Ayude a proteger a los bebés contra la tosferina

La tosferina es una enfermedad grave que puede hacer que los bebés dejen de respirar. Usted puede ayudar a protegerlos contra la tosferina vacunándose y asegurándose de que su bebé reciba sus vacunas.

La tosferina, o pertussis, es una enfermedad muy contagiosa que resulta mucho más grave en los bebés. Quienes tienen tosferina generalmente transmiten la enfermedad al toser o estornudar cerca de otras personas. Los padres, los hermanos mayores u otros cuidadores de niños pueden contagiar la tosferina a los bebés sin siquiera saber que tienen la enfermedad.

Cuando los bebés contraen la tosferina, se pueden enfermar gravemente. Los bebés pequeños pueden contraer una neumonía (infección de los pulmones) y tener dificultad para respirar. Casi la mitad de los bebés menores de 1 año que contraen la tosferina terminan en el hospital y algunos incluso mueren debido a la enfermedad.

Los bebés necesitan protección pues pueden contraer la tosferina de cualquier persona que se encuentre a su alrededor y enfermarse gravemente. Su bebé obtiene la protección de las vacunas contra la tosferina de tres maneras importantes:

• A través de la protección temprana, que usted le pasa al vacunarse contra la tosferina en el tercer trimestre del embarazo.
• Al estar rodeado de familiares y cuidadores que estén al día con las vacunas contra la tosferina.
• Al recibir todas las dosis de la vacuna contra la tosferina de acuerdo con el calendario de vacunación recomendado por los CDC [316 KB].

Las mujeres embarazadas necesitan la vacuna contra la tosferina

Si está embarazada, hable con su ginecólogo obstetra o partera para que le pongan la vacuna contra la tosferina, llamada Tdap. Los CDC recomiendan aplicarla entre las semanas 27 y 36 de cada embarazo,^* preferiblemente al principio de este periodo. Después de recibir la inyección, su cuerpo crea anticuerpos protectores y le pasa algunos de estos a su bebé antes del nacimiento. Estos anticuerpos le proporcionan a su bebé algo de protección a corto plazo contra la tosferina al inicio de su vida. Esta protección temprana es importante ya que los bebés no pueden recibir su propia vacuna antes de cumplir los 2 meses de edad. Estos anticuerpos también ayudan a proteger a los bebés de las complicaciones graves derivadas de la tosferina, como neumonía y encefalopatía (enfermedad del cerebro).

Todas las personas que estén cerca de su bebé deben estar al día con la vacuna contra la tosferina

Bríndele protección indirecta a su bebé al asegurarse de que todas las personas a su alrededor estén al día con la vacuna contra la tosferina. La tabla que aparece a continuación ofrece información, por edad, sobre las recomendaciones de los CDC respecto a la vacuna contra la tosferina.

Edad	Recomendaciones sobre la vacuna contra la tosferina
Del nacimiento a los 6 años de edad	Los CDC recomiendan que se vacune a los niños con la vacuna DTap en las siguientes edades: 2 meses 4 meses 6 meses entre los 15 y 18 meses entre los 4 y 6 años
Entre los 11 y 18 años	Los CDC recomiendan una dosis de la vacuna Tdap a los 11 o 12 años de edad Los adolescentes que no recibieron la Tdap en la preadolescencia deben recibir una dosis en la próxima visita al médico.
19 años en adelante	Los CDC recomiendan una dosis de la Tdap para los adultos que no la hayan recibido en la preadolescencia o adolescencia. La vacuna Tdap se puede administrar independientemente de cuándo se haya recibido la vacuna contra el tétanos por última vez.

¿No está al día con la vacuna contra la tosferina? Vacúnese, como mínimo, dos semanas antes de estar en contacto cercano con un  bebé. Estas dos semanas le brindan a su cuerpo suficiente tiempo para generar protección contra la tosferina.

Mantenga a su bebé al día con la vacuna contra la tosferina

Las mujeres embarazadas les brindan a sus bebés una protección a corto plazo al recibir la vacuna Tdap en cada embarazo, pero los niños necesitan desarrollar su propia protección. Para obtener la mejor protección contra la tosferina, los niños necesitan cinco dosis de la vacuna DTaP. Los CDC recomiendan que el bebé reciba la primera dosis a los 2 meses de edad. Después necesitará otras dos, que se le administrarán a los 4 y a los 6 meses, para desarrollar altos niveles de protección. La protección de la vacuna contra la tosferina disminuye al pasar el tiempo. Los CDC recomiendan que se administren vacunas de refuerzo entre los 15 y los 18 meses, y entre los 4 y los 6 años para mantener la protección durante la infancia.

Conozca los signos de la tosferina

La tosferina empieza como el resfriado común, con congestión nasal o moqueo, estornudos, una tos leve o fiebre. Pero después de 1 o 2 semanas, puede aparecer una fuerte tos.

A diferencia del resfriado común, la tosferina puede producir una serie de accesos de tos violentos y rápidos durante varias semanas. Estos accesos de tos expulsan el aire fuera de los pulmones. Las personas producen un fuerte "silbido"^* cuando finalmente pueden volver a respirar. La tos ferina obtuvo su nombre debido a este sonido. Sin embargo, es importante saber que muchos bebés con tosferina no tienen nada de tos. En su lugar, puede provocar que dejen de respirar.

Si a usted o a su hijo les da un resfriado acompañado de tos intensa o que dure mucho tiempo, podría tratarse de tosferina. La mejor manera de averiguarlo es ir a ver al médico.

^* Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.