thermonucléaire

(XX^e siècle) Terme composé de thermo- (« chaleur »), et de l'adjectif nucléaire (« relatif au noyau de l'atome »).

Principe de la fusion thermonucléaire.

thermonucléaire \tɛʁ.mo.ny.kle.ɛʁ\ ou \tɛʁ.mɔ.ny.kle.ɛʁ\ masculin et féminin identiques

1. (Nucléaire) Relatif à la fusion de noyaux atomiques à des températures élevées.
   • La fusion thermonucléaire ou fusion nucléaire est un processus où deux noyaux atomiques s’assemblent pour former un noyau plus lourd, processus à l’œuvre de manière naturelle dans le soleil et la plupart des étoiles de l’univers ^[1].
   • Dans les conditions actuelles, seule la fission des noyaux lourds est mise à contribution, puisque la fusion thermonucléaire de noyaux légers n’est pas encore maîtrisée. — (Jacques Ligou, Introduction au génie nucléaire, p. 59, 1997)
2. Relatif à l’utilisation des armes atomiques basées sur la fusion nucléaire, en particulier par opposition à celles fondées sur la fission.
   • Une ogive thermonucléaire.
   • La complexité des phénomènes physiques mis en jeu lors d’une explosion de bombe à fission et de bombe thermonucléaire dépasse largement les possibilités actuelles d’en calculer théoriquement les effets avec précision. — (Revue internationale de la Croix-rouge: Numéros 433 à 444, 1955)
   • Lapinot - La compassion est ce qui sépare l'homme de l'animal, Richard...
     Richard - Ah bon ?... Je croyais que c'était la capacité à faire la guerre thermonucléaire... — (Lewis Trondheim, Pichenettes, 1995)

• thermo-nucléaire

• « thermonucléaire », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971-1994 → consulter cet ouvrage
• ^[1] fusion nucléaire sur l’encyclopédie Wikipédia