sauve-qui-peut

Mot composé de sauver, qui et pouvoir.

sauve-qui-peut \sov.ki.pø\ masculin (pluriel à préciser)

1. Fuite en désordre de plusieurs personnes, débandade où chacun se tire d’affaire comme il peut.
   • Dans un sauve-qui-peut général chacun tentait de fuir l'animal. — (Jean-Paul Jody, La route de Gakona, Le Seuil, 2009, page 91)
   • Dès que nous éclairâmes les murs qui n’avaient pas vu la lumière de tout un siècle, ce fut le sauve-qui-peut pour des millions de souris et de rats. — (Anton Tchekhov, Miroir déformant, 1883, traduction d’Anne Coldefy-Faucard, Librio 698, 2004, E.J.L.)
2. (Figuré) Mesures prises dans une sorte de panique par plusieurs acteurs en même temps.
   • S'il n'avait pas commis ces bêtises, aujourd'hui, les économies que nous devons faire dans un mouvement de sauve-qui-peut ne porteraient que sur 30 à 35 milliards d'euros. — (Emmanuel Berretta, « Plan d'économies de Valls - Gilles Carrez : "C’est le sauve qui peut !" » sur LePoint.fr, SEBDO Le Point. Mis en ligne le 17 avril 2014)
   • Dans un sauve-qui-peut général, la mairie multiplie les interventions sur des immeubles menaçants signalés par leurs habitants ou dont le traitement attendait dans les tiroirs de services municipaux depuis des mois, parfois des années. — (Luc Leroux, « La psychose d’un nouvel effondrement gagne les Marseillais », Le Monde. Mis en ligne le 19 novembre 2018)

• → voir sauver et pouvoir

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (sauve-qui-peut), mais l’article a pu être modifié depuis.