colchique

(XVII^e siècle) Du latin colchicum (« herbe de Colchide »), la Colchide est le pays de l'empoisonneuse Médée, le colchique étant vénéneux.

Fleurs de colchique d’automne, Colchicum autumnale.

colchique \kɔl.ʃik\ masculin

1. (Botanique) Plante bulbeuse qui croît dans les prés humides, également cultivée dans les jardins. Le colchique est un violent poison, surtout pour le chien, d’où une ancienne appellation de tue-chien.
   • Enfin, au déclin de l’été, Mme Saint-Alban, pareille à quelque Pomone de Bohême, traînant des guirlandes de vigne rouge et des bouquets de colchiques, s’en vint, agitée, et versa dans l’oreille de ma mère quelques mots que je n’entendis pas. — (Colette, La maison de Claudine, Hachette, 1922, coll. Livre de Poche, 1960, page 111.)
   • Colchiques dans les prés fleurissent, fleurissent
     colchiques dans les prés, c’est la fin de l'été … — (Chanson de Francine Cockenpot)
   • Les préparations faites avec les semences de colchique sont les plus actives. — (François Arnaud, Thérapeutique, pharmacologie et matière médicale, 1930)

• colchide
• safran bâtard
• safran des prés
• tue-chien

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (colchique), mais l’article a pu être modifié depuis.