Comment utiliser un voltmètre

Le voltmètre est l'un des appareils les plus utiles pour tester les installations électriques dans une maison, si vous savez l'utiliser correctement, bien sûr. Si vous possédez un voltmètre, vous devez apprendre à faire les réglages de base et vous devez le tester premièrement dans un circuit parcouru par un courant continu (alimenté par une batterie ou une pile), avant de l'utiliser dans d'autres configurations. Dans cet article, vous n'obtiendrez que des informations concernant l'utilisation d'un voltmètre ou d'un d'un multimètre en mode voltmètre. Vous pouvez cliquer sur le lien suivant pour savoir comment utiliser un multimètre.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Régler l'appareil

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Mettez l'appareil en mode voltmètre, si nécessaire. La plupart des appareils qui permettent de mesurer des voltages (= tensions = différences de potentiel électrique) sont en fait des multimètres avec lesquels on peut mesurer différentes grandeurs électriques entre deux points d'un circuit. Si l'appareil possède un commutateur avec plusieurs échelles de mesure, c'est qu'il s'agit d'un multimètre et vous devez alors pointer l'extrémité marquée de la barre de ce grand bouton rond vers l'échelle de mesure des tensions ^{[1]
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Source fiable
Science Buddies
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- Pour mesurer le voltage entre deux points d'un circuit électrique parcouru par un courant alternatif, faites pointer la barre du commutateur vers V~, ACV ou VAC. Dans les sociétés modernes, la quasi-totalité des habitations est alimentée par le réseau électrique qui distribue du courant alternatif.
- Pour mesurer le voltage entre deux points d'un circuit parcouru par un courant continu, faites pointer la barre du commutateur vers V - , V---, DCV ou VDC. Les batteries fournissent du courant continu.
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Réglez la sensibilité de la mesure de tension en fonction du voltage maximal qu'il peut y avoir entre deux points du circuit à tester. Vous devez régler le voltmètre sur le bon calibre pour obtenir des mesures précises tout en évitant d'endommager l'appareil. Si vous ne pouvez pas régler sur un calibre précis, cela signifie que votre appareil sélectionne automatiquement le calibre approprié avant chaque mesure. Si vous devez régler manuellement le calibre, suivez ces instructions.
- Choisissez le calibre qui correspond au voltage maximal que vous vous attendez à mesurer. Si vous n'avez aucune idée du voltage que vous pourriez obtenir, réglez l'appareil sur le plus grand calibre par mesure de sécurité.
- En général, le voltage d'une pile est indiqué. Les piles ou les batteries de petite taille produisent des tensions de 9 volts au plus.
- Les batteries de voiture doivent générer une tension de 12,6 volts juste après avoir été rechargées et quand le moteur est éteint ^{[2]
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  Source de recherche}.
- Dans la majorité des pays, le courant alternatif fourni à la sortie d'une prise murale est à une tension comprise entre 220 et 240 volts, mais il peut aussi se situer entre 100 et 130 volts, comme aux États-Unis (120 V).
- Certains voltmètres ou multimètres proposent le millivolt comme plus petit calibre. C'est un sous-multiple du volt qui équivaut à un millième de cette unité de mesure et qui a mV pour symbole.
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Mettez les sondes du voltmètre en contact avec les deux points du circuit entre lesquels vous souhaitez mesurer la différence de potentiel électrique. En général, il y a une sonde rouge et une noire qui possèdent chacune une pointe métallique et une prise mâle qui se branche sur le boitier de l'appareil. Vous devez brancher les deux sondes sur le boitier du voltmètre selon les indications suivantes ^{[3]
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Source fiable
Science Buddies
Aller sur la page de la source}.
- La prise mâle de la sonde noire doit être enfichée dans la prise femelle étiquetée « COM » sur le boitier de l'appareil.
- Vous devez enficher la prise de la sonde rouge dans la prise femelle du boitier à côté de laquelle est inscrit un grand V. Si vous ne trouvez pas de V, choisissez la prise à côté de laquelle est inscrit mA ou qui a le plus petit numéro.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Mesurer une tension

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Tenez bien les sondes. Lorsque vous les mettez en contact avec des points du circuit, vous devez veiller à ce que vos doigts ne touchent pas leurs pointes métalliques. Si les gaines des fils des sondes sont usées, achetez de nouvelles sondes ou portez des gants isolants lorsque vous faites une mesure.
- Vous ne devez jamais mettre les deux pointes des sondes en contact l'une avec l'autre alors qu'elles sont connectées à un circuit, car vous risqueriez alors de créer de grosses étincelles.
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Mettez la pointe de la sonde noire en contact avec un point du circuit. Pour mesurer le voltage entre deux points d'un circuit, on met le voltmètre en parallèle avec le circuit entre ces deux points. En fait, on mesure le voltage aux bornes (entre les deux sondes) du voltmètre qui est le même que celui qu'il y a entre les deux points du circuit. La résistance (R) du voltmètre étant fixée, le voltmètre mesure l'intensité du courant (I) qui le traverse pour calculer le voltage (V=RI) à ses bornes.
- Si vous testez le voltage d'une batterie, mettez la pointe de la sonde noire en contact avec sa borne négative.
- Si vous testez une prise murale européenne, mettez la pointe de la sonde noire dans le trou neutre, qui est le trou de gauche lorsque la tige de contact à la terre est située en haut de la prise.
- Si possible, bloquez la pointe de la sonde noire dans le trou neutre de la prise. Certaines sondes noires ont une pointe équipée d'une bille en plastique qui permet de les bloquer facilement dans une prise.
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Mettez la pointe de la sonde rouge en contact avec l'autre point du circuit. Vous mettez ainsi le voltmètre en parallèle avec le circuit entre les deux points.
- Si vous testez une pile ou une batterie, mettez la pointe de la sonde rouge en contact avec sa borne positive.
- Si vous testez une prise murale européenne, mettez la pointe de la sonde rouge dans le trou qui correspond à la phase, qui est le trou de droite lorsque la tige de contact à la terre est située en haut de la prise.
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Réglez le voltmètre sur un calibre supérieur si le résultat de la mesure indique que le voltage est trop élevé. Pour éviter d'endommager votre appareil, faites ce réglage immédiatement si vous obtenez l'un des résultats suivants.
- « OL » (overload = surcharge) ou « 1. » s'inscrit sur l'écran LCD ^{[4]
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  Source fiable
  Science Buddies
  Aller sur la page de la source}. Remarque : si vous lisez « 1V », ne vous inquiétez pas, car il s'agit d'un résultat valide qui correspond à 1 volt.
- L'aiguille atteint la graduation maximale de votre voltmètre analogique et reste bloquée dessus.
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Ajustez la sensibilité du voltmètre, si nécessaire. Des réglages sont nécessaires si vous lisez « 0V » ou rien ne s'affiche sur l'écran LCD de votre voltmètre numérique ou l'aiguille de votre voltmètre analogique ne bouge pas. Essayez de résoudre le problème en réalisant les opérations suivantes dans l'ordre.
- Assurez-vous que les pointes des sondes sont bien en contact avec deux points du circuit.
- Si vous n'obtenez aucun résultat en faisant une mesure sur un circuit parcouru par un courant continu, regardez si votre multimètre ne possède pas un bouton à côté duquel est inscrit « DC+ » et « DC- ». Si c'est le cas, inversez le réglage ^{[5]
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  Source de recherche}. Si vous ne disposez pas de ce bouton, inversez les positionnements des pointes des sondes sur le circuit.
- Réduisez le calibre en faisant tourner le commutateur d'un cran. Répétez l'opération jusqu'à ce que vous obteniez un résultat valide.
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Relevez la valeur mesurée. Si vous avez un voltmètre numérique, il vous suffit de lire ce qui est inscrit sur l'écran LCD. Si vous avez un voltmètre analogique, lisez la partie suivante de cet article, car vous devez interpréter la position de l'aiguille.

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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Utiliser un voltmètre analogique

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Déterminez l'échelle de graduation que vous devez utiliser pour interpréter les résultats. Elle doit correspondre à l'échelle de mesure que vous avez sélectionnée avec le commutateur. S'il n'y a pas, sous l'aiguille, d'échelle de graduation qui correspond exactement au calibre sélectionné, choisissez celle qui vous permettra d'obtenir les valeurs mesurées en faisant de simples multiplications.
- Si, par exemple, votre appareil est réglé sur 10V DC, servez-vous d'une échelle de graduation dont la plus grande valeur est 10. Si vous n'en trouvez pas une, choisissez-en une avec une valeur maximale de 50.
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Estimez la position de l'aiguille à l'aide des graduations les plus proches. Les échelles de graduation des voltmètres sont linéaires comme n'importe quelle règle graduée.
- Si, par exemple, l'aiguille indique un point qui est à mi-chemin entre les graduations 30 et 40, vous devez lire 35.
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Multipliez la valeur indiquée par l'aiguille si le calibre et l'échelle de graduation ne correspondent pas exactement l'un à l'autre. Pour obtenir le taux de multiplication, divisez le calibre (en volts) par la valeur maximale (en volts) de l'échelle de graduation. Multipliez la valeur indiquée par l'aiguille par ce taux pour obtenir la valeur du voltage mesuré entre les deux points du circuit.
- Si, par exemple, votre voltmètre est réglé sur le calibre 10 V et que vous lisez les résultats sur l'échelle de graduation qui a 50 V pour valeur maximale, alors le taux de multiplication est de 0,2. Si l'aiguille indique 35 V, la valeur du voltage mesuré est de 7 V (= 35 x 0,2).
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Conseils

Dans les passages où sont données des instructions pour tester une prise murale, on suppose que vous cherchez à mesurer le voltage « perçu » par l'appareil qui est branché dans la prise. Si vous essayez de détecter des problèmes de câblage, vous devriez mesurer le voltage entre un des deux trous et la tige de contact à la terre. Si vous obtenez une petite valeur (par exemple, 2 V), vous avez mis la pointe de la sonde dans le trou neutre et vous avez mesuré la chute de tension. Si vous obtenez un résultat de l'ordre de 120 V ou 240 V (selon le pays), vous avez mis la pointe de la sonde dans le trou de phase ^{[6]
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Source de recherche}.

Avertissements

Faites très attention en utilisant le voltmètre. Si vous ne l'utilisez pas correctement, vous pouvez le détériorer de manière irréversible, recevoir une grande décharge électrique ou générer des étincelles qui peuvent provoquer un incendie. Le risque de subir ce type d'accidents est beaucoup plus important si vous testez une prise murale ou un dispositif à haut voltage plutôt qu'une batterie à faible voltage.