui\ masculin

1. (Maroc) Charmeur de serpents.
   • Dans cette position, l’Aïssaoui placé au centre, a la figure fouettée par les deux serpents que tiennent ses voisins, tandis que lui-même secoue au-dessus de leurs têtes, le reptile dont il est armé. — (M. Boudin, Essai de Pathologie ethnique ; de l'influence de la race sur la fréquence, la forme et la gravité des maladies, dans les Annales d'hygiène publique et de médecine légale, Paris ; J.-B. Baillière et fils, juillet 1861, vol.16, page 45)
   • Les serpents venimeux sont très rares dans le vorland de l'Atlas. Ceux que les Aïssaoua exhibent dans les souks (le lefâ: Echidna rhinoceros et le bou-nfeha ; Naja haje) proviennent généralement du Sud. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 228)
   • Que des Aïssaouis continuent à utiliser leur savoir et à dénicher des serpents est certain, je ne le conteste pas. Mais aujourd’hui, à Ouarzazate ? avez vous vu récemment un spectacle de charmeur de serpent à l’attention des touristes ? — (Charmeurs de serpent et protection des animaux, sur le site Oasis de Mezgarne : La Gazette du Chergui (www.mezgarne.com), 5 février 2008)

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