Para trabajadores del sector alimentario

English: For Food Workers

Los norovirus y el trabajo con alimentos

Los norovirus son virus altamente contagiosos que pueden hacerlo enfermar mucho con diarrea, vómitos y dolor de estómago.

Todas las personas que trabajan con alimentos deben saber acerca de este virus.

Los alimentos contaminados con norovirus pueden hacer enfermar a las personas

En los Estados Unidos, los norovirus son la principal causa de enfermedad y brotes por alimentos contaminados.

El virus puede contaminar los alimentos fácilmente porque es muy pequeño e infectivo. Con solo una muy pequeña cantidad de partículas de virus (apenas 18) se puede enfermar una persona.

Los alimentos pueden contaminarse con norovirus en las siguientes situaciones:

• cuando las personas infectadas tienen heces o vómito en las manos y tocan alimentos,
• cuando se ponen alimentos sobre mesones o superficies que tienen heces o vómito infeccioso, o
• cuando al vomitar se trasladan pequeñas gotitas de vómito por el aire y caen sobre los alimentos.

Los alimentos también pueden estar contaminados desde su fuente. Por ejemplo,

• las ostras que se cosechan en agua contaminada, o
• frutas y verduras que se contaminan en el campo.

Los trabajadores del sector alimentario con enfermedad por norovirus pueden transmitir el virus a los demás

Las personas que tienen la enfermedad por norovirus pueden liberar miles de millones de partículas de norovirus.

El momento en que es más contagioso es:

• cuando está enfermo por norovirus y
• durante los primeros días después de recuperarse de la enfermedad.

Si usted trabaja con alimentos cuando está enfermo por norovirus, puede propagar el virus a los demás. Puede contaminar fácilmente los alimentos y las bebidas que toque directamente con las manos. Y las personas que los consuman pueden contraer norovirus y enfermarse. Esto puede causar un brote.

Se producen brotes de enfermedad por norovirus en hogares de ancianos, hospitales, restaurantes, cruceros, escuelas, salones para recepciones, campamentos de verano e incluso en las cenas familiares. Estos son todos lugares donde generalmente se comen alimentos manipulados o preparados por otras personas.

En los Estados Unidos, los norovirus son la principal causa de enfermedad y brotes por alimentos contaminados, y la mayoría de estos brotes ocurren en entornos de servicios alimentarios como, por ejemplo, los restaurantes. A menudo, la fuente de los brotes son trabajadores del sector alimentario infectados, que frecuentemente tocan alimentos listos para comer, como frutas y verduras crudas, directamente con las manos antes de servirlos. Sin embargo cualquier alimento que se sirva crudo o que se manipule después de haber sido cocido puede contaminarse con norovirus.

Los brotes de norovirus también pueden producirse a causa de los alimentos, como las ostras, las frutas y las verduras, que vienen contaminados desde su fuente.

Formas en que los trabajadores del sector alimentario pueden ayudar a prevenir la propagación de norovirus

Los trabajadores del sector alimentario pueden seguir unos consejos simples para prevenir la propagación de norovirus:

• Evitar preparar alimentos para otras personas mientras estén enfermos y por al menos 48 horas después de que desaparezcan los síntomas.
• Lavarse las manos cuidadosa y frecuentemente con agua y jabón.
• Enjuagar las frutas y verduras, y cocer los mariscos completamente.
• Lavar y desinfectar los utensilios de cocina, los mesones y las superficies habitualmente.
• Lavar los manteles, las servilletas y demás textiles completamente.

Para obtener más información, consulte Cómo prevenir los brotes de norovirus.

Obtenga más información sobre los norovirus

• Síntomas
• Transmisión
• Prevención
• Tratamiento

Recursos

• Informe Signos Vitales de los CDC: Cómo prevenir los brotes de norovirus. Los servicios de alimentos tienen un papel clave.
• Afiche Ayude a prevenir la propagación de los norovirus (“gripe estomacal”), en inglés, español y francés del Departamento de Salud del condado de Somerset (NJ), NEHA, el Consejo de Salud y Calidad del Agua y el Consejo Estadounidense de Química
• Afiche Limpieza y desinfección para los norovirus (“gripe estomacal”), en inglés, español y francés del Departamento de Salud del condado de Somerset (NJ), NEHA, el Consejo de Salud y Calidad del Agua y el Consejo Estadounidense de Química
• Enfermedad por norovirus: Información clave [2 páginas] (en inglés)
• Norovirus: Información para los trabajadores del sector alimentario [2 páginas]
• Código de alimentos de la FDA (en inglés)
• Protección de los alimentos en locales minoristas: Manual de higiene personal y salud para empleados, de la FDA (en inglés)