hercynien

(Siècle à préciser) Du nom du massif du Harz en Allemagne, avec l'influence du latin Hercynia, Orcynia, nom donné par les géographes antiques à une large forêt primaire située en Europe de l'Ouest.

hercynien

1. (Géologie) Relatif à la période géologique d'orogénèse s'étalant du dévonien (-400 millions d'années) au permien (-245 millions d'années) et qui succède aux orogénèses cadomienne et calédonienne.
   • En résumé, et comme l'a fait observer très justement le Prof. FOURNIER, les grès vosgiens représentent sans aucun doute des « formations épicontinentales correspondant à une phase de pénéplanation des anciens plis hercyniens ». — (Gustave Malcuit, Contributions à l’étude phytosociologique des Vosges méridionales saônoises : les associations végétales de la vallée de la Lanterne, thèse de doctorat, Société d’édition du Nord, 1929, p. 11)
2. (Histoire) Relatif à la forêt primaire qui recouvrait une grande partie de l'Europe de l'ouest, selon les géographes de l'Antiquité.
   • Tite-Live, dans son Histoire Romaine, lorsqu'il évoque deux chefs gaulois qui ont vécu plus de quatre cents ans avant César insiste sur la barrière des Alpes et ne parle pas d'une forêt hercynienne mais des « forêts hercyniennes » ce qui est peut-être un indice pouvant laisser penser que la forêt n'est pas homogène mais composée de plusieurs massifs, ou qu'elle est déjà fragmentée par des voies de circulation gauloises et des abattis y permettant l'agriculture.

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