Cómo atrapar a un ave

Mira hacia arriba y hacia abajo. Las aves pueden ser difíciles de encontrar porque son lo suficientemente pequeñas como para ocultarse bajo muchos artículos domésticos, pero también pueden volar hacia arriba fuera de tu línea de visión. Encontrarlas podría requerir que hagas una búsqueda extensa. Empieza verificando que no estén en un lugar peligroso.

• Los escondites peligrosos incluyen los vasos de agua, los baños, las puertas, las ventanas, las estufas y los sofás.
• Los escondites difíciles de encontrar incluyen las varillas de cortinas, las plantas, las lámparas, las repisas de la chimenea, los ventiladores de techo, los marcos de fotos y debajo de los muebles. También pueden ocultarse dentro de objetos como canastas de ropa sucia, cajas y cajones.^[2]

Mantén la calma. Las aves comprenden el lenguaje corporal, así que los gritos o los movimientos frenéticos ocasionarán que estén tan ansiosas como tú. Para calmar sus nervios, debes hablar con suavidad y moverte a un ritmo normal.^[3]

Haz que la jaula sea acogedora. Será más probable que el ave regrese a su jaula si le gusta estar ahí. La jaula debe estar en algún lugar cerca de donde las personas se congreguen de forma que se mantenga interesada pero también debe estar lejos de las ventanas, las cuales las aves creen que las dejan susceptibles al peligro. Ten una variedad de juguetes en la jaula para hacerla interesante. Finalmente, dale al ave una golosina especial cada vez que entre a la jaula.

• No le des al ave la misma golosina en cualquier ocasión que no sea regresar a la jaula o entrar en ella le parecerá menos especial.^[4]
• Nunca uses el tiempo dentro de la jaula como castigo. Esto creará asociaciones negativas con la jaula.^[5]

No hagas que el exterior sea demasiado tentador. Es mala idea darle al ave comida fuera de la jaula porque esto la estimula a creer que nunca necesitará regresar a la jaula para nada. De forma similar, reserva los juguetes favoritos del ave para dentro de la jaula. Finalmente, no desarrolles la expectativa de que el ave pueda estar afuera todo el tiempo. En lugar de dejarla salir una vez a la semana, trata de establecer una cantidad constante de tiempo diario fuera de la jaula para manejar las expectativas.

• Si bien no quieres que el exterior sea demasiado tentador, debes asegurarte de que el ave obtenga una buena cantidad de ejercicio fuera de la jaula. Es bueno para su salud y un ave cansada será más fácil de regresar a su jaula.^[6]
• También puede ser útil hacer que el tiempo que el ave pase fuera de la jaula concuerde con un horario de sueño regular. Esto significa regresar al ave a su jaula cada noche antes de irte a la cama. A medida que las luces empiecen a apagarse, el ave comprenderá que es momento de descansar.^[7]

Llama a tu ave a medida que se aleja volando. Si estás ahí cuando el ave se escapa, llámala usando una voz tranquila pero fuerte. Si se da cuenta de que de pronto está en libertad y no quiere estarlo, podrá regresar a casa inmediatamente siguiendo el sonido de tu voz. Ver su jaula puede inspirar al ave a volar hacia ti inmediatamente ya que este es un objeto familiar en un mundo desconocido.^[8]

Mantén los ojos en el ave. Lo más probable es que el ave no vuele muy lejos ya que las aves que pasan la mayor parte de su tiempo en sus jaulas tienden a no volar tan bien. Mantén tus ojos sobre ella hasta que esté fuera de vista. Presta atención a cuán bajo volaba y cuán cansada se veía. Esto podría indicar que ha aterrizado justo afuera de tu línea de visión.

Ve a donde la viste por última vez en el aire. Pídeles a algunos de tus amigos o familiares que vayan contigo, ya que un grupo de personas buscando un ave será más efectivo. Cuando llegues al área en donde viste al ave por última vez, dispérsense y circulen alrededor del área.

Lleva contigo a otra ave mascota. Si tienes otra ave mascota con la que el ave que escapó se lleve bien, llévala contigo en su jaula. Coloca la jaula en donde puedas verla. Lo más probable es que el ave en la jaula empiece a llamarte, lo cual, a su vez, podría inspirar a tu ave perdida a empezar a llamarla. Presta atención en caso de que escuches el canto del ave que escapó.^[9]

Llama al ave. Si no tienes otra ave mascota, debes tratar de llamar al ave que escapó con tu voz. Usa palabras y tonos que el ave conozca o imite para hacerle saber que eres tú. Podría llamarte de vuelta si se encuentra en el área.^[10]

Limita tu búsqueda a un radio de 1,6 km (1 milla) al principio. Las aves mascota generalmente no van muy lejos una vez que se han escapado de tu hogar. Busca en árboles, céspedes y arbustos. Toma nota de que, durante tu búsqueda, el ave podría verte antes de que tú la veas. A veces, las aves se quedan calladas cuando su dueño está cerca porque se sienten más cómodas.^[11]

Lleva la jaula del ave al área en donde la encontraste. Una vez que hayas ubicado al ave, debes persuadirla de ir hacia ti. No trates de agarrarla, independientemente de cuán entusiasmado estés de verla. Debes mantener la calma o podrías sobresaltarla y hacer que vuele otra vez.

Lleva contigo los juguetes favoritos de tu ave. Para atraer al ave a la jaula, debes llevar sus juguetes y golosinas favoritos. Si el ave le tiene un cariño especial a una persona, trata de tenerla ahí presente también. Todos estos recursos pueden usarse para atraer al ave de regreso a ti.^[12]

Llama a tu ave. Si has entrenado a tu ave para que se suba a tu dedo índice, di "arriba". Si la has entrenado bien, debe venir hacia ti por su cuenta.

Atrápala. Si hay una manguera a la mano, rocía al ave con grandes cantidades de agua en un corto periodo de tiempo. Esto la volverá pesada de forma que no pueda salir volando. Sujétala de una forma que la asegure en tus manos sin aplicar demasiada presión; las aves son delicadas. Si tú o tus amigos no tienen experiencia sujetando a un ave, prueba rodearla con una funda de almohada en su lugar.^[13]

• Es importante no ser demasiado ligero con la manguera. Si no mojas lo suficiente al ave lo suficientemente rápido, solo se asustará.
• Pídeles a tus amigos que se dispersen alrededor para observar en qué dirección vuela el ave si se escapa. Si pueden encontrar una posición elevada para tener una buena vista, mejor aún.
• La noche puede ser un buen momento para atrapar a un ave ya que menudo están cansadas para este punto. Además, si iluminas su rostro con una linterna potente, podrías cegarla por suficiente tiempo como para que otra persona la sujete.

Sujeta al ave suavemente para evitar hacerle daño. Si se resiste a la captura, empieza lanzando una toalla o funda de almohada sobre ella para evitar que salga volando. Una vez que el ave esté en tus manos, debes asegurar su cabeza y sus patas sin empujarlas hacia posiciones incómodas o ralentizar la respiración del ave.

• Una toalla puede ayudarte a asegurar al ave sin aplicar demasiada presión. Cubrir su rostro también reducirá la amenaza de que el ave vea algo que le ocasione estrés. Sin embargo, debes asegurarte de que sea una toalla transpirable de tela que no obstruya el flujo de oxígeno al ave.^[14]

Deja a tus otras aves en sus jaulas cerca de una ventana abierta. Las aves que no pasan mucho tiempo afuera probablemente no reconozcan su hogar.^[15] Sin embargo, es posible que el ave sea atraída de vuelta a casa por el sonido de los cantos de las aves. También puedes probar dejar la jaula del ave junto con su comida favorita en el jardín o el umbral de la puerta. El ave se sentirá atraída hacia la jaula conocida (y su comida favorita).^[16]

Coloca una trampa. Si puedes, compra una trampa en una tienda de mascotas y colócala afuera junto con comida. Esto atraerá al ave. De otro modo, puedes probar colocar una jaula adicional en el tejado con un poco de comida y observar en busca de señales del ave. De cualquier forma, debe colocarse lo más alto posible porque las aves prefieren estar en el aire.^[17]

• Revisa con frecuencia porque es probable que el ave entre en pánico cuanto sea capturada.
• Debes usar lo que se llama una trampa para capturar animales vivos, la cual atrapa al ave sin ocasionarle ningún daño físico. Normalmente, esto será una jaula trampa, la cual, como su nombre lo indica, es una jaula que atrapará a cualquier ave que entre en ella.^[18]

Visita a un veterinario después de la captura. Es extremadamente probable que un ave domesticada que haya estado en libertad durante un largo periodo de tiempo contraiga alguna clase de enfermedad o sufra de desnutrición. Lleva al ave al veterinario lo más pronto posible para revisar si hay cualquier problema.

• No te desanimes si el ave no reaparece inmediatamente. Algunas aves pueden vivir por años en libertad.^[19]

Mantén la calma. Es importante recordar que, si bien es probable que estés molesto de que haya un ave en tu casa, lo más probable es que esa ave esté aterrorizada. Lo peor que podrías hacer es empezar a gritar y lanzarle cosas al ave. Esto solo ocasionará que entre en pánico y revolotee alrededor de la casa en un frenesí. Mantén la calma y recuerda que el ave tiene mucho más miedo que tú.^[20]

Reúne a tus mascotas lejos del ave. Si un ave llega a entrar a tu casa, debes colocar a tus mascotas en una habitación y cerrar la puerta de forma que el ave no pueda entrar (y las mascotas no puedan salir). A los gatos en particular les encanta perseguir aves.^[21]

Cierra todas las puertas que lleven a otras habitaciones. Debes contener el movimiento del ave obligándola a quedarse en una habitación. Para hacerlo, debes cerrar todas las puertas que lleven a otras habitaciones de forma que el ave no tenga otra opción más que quedarse en la habitación en donde esté.

• Si las entradas que llevan a la habitación no tienen puertas, puedes colgar toallas o mantas de forma que queden bloqueadas. Usa tachuelas para sujetarlas.

Baja las persianas y apaga las luces. Cerrar las persianas reducirá la posibilidad de que el ave se choque accidentalmente contra una ventana cerrada pensando que es una salida. Además, si apagas todas las fuentes de luz, aparte de una ventana abierta, el ave se sentirá atraída hacia ella y, en última instancia, debería intentar salir volando.^[22]

Abre una ventana. Si dejas una ventana abierta y eliminas todas las demás fuentes de luz, el ave en general debería sentirse atraída hacia ella. Mantén la calma o atraerás la atención del ave. Dale al ave aproximadamente 30 minutos antes de probar otro plan de acción.

Usa una sábana para estimular al ave a salir volando. Toma una sábana y sujétala con tus manos extendiéndola lo más hacia arriba y hacia afuera posible de forma que te cubras completamente. Camina hacia el ave sacudiendo la sábana para asustarla en la dirección de la ventana.

• Ten cuidado de no tocar al ave bruscamente. Las aves son suaves y susceptibles al daño incluso del contacto relativamente ligero.^[23]

Llama a un profesional. En última instancia, algunas aves querrán quedarse en tu casa a pesar de toda la estimulación, y determinadas aves depredadoras grandes son demasiado peligrosas como para enfrentarlas. Si tienes problemas, busca en línea un servicio local que se ocupe de la vida salvaje y llama a un profesional para que te ayude.^[24]

Contacta a las autoridades locales de la vida salvaje. Los reglamentos limitan estrictamente lo que puedes hacer en reacción a un ave molesta. Sin embargo, hay pasos que puedes seguir si hay aves destruyendo tu propiedad, si sus excrementos se están convirtiendo en un peligro para la salud o si están obstruyendo el uso de las canaletas. Las autoridades de la vida salvaje podrían darte un permiso especial para atrapar al ave o brindarte sugerencias sobre cómo ahuyentarla.

• Recuerda: las aves migratorias solo estarán allí temporalmente. Podría ser mejor esperar a que se vayan.^[25]

Instala repelentes de aves. Existe una cantidad de dispositivos que pueden usarse legalmente para ahuyentar aves. Estos dispositivos emiten sonidos que ahuyentan a las aves cuando se acercan a un área. Estos productos están diseñados para engañar a las aves y hacerles creer que hay depredadores cerca.^[26] Los repelentes químicos de polibutileno también pueden aplicarse sobre superficies a las que las aves se sientan atraídas.

• Antes de instalar cualquiera de estos, debes limpiar los excrementos de la superficie.
• No se ha encontrado que los emisores ultrasónicos sean efectivos. Los dispositivos hechos para ahuyentar aves con sonidos fuertes e imágenes brillantes también son menos efectivos en áreas urbanas, en donde las aves a menudo se han aclimatado a tales distracciones.^[27]

Construye obstrucciones físicas. Si sabes en dónde les gusta anidar a las aves, puedes construir obstrucciones que eviten que se instalen allí. Instala un bloque de madera en las cornisas a un ángulo de 45 grados de forma que no puedan instalarse allí. También pueden construirse redes de malla sobre las superficies exteriores.^[28]

Entrena a tu ave. Debes entrenar a tu ave para que se pose sobre tu dedo índice. Coloca el dedo índice frente a ella, di "arriba" y dale una golosina cada vez que se suba a él. Practica incluso cuando no vayas a regresarla a su jaula de forma que no asuma que practicar subirse a tu dedo dará como resultado regresar a su jaula. De hecho, a veces debes colocarla en la jaula y dejarla volver a salir de forma que no sepa con seguridad que regresar a la jaula se convertirá en un periodo prolongado de encierro.^[29]

• Puedes probar practicar con cosas que no sean tu dedo, incluyendo palos. Las escaleras pueden ser particularmente útiles porque a las aves les gusta subir por ellas. Entrenar a tu ave para hacer esto puede ser una forma fácil de regresarla a su jaula.
• Debido a que a las aves les gusta moverse hacia arriba, la tuya podría tomarle cariño a este truco si empiezas a levantar el dedo lentamente después de que se suba a él.^[30]
• Algunas personas recomiendan que realices este procedimiento cada vez que regreses al ave a su jaula. La idea es que, si le permites al ave regresar volando por voluntad propia, podría llegar a creer que ella establece su propio horario de tiempo fuera de la jaula.^[31]

Sujeta al ave de forma que no pueda salir volando. Una vez que la tengas en tu dedo índice, tienes que asegurar al ave de forma que no pueda salir volando pero también de forma que esté cómoda. Una forma de hacerlo es presionar el dedo pulgar ligeramente contra el dedo índice, asegurando las patas del ave contra tu dedo. Como otra alternativa, puedes sujetar tu otra mano sobre su espalda suavemente de forma que no pueda extender sus alas.^[32]

• Debes practicar estas posiciones durante el entrenamiento regular de forma que el ave se acostumbre a ellas y no anticipe que significa un regreso a la jaula. Además, si se vuelve instintivo para ti, será menos probable que te olvides de asegurarla y que dejes que salga volando cuando esté en un lugar extraño o peligroso.^[33]