Sarampión: asegúrese de que sus hijos hayan recibido todas las vacunas

El sarampión es una enfermedad muy contagiosa. Puede ser grave en los niños pequeños. Proteja a su hijos al asegurarse de que estén al día con las vacunas, incluso antes de viajar al extranjero.

El sarampión es una enfermedad muy contagiosa que es causada por un virus. El sarampión comienza con fiebre y poco después produce tos, secreción nasal (moqueo) y enrojecimiento de los ojos. Luego produce un sarpullido de puntitos rojos que empieza en la cabeza y se extiende al resto del cuerpo. El sarampión puede ser grave en los niños pequeños y puede causar neumonía, encefalitis (inflamación del cerebro) y la muerte. El sarampión se propaga por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda. El sarampión es tan contagioso que si una persona tiene la enfermedad, el 90 % de las personas a su alrededor también se infectarán si no están vacunadas.

Aunque en este país todavía se presenten casos de sarampión, no es muy común. Eso se debe a que la mayoría de las personas están protegidas mediante la vacunación. Sin embargo, el sarampión sigue siendo común en otras partes del mundo, incluidos muchos países de Europa, Asia, África y el Pacífico. Cada año, hay casos de personas sin vacunar que contraen el sarampión en el extranjero y traen la enfermedad a los Estados Unidos y la transmiten a otras personas.

El sarampión se puede propagar rápidamente en las comunidades donde las personas no se vacunan. Los niños y las demás personas que no estén protegidas contra el sarampión están en riesgo de infectarse. Es por eso que es tan importante estar al día con las vacunas, incluso antes de viajar al extranjero.

Proteja a sus hijos con la vacuna contra el sarampión

Usted puede proteger a sus hijos contra el sarampión con una vacuna combinada que brinda protección contra tres enfermedades: el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés, también llamada vacuna triple viral). La vacuna MMR es de comprobada seguridad y eficacia. Los CDC recomiendan que los niños reciban dos dosis:

• la primera dosis entre los 12 y 15 meses de edad, y
• la segunda dosis antes de comenzar la escuela, entre los 4 y 6 años de edad.

El médico de su hijo también podría ofrecer la vacuna MMRV, que protege contra cuatro enfermedades: sarampión, paperas, rubéola y varicela. Se ha autorizado el uso de la vacuna MMRV en niños desde los 12 meses hasta los 12 años de edad. Se puede usar en lugar de la MMR si, además de las vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola, el niño también necesita la vacuna contra la varicela. El médico de su hijo puede ayudarlo a decidir qué vacuna usar.

Asegúrese de que sus hijos estén protegidos antes de viajar al extranjero

Todas las personas de 6 meses o más deben estar protegidas contra el sarampión antes de viajar al extranjero.

• Los bebés de 6 a 11 meses de edad deben tener 1 dosis de la vacuna contra el sarampión. Los bebés que recibieron 1 dosis de la vacuna contra el sarampión antes de su primer cumpleaños deben recibir otras dos dosis (una entre los 12 y 15 meses de edad, y la otra al menos 28 días después).
• Los niños de 12 meses de edad o más deben recibir 2 dosis con una separación de al menos 28 días entre una y otra.

Hable con el médico de su hijo para determinar si lo debe vacunar antes de viajar al exterior.

Algunos adolescentes y adultos también necesitan vacunarse contra el sarampión. Para obtener más información, visite Vacuna contra el sarampión: ¿Quién la necesita?^*

Cómo pagar por la vacuna contra el sarampión

La mayoría de los planes de seguro médico cubren el costo de las vacunas. Sin embargo, es recomendable que consulte con su proveedor de seguro médico antes de ir al doctor. Sepa cómo pagar las vacunas.

Si no tiene seguro o si su seguro no cubre el costo de las vacunas para sus hijos, el programa Vacunas para Niños^* (VFC, por sus siglas en inglés) podría ayudar. Este programa ayuda a las familias de los niños que reúnen determinados requisitos y que, de otra manera, no tendrían acceso a las vacunas. Para averiguar si su hijo reúne los requisitos, visite el sitio web del VFC^* o pregúntele al médico de su hijo. También puede comunicarse con el coordinador del VFC de su estado.^*

Para ver si es el momento de vacunar a su hijo

• Revise la tarjeta de registro de vacunas^* de su hijo.
• Comuníquese con el proveedor de atención médica de su hijo.
• Consulte el calendario de vacunas^* para niños desde el nacimiento hasta los 6 años de edad.

^* Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.