Cómo comprar una pistola

Aprende los reglamentos federales para la tenencia de armas en tu país. En algunas partes, es necesario adquirir una licencia para manejar, poseer y portar un arma de fuego, aunque en otras las restricciones son mucho más indulgentes.^[1] Los reglamentos específicas varían ampliamente. En Estados Unidos, los rifles o las escopetas pueden adquirirse por cualquiera que sea mayor de 18 años y las pistolas por cualquiera mayor de 21, siempre que cumplan con los siguientes reglamentos federales:

• El comprador debe ser un ciudadano de los Estados Unidos en la actualidad.
• El comprador no debe estar bajo acusación por un delito punible a un año de prisión o haber estado preso previamente por un crimen con una condena similar.
• El comprador no debe tener una restricción actual presentada por su pareja o su hijo y no debe haber estado preso por violencia doméstica.
• El comprador no debe ser fugitivo ni debe ser usuario de sustancias controladas.
• El comprador no debe estar internado actualmente en una institución mental.

Aprende los reglamentos locales de tu estado. Las leyes estatales y municipales son generalmente más específicas y restrictivas que las leyes federales, por lo que es esencial que consultes las directrices locales para aprender acerca de qué cosas necesitas para adquirir legalmente una pistola.

• En Estados Unidos, no se requiere ninguna licencia federal para poseer un arma. De la misma manera, la mayoría de estados no requieren licencias para la tenencia de pistolas, aunque siempre se requiere una licencia para portar un arma oculta o en algún lugar prominente. Aprende acerca de las leyes específicas en cada estado haciendo clic aquí.^[2]
• Muchos estados requerirán periodos de espera antes de los cuales debes pagar completamente por el arma y presentar los documentos necesarios, luego tendrás que esperar un periodo de algunas semanas antes de que se te permita llevar tu nueva pistola a casa.
• En algunos estados, los reglamentos también se ponen para comprobar las medidas de seguridad, asegurar de que compres también seguros de armas, de que tengas una caja fuerte y de que tomes algunas medidas de seguridad antes de que se te permita adquirir legalmente una pistola.^[3]

Compra una pistola de un vendedor con licencia. Cuando compres un arma de fuego, es importante que la compres de un vendedor que tenga una licencia del gobierno federal para comercializar armas de fuego. En Estados Unidos, los vendedores de pistolas deben tener una licencia federal de armas de fuego (FFL, por sus siglas en inglés) para venderlas legalmente. Cada vendedor de armas de fuego debe estar dispuesto a proveer una licencia, si se le pide.

• Mucho se ha hablado del "vacío legal del espectáculo de las pistolas", a través del cual las pistolas se venden supuestamente sin los reglamentos necesarios en los espectáculos de las pistolas, por debajo de la mesa. Aunque algunas veces se les permite a los vendedores privados (es decir, a ciudadanos sin licencia federal) vender pistolas y antigüedades en los espectáculos de pistolas, compra a un comerciante con licencia federal y no tendrás de qué preocuparte. Pregunta por el estado de la licencia del vendedor y asegúrate de llenar los documentos apropiados y recibir una factura de venta.
• Si decides comprar una pistola, asegúrate de que cada pistola que compres tenga un número de serie registrado y una factura de venta.

Provee la información necesaria. Cuando compres una pistola de un vendedor con licencia, tendrás que dar más que un apretón de manos y dinero. Tendrás que proveer la identificación y la confirmación de las directrices federales que se mencionaron antes con respecto a las armas de fuego. Este proceso variará según el país en el que te encuentres.

• En Estados Unidos, tendrás que presentar una identificación con foto y llenar el formulario 4473. Esto se acostumbra para confirmar tu estado como ciudadano que está calificado para poseer un arma de fuego. Estos formularios se archivan en las tiendas de armas para poner los registros al alcance de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (BATFE, por sus siglas en inglés), si es necesario. Si una tienda de armas cierra, estos formularios se convierten en propiedad de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.
• A partir de esta información, los vendedores con licencia realizan una verificación de antecedentes, en caso de que trates de comprar una pistola. La verificación de antecedentes se realiza por medio del Sistema Nacional de Verificación Instantánea de Antecedentes Penales (NICS, por sus siglas en inglés) y se solicita cada vez que desees comprar una pistola. Si compras una escopeta o un rifle, no se te solicitará que esperes a que se haga la verificación de antecedentes para comprar el arma.
• Las comprobaciones de antecedentes y los periodos de espera no se hacen al mismo tiempo. En algunos lugares, la verificación de antecedentes se obtiene inmediatamente, pero en otros puede demorar hasta tres o cuatro días si el sistema está estancado. Finalmente, la respuesta debe resultar "aprobado", "desaprobado" o se obtendrá con un "retraso", lo que significa que se requiere más investigación. Todo esto debe darse antes de que empiece el periodo de espera.

Conoce tus derechos en cuanto a las compras privadas. En algunos lugares, es legal comprar pistolas usadas de una persona en el mismo estado, el cual no te pedirá que te sometas a una revisión de antecedentes antes de hacer la venta o declararla. Sin embargo, es ilegal para vendedores privados vender a personas que no cumplan con los requisitos federales de tenencia de armas, así que debes saber que la falta de supervisión no te excusa de ninguna manera de los reglamentos federales. Poseer una pistola seguirá siendo ilegal si la compras de manera privada y no cumples con los reglamentos.

• Si compras una pistola de manera privada, debes documentar la venta por tu cuenta procurando obtener una factura de la oficina del secretario del condado de tu área y tal vez sea una buena idea registrar el arma localmente. Esto asegurará que haya un registro rastreable de la compra.
• Asegúrate de verificar las leyes de tu estado y de tu localidad sobre las ventas privadas de pistolas antes de comprar una de alguien. Si compras en línea, especialmente si la pistola proviene de otro estado, probablemente necesitarás que haya un comerciante con licencia federal involucrado en la transacción para asegurar que la venta sea legal.

Guarda tu pistola con seguridad. Las pistolas compradas, sean nuevas o usadas, deben guardarse apropiadamente para mantener la vida del arma y garantizar tu seguridad y la de tu familia. Las pistolas deben guardarse descargadas, en un estuche con llave y preferiblemente con el seguro puesto en el gatillo.

• La mayoría de las pistolas nuevas vienen con estuches, especialmente las pistolas que vienen con cajas con cerradura para guardarlas de manera sencilla. Si no, tendrás que comprar un estuche además de la pistola. Los estuches de plástico y de tela suave también son buenos para proteger tu arma.
• Si tienes una colección grande de armas, considera guardarlas en una caja fuerte. Algunos modelos de gama alta tienen control de temperatura, lo que ayuda a conservar las antigüedades y mantenerlas seguras.

Compra un rifle para caza menor y tiro al blanco. Los rifles, algunas veces llamados "armas largas", se usan más comúnmente para la cacería y el tiro y son excelentes armas para principiantes. El rifle es un estilo de arma más precisa, debido al espiral "estriado" del cañón, el cual es lo suficientemente largo para lograr tiros muy precisos. Los rifles modernos son precisos y efectivos para distancias largas, dependiendo del estilo del rifle y el calibre de la munición que usa. Cualquiera sea la razón que tengas para querer una pistola, un rifle es una compra inteligente.

Selecciona un calibre basado en tus necesidades. El calibre de un rifle es el tamaño del diámetro del cañón y de la correspondiente munición que usa el arma. Aunque hay una variedad de estilos de municiones de un calibre determinado, el calibre en sí mismo te dirá mucho acerca del poder de disparo del arma. La mayoría de rifles tienen un calibre de .22 o .30.

• El calibre más común del rifle que se vende a los principiantes es .22. Es un calibre relativamente pequeño con bajo retroceso y alta precisión; sin embargo, es lo suficientemente poderoso para usarlo en la cacería menor. Si deseas cazar un venado o algo más grande, un calibre mayor (.30) es más apropiado para hacer al arma más efectiva.

Selecciona una acción de carga apropiada para tus fines. El estilo del rifle varía sobre todo en lo que se refiere a la manera en que se carga y a la manera en que las municiones se colocan en la cámara para dispararse. En parte estética y en parte práctica, la elección finalmente depende de ti. No hay una elección "incorrecta".

• Los rifles de cerrojo requieren que retraigas un perno montado lateralmente para expulsar cada cartucho gastado y luego debes colocar un nuevo cartucho en la cámara rastrillando el arma.
• Los rifles semiautomáticos usan la fuerza de cada disparo para expulsar el cartucho gastado y colocar un nuevo cartucho en la cámara sin necesidad de hacerlo manualmente. Cada vez que jalas el gatillo, el arma debe disparar hasta que el cargador esté vacío.
• Los modelos híbridos, los rifles de repetición, los rifles de palanca y muchas otras variedades también están disponibles, aunque son ligeramente menos comunes que el rifle estándar de cerrojo y el semiautomático. Sal de compras y prueba armas más peculiares que se ajusten a tus fines.

Considera invertir en el alcance. Un rifle es tan bueno como tu habilidad para apuntarlo con precisión. Dependiendo de tus razones para tener el rifle, debes encontrarlo apropiado para invertir en una mira telescópica, la cual puedes montar en la parte superior del rifle y mejorar drásticamente la puntería del arma.

Compra una escopeta para cazar aves y para practicar tiro. Las escopetas también son armas largas, las cuales son muy parecidas a los rifles, pero cuentan con mucho más retroceso y disparan un tipo diferente de munición. Mientras que los rifles disparan balas, las escopetas disparan cartuchos de plástico que se cargan con el tiro, los cuales expulsan perdigones en forma dispersa. Las escopetas se usan para la cacería de aves, especialmente el pato, el faisán y el ganso, así como para el tiro al disco, otros tipos de prácticas de tiro y para la defensa casera.

Haz que la medida coincida con tus necesidades de potencia. Como el calibre, la medida de la escopeta se refiere al diámetro del cartucho que se usará. Únicamente debes usar la munición que corresponda a la medida de la escopeta. Mientras más bajo sea el número de la medida, más poderoso será el disparo.

• La escopeta con 12 de medida es la variedad más común, pero es algo más poderosa que lo que la mayoría de personas necesitan o quieren. Una escopeta 20 puede considerarse una medida media, aunque una 410 es una medida ligera común para cazadores jóvenes y principiantes que están más interesados en disparar por deporte o el control de alimañas.
• Hay muchas otras consideración cuando se trata de escoger cartuchos de escopeta, incluyendo la longitud del cartucho y el "conteo de disparo" por cartucho. Las escopetas ofrecen mucha versatilidad con cada estilo de arma.

Selecciona una acción. Las escopetas vienen en una amplia variedad de estilos, escopetas de un solo cañón, escopetas de dos cañones, orientadas lado a lado o una sobre otra. Sin embargo, la mayor diferencia en el uso real que le das a la escopeta, tiene que ver con la acción. Así como el rifle, la escopeta también puede recargarse de varias maneras. La mayoría de las escopetas son con acción de bombeo o con acción de descanso.

• Las escopetas con acción de bombeo son emblemáticas en el conteo de la corredera del cañón montado, la cual coloca un cartucho en la cámara y expulsa el cartucho gastado al rastrillar el arma. Estas escopetas se ven todo el tiempo en las películas y son muy confiables. Las escopetas con acción de bombeo pueden contener entre dos y ocho cartuchos en el arma a la vez, dependiendo del modelo.
• Las escopetas con acción de descanso se recargan al liberar una bisagra montada sobre un muelle que permite al cañón separarse parcialmente del retén y expulsar los cartuchos gastados. Para recargar, el tirador debe colocar un nuevo cartucho de manera manual. La mayoría de las escopetas de doble cañón son de acción de descanso.
• Las escopetas semiautomáticas se recargan de la misma manera que el rifle, expulsando automáticamente el cartucho gastado y cargando el nuevo. La diferencia entre una semiautomática y una automática es que la primera requiere que jales el gatillo cada vez que quieras disparar, mientras que la automática continuará disparando si sostienes el gatillo.

Considera añadir una boquilla. Los tubos de boquillas tienen aproximadamente 10 centímetros (4 pulgadas) de largo, pero pueden hacer una gran diferencia cuando se trata de la eficacia de tu escopeta. Las boquillas vienen en una variedad de tamaños, algunas más "abiertas" y algunas más "estrechas". La boquilla afecta a la difusión de los perdigones cuando cada cartucho se dispara, lo que quiere decir que algunas boquillas pueden permitirte mantener una configuración de disparo más riguroso y correspondientemente más potente, mientras que otros te permitirán que el disparo se difunda a un área más amplia, lo que quiere decir que tendrás más probabilidades de acertar a tu objetivo.

Compra una pistola para tiro al blanco y para defensa casera. Las pistolas son compactas y de alto impacto, son populares para el tiro al blanco y para trucos de tiro, así como para fines de defensa personal y casera. Las pistolas pueden ser las variedades más controversiales de armas cortas y automáticas, además de ser una de las que están más sujetas a reglamentos. Saber un poco de las bases de la tenencia de pistolas te ayudará a hacer una elección más informada.^[4]

Prepárate para someterte a una revisión de antecendetes. Todos los compradores de pistolas deben someterse a una revisión de antecedentes antes de que se les permita comprar una pistola. La misma información debe ser provista al comprar cualquier arma de fuego con licencia federal, pero probablemente tendrás que pasar por un periodo de espera y una revisión de antecedentes más completa cuando te registres.

Haz que el calibre coincida con tus propósitos. Las pistolas vienen en una amplia variedad de calibres (como los rifles) y se miden de la misma manera. El calibre del arma se refiere al diámetro del cañón y a la correspondiente munición que usará. Dependiendo de las razones por las que quieras comprar una pistola y cómo pretendas usarla, el calibre de la pistola es un factor importante que debes considerar.

• Las pistolas calibre .40 son conocidas más comúnmente como 9 mm y se usan generalmente en la aplicación de la ley, para ocultar y portar armas. Para muchos propietarios de armas, las pistolas que tiene un calibre menor son poco efectivas para el uso de defensa casera.^[5]
• Las pistolas que tienen un calibre mayor de .38 se usan típicamente para fines de defensa casera. El retroceso y la potencia de estas pistolas son muy grandes, lo que las hace algo excesivas para aquellos interesados en las armas para ocultarlas, portarlas o para propósitos deportivos.

Decide entre una pistola semiautomática y un revólver. Ambos tipos de pistolas son emblemáticas en Hollywood (el vaquero Harry el sucio usaba un revólver, mientras que el agente James Bond usaba una semiautomática). Ya sea que quieras girar la cámara o rastrillar la corredera, tú puedes obtener un arma confiable.

• Las pistolas semiautomáticas tienen el cargador lleno, la cámara se alimenta por cargadores previamente llenos que tienen entre 9 y 12 tiros. Para disparar una pistola semiautomática, debes jalar hacia atrás la corredera para cargar una bala en la cámara y presionar el percutor.
• Un revólver tiene entre 6 y 9 cartuchos que se mueven girando en sentido horario, avanzando a través de la cámara. Para eliminar los cartuchos gastados, la cámara giratoria rota para un lado, lo que te permite vaciarla manualmente. En un revólver, el percutor también se jala hacia atrás manualmente.

Sostén el arma antes de comprarla. Las pistolas deben hacer juego con tu estilo corporal y tu fuerza mucho más que las otras variedades de armas. Es importante sostener un arma primero y asegurarte de que se sienta cómoda en tus manos antes de comprarla. Idealmente, debes poder disparar el arma unas cuantas veces para tomar una decisión informada. Por esta razón, los campos de tiro son normalmente los mejores lugares para probar las armas en un entorno seguro y supervisado.

• Tiendas de armas
• Espectáculos de armas
• Campos de tiro
• Tiendas de antigüedades o de intercambio
• Tiendas de excedentes militares