avaler la couleuvre

Composé de avaler et de couleuvre.

avaler la couleuvre \a.va.le la ku.lœvʁ\ (se conjugue → voir la conjugaison de avaler)

1. Devoir faire ou accepter quelque chose que l’on ne veut pas.
   • Pour ne citer qu’un seul exemple, il suffira de nommer la Quintessence du Socialisme de Schaeffle, ce livre […] qui, sous prétexte de défendre le socialisme, n’a d’autre but que celui de sauver l’ordre bourgeois dans la débâcle. Il est vrai que ce livre […] n’a pas eu de succès auprès des ouvriers français et allemands ; mais tout de même ses idées, assaisonnées de quelques phrases révolutionnaires pour mieux faire avaler la couleuvre, sont propagées tous les jours. — (Kropotkine, 1885, Paroles d’un révolté, p. 308)
   • Le roi et son fidèle porte-bouclier, le chancelier Duprat, obligent donc la Sorbonne et surtout le Parlement à avaler la couleuvre du concordat.’' — (Emmanuel Le Roy Ladurie, Brève histoire de l’Ancien Régime, 2017)
2. Subir une humiliation.

• avaler des couleuvres
• avaler une couleuvre