¿Qué puedo hacer para reducir el riesgo?

La vacuna para el VPH

Algunos cánceres ginecológicos son causados por el virus del papiloma humano (VPH), una infección de transmisión sexual muy frecuente.

La vacuna contra el VPH protege contra los tipos del VPH que con mayor frecuencia causan los cánceres de cuello uterino, de vagina y de vulva. Se recomienda para preadolescentes (tanto niños como niñas) de 11 a 12 años, pero se puede aplicar a partir de los 9 años de edad y hasta los 26. La vacuna es administrada en dosis de dos o tres inyecciones, dependiendo de la edad. Si se comienza la vacunación antes de los 15 años, se recomiendan dos dosis con un intervalo de entre 6 y 12 meses. A las adolescentes y jóvenes adultas que empiezan la serie entre los 15 y los 26 años se les da la vacuna en una serie de tres inyecciones.

Pruebas de detección

Folleto integral de los cánceres ginecológicos

La detección consiste en la realización de pruebas para determinar si existe una enfermedad antes de que presente síntomas. Las pruebas de detección de cáncer son eficaces cuando pueden encontrar la enfermedad a tiempo, las cuales pueden llevar a un tratamiento más eficaz. (Las pruebas de diagnóstico se utilizan cuando la persona tiene síntomas. El propósito de las pruebas de diagnóstico es averiguar, o sea, diagnosticar la causa de los síntomas, y también pueden usarse para evaluar a las personas que se considera que tienen un alto riesgo de padecer cáncer.)

Existe una prueba de detección para uno de los cánceres ginecológicos, el cáncer de cuello uterino, que se llama prueba de Papanicoláu y que puede identificar este cáncer en su etapa inicial, cuando el tratamiento funciona mejor. La prueba de Papanicoláu también puede prevenir el cáncer de cuello uterino al identificar precánceres, los cambios en las células del cuello uterino que pueden convertirse en cáncer si no se tratan en forma adecuada. Además de la prueba de Papanicoláu, que es la prueba principal de detección del cáncer de cuello uterino, existe otra llamada prueba del VPH, que identifica la infección por el virus del papiloma humano. Se usa junto con la de Papanicoláu para las pruebas de detección en mujeres de 30 años o más. También se usa para proporcionar más información cuando los resultados de la prueba del Papanicoláu son inciertos en las mujeres de 21 años o más. Obtenga más información sobre las pruebas del VPH y de Papanicoláu.

Debido a que no existe una manera sencilla y confiable para detectar cánceres ginecológicos a excepción del cáncer de cuello uterino, es especialmente importante reconocer los signos de advertencia e informarse sobre lo que usted puede hacer para reducir su riesgo. Converse con su médico si piensa que tiene un riesgo elevado de contraer cánceres ginecológicos. Pregunte qué puede hacer para bajar su riesgo y averigüe si hay pruebas que debería realizarse.