El kang kong (Ipomoea acuática o moho del pantano), es una deliciosa planta de sabor suave común en el sudeste de Asia. También conocida como espinaca del agua, choy ong, col del pantano, tapón de phak, hung tsai o rau muong, es común en las cocinas del sudoeste y el este asiáticos y se encuentra generalmente en muchas tiendas de alimentos asiáticos como un vegetal de muy bajo costo. Este artículo analiza la forma de seleccionar, preparar y servir un delicioso kang kong en tu próxima cena asiática o en cualquier momento, para una guarnición rápida y sencilla.

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Pasos

  1. Imagen titulada Cook Kang Kong Step 1
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    Compra tu kan kong. Generalmente se vende en manojo y un manojo es suficiente para una comida liviana para 2. Idealmente, se debe cosechar fresco. Busca hojas frescas y aseadas, no marchitas ni dañadas por el viento. Los tallos deben mostrar signos de que se hayan cortado recientemente y sean crujientes; los tallos cortados el día anterior tienden a secarse en la base.
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  2. Imagen titulada Cook Kang Kong Step 2
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    Saca las hojas y corta los tallos en porciones de 5 cm (2") con un corte diagonal, para hacerlos más atractivos. Los tallos requieren una cocción más larga que las hojas.
  3. Imagen titulada Cook Kang Kong Step 3
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    Cocina o sirve tu Kang Kong de acuerdo a alguna de las siguientes sugerencias:
    • Como salteado: calienta un wok y agrega 1 cucharada de aceite. Cuando esté caliente, agrega 1 cucharada de ajo picado, 2 chiles verdes o rojos picados (a gusto) y una cucharadita de jengibre picado. Saltea hasta que el ajo esté dorado y fragante. No quemes las especias. Agrega los tallos de kang kong y saltea durante 2 minutos. Luego, agrega las hojas. Añade una cuchara de salsa hoisin, barbacoa o de ostras y un poquito de salsa de soja, a gusto. Decora con rebanadas de chile o semillas de sésamo tostadas (2 porciones).
    • Saltea según las sugerencias anteriores con jengibre y ajo e incluye un poco de tofu firme frito o fideos de huevo al wok, cubriendo con la salsa. Esto abultará la receta para que sea más un plato principal que una guarnición.
    • Como sopa: calienta una cacerola con un poquito de aceite y saltea ligeramente un chile picado, 1 cucharada de jengibre molido y ajo. Agrega caldo (alrededor de 1 1/2 taza por persona) y cocina a fuego lento. Agrega pasta de tamarindo a gusto (alrededor de 1 cucharadita cada dos está bien) y agrega los tallos de kang kong, 2 cebollas o cebolletas cortadas en rebanadas, un brote de bambú encurtido en rodajas y un manojo pequeño de hojas de mostaza. Cocina hasta que los vegetales estén apenas tiernos. Sirve esta sopa caliente, decorada con cilantro vietnamita, albahaca thai y/o menta vietnamita (2 porciones).
    • Como ensalada: lava el kang kong y prepara las hojas y los tallos en forma separada. En un tazón pequeño, prepara el aderezo: mezcla el jugo de 1 limón, 1 chile picado, 1 cucharada de salsa de pescado, 1 cucharada de azúcar de palma y ajo picado a gusto. Equilibra los sabores a tu gusto, para lograr una combinación de dulce, agrio, salado y picante. Mezcla 2 tazas de papaya verde rallada, un tomate en rodajas finas, el kang kong y el condimento. Sirve decorado con un poco de maní triturado y tostado.
  4. Imagen titulada Cook Kang Kong Step 4
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    Sirve inmediatamente. El kang kong tiene una amplia variedad de otros usos: puede agregarse a salsas curry, usarse como vegetal para sopas o agregarse a último momento en un salteado.
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