Prevención de muertes y lesiones al compactar o enfardar materiales de desecho

Conclusiones

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Los equipos de compactar y enfardar materiales de desecho son de uso generalizado en diversas industrias. Los siniestros presentados en esta Alerta tienen que ver con prácticas de trabajo peligrosas, la falta o la ausencia de dispositivos de seguridad y el no establecer e implementar procedimientos estándares de bloqueo e identificación por medio de etiquetas. La información resultante de las investigaciones de FACE indica que los trabajadores sufrieron lesiones mortales al entrar a la compactadora para despejar un atasco, se colocaron en la trayectoria seguida por el émbolo o se pusieron al alcance de la máquina mientras realizaban procedimientos relacionados con la operación de la máquina. Los empleadores que reconocen la necesidad de implementar procedimientos de bloqueo e identificación por medio de etiquetas durante las operaciones de mantenimiento pueden no entender cabalmente que despejar materiales atascados presenta un riesgo similar de lesión para los trabajadores y se debe realizar utilizando procedimientos estándares que incluyan métodos de control de energía peligrosa adecuados.

El no haber cortado la electricidad del equipo y haberse asegurado de que el dispositivo no pudiera ser reactivado sin darse cuenta contribuyó a algunas de esas muertes. Además, los equipos de compactar y enfardar materiales de desecho y cualquier banda transportadora unida a los mismos pudieron haber sido interconectados de manera que un solo dispositivo de bloqueo pudiera cortar la electricidad en ambas máquinas durante los procedimientos de bloqueo e identificación por medio de etiquetas. La falla de los dispositivos de seguridad y la falta de instrucción y adiestramiento en la operación del equipo pudieron haber contribuido a algunas de estas muertes. Las circunstancias presentes en estos casos indican que los trabajadores pueden no valorar cabalmente los peligros de entrar o trabajar cerca de las tolvas de alimentación de los equipos de compactar y enfardar que estén conectados a la energía eléctrica.

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