Es un procedimiento para vaciar los contenidos del estómago y se puede hacer para realizar exámenes o para extraer materiales tales como venenos.

Se introduce una sonda a través de la nariz o la boca, bajando por el esófago hasta llegar al estómago. Algunas veces, se puede administrar un anestésico con el fin de minimizar la irritación y el reflejo nauseoso a medida que se introduce dicha sonda.

Los contenidos estomacales se pueden extraer utilizando la succión de inmediato o después de irrigar con agua a través de la sonda.

En una emergencia, como cuando un paciente ha tomado veneno o está vomitando sangre, no se requiere ninguna preparación para la succión gástrica. Cuando se hace para realizar exámenes, es posible que el médico le solicite no comer desde la noche anterior o dejar de tomar ciertos medicamentos.

Se puede experimentar una sensación de náuseas a medida que se va introduciendo la sonda.

Este examen se puede realizar por diferentes razones, como:

• Extraer venenos, materiales tóxicos o medicamentos en sobredosis del estómago.
• Limpiar el estómago antes de llevar a cabo una endoscopia de vías digestivas altas (esofagogastroduodenoscopia) en alguien que haya estado vomitando sangre.
• Recoger ácidos estomacales para exámenes.
• Aliviar la presión en alguien con una obstrucción en los intestinos.

Existe un pequeño riesgo de introducir la sonda accidentalmente a través de las vías respiratorias en vez del esófago.

Otros pequeños riesgos pueden ser los siguientes:

• Aspiración de los contenidos gástricos
• Perforación del esófago
• Sangrado leve

Greene S, Harris C, Singer J. Gastrointestinal decontamination of the poisoned patient. Pediatr Emerg Care. 2008;24:176-178.