Cómo comprar un erizo de tierra

Comprar un erizo como mascota puede ser desalentador si no sabes qué aspectos buscar. Aquí tienes algunos pasos simples para ayudarte a elegir correctamente.

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Pasos

1
Asegúrate de que sea legal. Algunas jurisdicciones quizás no permitan tener un erizo de mascota o pueden tener restricciones por razones específicas. Averigua esto primero antes de poner tu corazón en un erizo.

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2
Ten conocimientos sobre los erizos. Lee sobre tu futuro compañero antes de comprar uno. Esto te ayudará a identificar el tipo de erizo que quieres, así como con las preguntas que tienes que hacer (lee el siguiente paso). Además, podrás confirmar si un erizo es la mascota correcta para ti.
3
¡Nunca, nunca, NUNCA compres un erizo de una tienda de mascotas, o de vendedores en sitios web que no son criadores profesionales! ¡No le compres a quienes los crían en los patios de sus casas! Sus animales generalmente sufren de mal temperamento, genética cuestionable y a menudo mueren jóvenes. ¡No apoyes el tráfico de animales o criaderos de patio por dinero!
4
¡Compra un bebé de un criador de renombre! Es muy probable que un bebé que esté contigo desde la edad más temprana posible forme fuertes lazos contigo y te acepte mucho más fácilmente. Asegúrate de investigar a fondo al criador, busca y pregunta sobre estas cosas:
- ¿Tiene padres de calidad? Asegúrate de que tengan animales con pedigrí que estén limpios de WHS (síndrome de erizo tambaleante por sus siglas en inglés) y de cáncer. Pide ver el pedigrí de los animales y, si quieres ser extra cuidadoso, confirma con otros criadores que ese pedigrí corresponde a ese animal. ¡No compres un erizo de un criador de patio que cría animales sin pedigrí!
- ¿Utilizan buenas éticas de reproducción? Pregúntales si ellos practican la endogamia, con qué frecuencia cruzan a las hembras y qué tan pronto van los bebés a casa. Los bebés son destetados a las 6 semanas pero no deben dejar al criador hasta al menos las 7 semanas de edad.
- Asegúrate de que socializan a sus crías de erizos correctamente. Pregúntales qué tan temprano empezaron a socializar, con qué frecuencia socializan y por cuanto tiempo. Pregúntales cuáles métodos de manejo utilizan y a qué serán expuestos los bebés.
- ¿Tienen licencia? A los criadores se les permite criar y vender erizos sin una licencia del USDA (Departamento de Agricultura de Estados Unidos por sus siglas en inglés) si el criador tiene 3 o menos hembras reproductoras. Más de 3 hembras requiere una licencia.
- ¿Son parte de una comunicad de criadores de erizos? Pregúntales si participan en algún foro, o si son parte de algún grupo como la Alianza de Criadores de Erizos, la Sociedad de Bienestar del Erizo o la Asociación Internacional de Erizos.
- ¿Cuida bien a sus erizos? Pregúntale con qué alimenta sus crías, qué tipo de jaulas utiliza, qué estimulación les proporciona, con qué frecuencia los limpia, y con qué frecuencia los reproducen. Las hembras nunca deben reproducirse más de tres veces por año.
- ¿Puedo regresar al erizo si las cosas no salen bien? Sé claro en esto desde el principio.
- ¿Existen garantías sanitarias y reemplazos ofrecidos por enfermedades genéticas? Un buen criador ofrecerá una garantía de reemplazo de por vida por WHS y una garantía genética de por lo menos 6 meses.
- Busca un servicio transparente que muestre todos sus animales de cría y prácticas en su sitio de Internet. Cualquier otro servicio puede ser visto con sospechoso.
5
No es recomendable para los que tienen erizos por primera vez, pero puedes tomar la decisión de comprar un erizo más viejo de un propietario privado. Estos erizos toman más tiempo en adaptarse a ti, y normalmente vienen con problemas de comportamiento debido a una socialización pobre o inexistente. El vendedor debe saber la edad, antecedentes y condiciones del erizo, realiza preguntas siguiendo estas líneas:
- ¿Qué edad tiene el erizo?
- ¿De dónde viene el erizo? (Pregunta por documentos de "pedigrí" si es necesario.)
- ¿Con qué has estado alimentando al erizo? Esto te ayudará a determinar la condición del erizo y si hay cambios necesarios o si la dieta ha sido buena.
- ¿Con qué frecuencia ha sido manejado el erizo? Quieres un erizo que ha sido manejado todos los días o cada dos días. ¡Cualquier otra cosa es una señal de advertencia de mal humor o de un erizo con una socialización pobre!
- ¿Cuándo fue la última vez que el erizo fue revisado por un veterinario?
- ¿Hay algún problema previo o conocido de salud/comportamiento?
- ¿El erizo es amable a las caricias/cuál es su temperamento?
- ¿Cuándo fue la última vez que bañaron al animal/le cortaron las uñas?
- ¿A qué tipo de jaula, cama y juguetes está acostumbrado el erizo?
6
Considera las siguientes cosas para ti mismo cuando elijas a una mascota potencial; mira de cerca al erizo que estás considerando y pregúntate:
- ¿El erizo tiene unos ojos limpios y brillantes? No consideres un erizo con ojos llorosos o con conjuntivitis. Lo mismo para los ojos que están medio cerrados, hundidos o caídos, lo cual no indica que el erizo esté saludable.
- ¿El erizo tiene una nariz limpia? De nuevo, no escojas un erizo con una nariz que moquea. Escucha su respiración; si oyes cualquier ruido rasposo, debes estar preparado para la posibilidad de una infección respiratoria.
- ¿Están limpios sus oídos? Debes consultar cualquier secreción o costras. Las partes mordisqueadas son por general causadas por la proximidad a los hermanos y siempre y cuando sean curadas correctamente, puedes descartar que sean un problema.
- ¿El vientre bajo está suave y libre de nudos?
- Colócalo en el suelo y obsérvalo caminar. Utiliza el sentido común en la evaluación de la marcha; si camina normal, probablemente todo esté bien. Si tambalea, cojea o se estremece, es probable que el erizo no esté en buenas condiciones.
- ¿El erizo es receptivo? El erizo que elegiste debe de estar alerta e interesado. Un erizo aletargado es una señal de que no está del todo bien.
- Revisa las púas (espinas). Estas son un muy buen indicador de salud. Si hay espacios vacíos con púas faltantes o una decoloración inusual, el erizo puede no estar bien de salud.
- Comprueba el peso del erizo. Puedes preguntar por el peso pero debes también tratar de evaluar el aspecto general del erizo por ti mismo. No quieres un erizo demacrado (con el estómago hundido); se debe ver bien redondeado y regordete. Por otra parte, no quieres un erizo con sobrepeso que no puede rodar en una bola.
- Pregunta por cualquier lesión o costras. Si ves lesiones o costras, pregunta al vendedor cómo ocurrieron. Considera cuidadosamente si esto afectará tu capacidad de mantener al erizo. Una cosa es que haya sanado las heridas de las púas en estrecho confinamiento; otra cosa es tener un erizo ciego, a menos que seas realmente dedicado.
- ¡Comprueba si tiene ácaros! Si la piel está costrosa alrededor de la base de las púas, puede estar infestada con ácaros o pulgas. Alternativamente, puede ser un signo de piel seca. De cualquier manera, pregunta al vendedor qué han hecho para tratar este problema y prepárate para mantener el tratamiento si elegiste al erizo, hasta que el problema se resuelva.
7
Prueba el temperamento del erizo que escogiste:
- ¿El erizo se desenrolla cuando lo agarras? Así como con las personas, los erizos tienen personalidades por derecho propio. Un erizo tímido tomará más tiempo en desenrollarse que uno más extrovertido.
- No hay nada de malo con una mascota tímida; son sólo tus expectativas las que pueden arruinar una relación con una mascota así. Si quieres un erizo más extrovertido, elige uno que se desenrolle más rápido y no le importe que lo agarres tanto. Es probable que un erizo que ha sido muy manejado sea mucho más receptivo. Pregunta al vendedor sus hábitos si no los puedes ver por ti mismo.
- ¿El erizo hace chasquido o sonido contigo? El sonido de un erizo normal es un silbido. Si el erizo hace chasquidos, se comporta de manera amenazadora y será poco probable que sea una mascota adecuada.
- En general, la personalidad no es específica del género, así que puedes elegir un macho o una hembra de acuerdo a tus gustos. Es la personalidad y el comportamiento lo que debes de observar de cerca.
8
Debes estar 100% seguro. Un erizo domesticado no puede vivir en su hábitat natural. Su vida ahora es contigo. Cambiar el hogar del erizo muchas veces puede llevar a problemas de comportamiento y de confianza con el animal. Debes estar totalmente seguro que quieres a este compañero por la próxima media década de tu vida antes de comprarlo.

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Consejos

En algunos aspectos, elegir un erizo es como elegir un gatito: los más extrovertidos estarán desplazándose, desenrollándose jugando y comportándose de una manera extrovertida; los callados, tímidos y cariñosos también exhiben sus características. Elige la personalidad que se ajuste a tus necesidades y gustos.
Los erizos viven de 3 a 9 años. La edad de los erizos puede afectar la unión contigo pero no es tan pronunciado como con otros animales. No es recomendable para los dueños inexpertos o primerizos tomar erizos de propietarios anteriores. Les toma mucho más tiempo aceptar al nuevo dueño, por lo general no se unen a ti, y 9 de cada 10 veces vienen con problemas de comportamiento debido a una socialización pobre. No es que los erizos rescatados no pueden ser buenas mascotas, ¡pero se necesita conocimiento y dedicación!
Los erizos son seres solitarios, que prefieren no tener un compañero de jaula. Las hembras toleran otras hembras mejor que dos machos o una mezcla, pero aún así pelearán si tienes una jaula demasiado pequeña. Ten cuidado con eso. Sin embargo, si deseas tener más de un erizo, es recomendable tenerlos por separado.
Pide una prueba de los controles veterinarios; no tomes la palabra del vendedor para ello. Incluso si no necesitas preguntar por las revisiones del veterinario, puede ser útil preguntar por el veterinario que cuida al erizo, para futuros propósitos.
Pregunta bien la edad del erizo para poder calcular cuánto más puede llegar a vivir. Pregunta cuándo nación y si estaba saludable.
Las púas de los erizos pueden ser muy filosas, así que ten cuidado y si es posible usa guantes.

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Advertencias

Si algo sale mal con tu nuevo erizo, ve con un veterinario para que puedas tener una prueba profesional del problema cuando lo regreses al criador o a la tienda para quejarte.
NUNCA liberes a un erizo que no quieras en la naturaleza. Estás firmando su sentencia de muerte si lo dejas libre, ya que está domesticado y no sabrá cómo sobrevivir sin ti. Tu mejor apuesta es regresarlo al criador original/tienda, local de veterinario o colocar anuncios en el periódico/postes para encontrar un nuevo dueño si de repente no puedes mantener por más tiempo al erizo.
¡Asegúrate de constatar la legalidad de los erizos en tu área!