anachorète

Emprunté au latin ecclésiastique anachoreta « anachorète, solitaire », lui-même emprunté au grec ecclésiastique ἀναχωρητής, anakhôrêtếs (même sens), dérivé de ἀναχωρεῖν, anakhôrein « se retirer » ^[1]. Du grec ἀνά, ana (« à l’écart ») et χωρέω khoreo (« je vais »).

anachorète \a.na.kɔ.ʁɛt\ masculin

1. Religieux qui se retire dans le désert pour se consacrer à la prière et à des exercices de pénitence.
   • […] ou, s’ils préfèrent passer une nuit de pénitence, ils n’ont qu’à reprendre là-bas à travers cette clairière sauvage, elle les mènera à l’ermitage de Copmanhurst ; là, un pieux anachorète partagera pour une nuit avec eux l’abri de son toit et le bienfait de ses prières. — (Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Si Dieu m’accordait le calme céleste, aérien, la prière — comme les anciens saints. — les saints ! des forts ! les anachorètes, des artistes comme il n’en faut plus ! — (Rimbaud, Une saison en Enfer)
   • C’est une montagne très vénérée […]. Elle est habitée, paraît-il, par de saints anachorètes, qui y vivent dans des cavernes, à peine vêtus, priant, se mortifiant et laissant aux pieux pèlerins le soin de pourvoir à leurs besoins matériels. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 155)
2. (Figuré) (Par extension) Homme qui vit retiré du monde pour se livrer à des méditations ou à des travaux.
   • Quarante anachorètes triés sur le volet ! Et voilà ce qu’ils deviennent dès qu’on leur confie une femme ? Ah ! Que la chair est faible ! Que la chair est donc faible ! — (Pierre Louÿs, Les Aventures du roi Pausole, 1901)
3. Ermite ou citoyen qui refuse les obligations de la ville, par l’entreprise d’un exil volontaire.

• ermite
• ascète

• cénobite

• anachorèse
• anachorétique
• anachorétisme

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (anachorète), mais l’article a pu être modifié depuis.
• ^[1] : « anachorète », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971-1994 → consulter cet ouvrage