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Enciclopedia médica en español |
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Definición Volver al comienzo
La ascariasis es una infección causada por el parásito nematelminto Ascaris lumbricoides.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
La ascariasis es la más común de las infecciones por lombrices intestinales y se encuentra asociada con una higiene personal deficiente, condiciones sanitarias precarias o lugares en los que se utilizan heces humanas como fertilizante. La infección tiene lugar cuando se ingieren alimentos o bebidas contaminadas con huevos de lombrices.
Los huevos se incuban y liberan las larvas en el intestino. Las larvas migran después a través del torrente sanguíneo hasta llegar a los pulmones, de donde salen a través de las vías respiratorias grandes y son ingeridas de nuevo por la persona hacia su estómago e intestinos.
Durante la migración a través de los pulmones, las larvas pueden producir una forma rara de neumonía llamada neumonía eosinofílica. Una vez de vuelta en el intestino, maduran hasta formar lombrices adultas. Las lombrices adultas habitan en el intestino donde depositan huevos que están presentes en las heces.
Se estima que hay mil millones de personas infectadas en el mundo. Si bien la infección se presenta en todas las edades, los niños parecen ser afectados más severamente que los adultos.
Síntomas Volver al comienzo
La mayoría de las veces no hay síntomas, pero cuando se presentan pueden abarcar:
Signos y exámenes Volver al comienzo
El paciente puede mostrar signos de desnutrición. Los exámenes para diagnosticar esta afección abarcan:
Tratamiento Volver al comienzo
El tratamiento incluye medicamentos que paralizan o matan las lombrices intestinales, como albendazol o mebendazol. Si se presenta obstrucción intestinal por la presencia de un gran número de lombrices, se puede necesitar una endoscopia o, rara vez, una cirugía.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
La mayoría de las personas se recupera de la infección, incluso sin tratamiento. No obstante, se pueden presentar complicaciones con las lombrices adultas que migran a ciertos órganos o se multiplican y causan un bloqueo en el intestino.
Complicaciones Volver al comienzo
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas que sugieren la presencia de esta enfermedad, particularmente si se han realizado viajes a áreas que pueden estar afectadas e igualmente si los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento o si aparecen nuevos síntomas.
Prevención Volver al comienzo
El mejoramiento de las condiciones sanitarias y de higiene en los países en vías de desarrollo reducen los factores de riesgo en esas zonas. En las zonas donde es común esta enfermedad, se puede recomendar un tratamiento de rutina o preventivo (profiláctico) con desparasitantes.
Referencias Volver al comienzo
Kazura JW. Nematode infections. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 378. Actualizado: 12/3/2008 Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School, Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
