Mieloma

El mieloma es un cáncer de las células plasmáticas. En el mieloma, las células crecen de manera excesiva y forman una masa o tumor en la médula ósea. La médula ósea es un tejido esponjoso que se encuentra en la parte central del hueso donde se producen los glóbulos rojos, los blancos y las plaquetas. El mieloma múltiple es la forma más común de mieloma.

¿Qué causa el mieloma?

Los científicos no comprenden por qué se produce el mieloma en algunas personas y no en otras; la edad es el factor de riesgo más significativo del mieloma. Esta enfermedad rara vez se produce en personas menores de 45 años. Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de tener mieloma, y esta enfermedad es dos veces más común en las personas de raza negra que en las de raza blanca. En muy pocos casos la exposición a los rayos x o a otros tipos de radiación ionizante podría ser un factor de riesgo de mieloma.

¿Cuáles son los síntomas del mieloma?

Algunas veces, el mieloma no provoca ningún síntoma. Se podría detectar al hacer una prueba de sangre u orina para otra afección. Los síntomas del mieloma pueden incluir dolor en los huesos, especialmente en la espalda o las costillas; huesos que se fracturan fácilmente; fiebre sin causa conocida; infecciones frecuentes; moretones o hemorragias que ocurren con facilidad; dificultad para respirar; debilidad en los brazos o las piernas; y mucho cansancio.

Estos síntomas también pueden deberse a otras afecciones. Si tiene cualquiera de estos síntomas, consulte a su médico.

Estadísticas

En los Estados Unidos, en el 2014 (el año más reciente para el cual se dispone de cifras):

• 23 555 personas (13 190 hombres y 10 365 mujeres) presentaron mieloma.
• 12 112 personas (6589 hombres y 5523 mujeres) murieron mieloma.
• Entre los hombres, los de raza negra tuvieron la tasa más alta de presentar mieloma (15.0 por cada 100 000 hombres), seguidos de los hispanos^† (7.5), los de raza blanca (7.2), los indoamericanos o nativos de Alaska (6.1) y los asiáticos o isleños del Pacífico (4.6).
• Entre las mujeres, las de raza negra tuvieron la tasa más alta de presentar mieloma (10.5 por cada 100 000 mujeres), seguidas de las hispanas^† (5.2), las de raza blanca (4.5), las indoamericanas o nativas de Alaska (4.2) y las asiáticas o isleñas del Pacífico (3.1).

^†El origen hispano no es mutuamente exclusivo con respecto a las categorías raciales (blanco, negro, asiático o isleño del Pacífico, indígena de los Estados Unidos o nativo de Alaska).

Fuente: Grupo de Trabajo sobre Estadísticas de Cáncer de los EE. UU. Estadísticas de cáncer en los Estados Unidos. Informe electrónico sobre incidencia y mortalidad 1999–2014. Atlanta (GA): Departamento de Salud y Servicios Humanos, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades e Instituto Nacional del Cáncer; 2017. Disponible en: http://www.cdc.gov/uscs.