détective

(1871) Emprunté à l’anglais detective, dérivé de detect (« détecter, déceler »).

Réclame de 1921 pour l’agence de détectives Villiod.

détective \de.tɛk.tiv\ masculin

1. (Police) Agent de police employé à un service de recherches, dans les pays de langue anglaise.
   • L’action se déroule à Istanbul et met en scène un détective de la police (Osman Sabri) et son assistant expert en déguisements, Necmi. Les deux héros tentent de résoudre un crime commis dans la capitale, […]. — (Noémi Lévy-Aksu, Ordre et désordres dans l’Istanbul ottomane (1879-1909) : De l’État au quartier, Karthala Éditions, 2013, page 201)
   • (Par apposition) — De son côté, Richmond avait enfin été promu sergent détective et Susan Gay était montée d’un étage pour devenir leur nouvelle adjointe. — (Peter Robinson, Noir comme neige, traduit de l’anglais par Jean Esch, Le Livre de Poche, 2013, chap. 2)
   • Le petit département de détectives de la police de Lagos fut transformé dans les années 1930 en un département d’enquêtes criminelles chargé de l’ensemble du Nigeria (Tamuno, 1969 : 32-4, 194). — (Laurent Fourchard, Sécurité, crime et ségrégation : une perspective historique, dans Sécurité, crime et ségrégation dans les villes d’Afrique de l’Ouest du XIX^e siècle à nos jours, sous la direction de Laurent Fourchard & Isaac Olawale Albert, Karthala/IFRA, 2003, page 7)
2. Personne effectuant des recherches et enquêtes de type policier à titre privé.
   • L’agence Duluc est sobre: « détective depuis 1913 ». « Abaisser le risque, rien d’impossible », semble la devise de l’agence de détectives du groupe Prosec, rue du Maine. — (Christophe Deloire, Histoires secrètes des détectives privés, Jean-Claude Lattès, 2001)
   • Elle est détective, a un sacré caractère et pour me rien gâcher est très jolie ! Avocate de son premier métier, elle s’est décidée à ouvrir une agence de détective à Chicago. — (Gosho Aoyama, Petite encyclopédie des détectives : 12 : W.I. Warshawsky, dans Détective Conan, traduit du japonais, éd. Kena, 2013)

À titre privé

• détective privé
• privé

• détecter
• détectif
• détection

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (détective), mais l’article a pu être modifié depuis.
• « détective », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971-1994 → consulter cet ouvrage