Cómo cuidar crisantemos

Planta o coloca los crisantemos a plena luz del sol. Si no cuentas con un área que reciba 8 horas completas de luz solar cada día, colócalos en un lugar en el que reciban al menos 5 horas.^[1]

• Si tienes la opción de elegir entre el sol de la mañana y el de la tarde, elige el de la mañana.

Cuando plantes tus crisantemos en recipientes, usa una tierra fértil que drene con facilidad. A los crisantemos les hace daño la acumulación de agua, así que evita usar tierra que retenga mucha agua.^[2]

• Si vas a plantarlos en el suelo, elige un área del patio que no acumule mucha agua.

Planta los crisantemos en un área en la que el aire circule adecuadamente. Colocarlas frente a paredes u otras estructuras, o muy cerca de otras plantas de crisantemos podría dificultar su crecimiento o hacer que sus raíces compitan. Los crisantemos deben plantarse con una separación de 45,7 a 76.2 cm (18 a 30 pulgadas) entre ellos para que tengan espacio suficiente para crecer.

Trasládalos a un lugar nuevo cada tres años. Trasladar tus plantas ayuda a evitar los problemas de plagas y reduce el riesgo de que contraigan enfermedades. (Lee la sección Divide y trasplanta para obtener más instrucciones).

Riega los crisantemos lo suficiente, pero no dejes que el agua se acumule. Los sistemas de raíces de los crisantemos no pueden soportar mucha humedad. Los crisantemos plantados en recipientes requerirán más agua que aquellos plantados en el suelo, ya que estos últimos pueden absorber el agua natural producida por la lluvia y los rocíos.^[3]

• No dejes que los crisantemos se marchiten entre los riegos. Si las hojas inferiores se marchitan o se vuelven de color marrón, necesitarás regarlas más. Evita salpicar agua en el follaje, ya que esto podría fomentar el crecimiento de bacterias o hacer que los crisantemos se enfermen.

Mantén a los crisantemos alejados de las luces de la calle o la luz artificial durante las horas de la noche. Los crisantemos son plantas de días cortos, lo que significa que necesitan un periodo largo de oscuridad para florecer.

Fertiliza los crisantemos con frecuencia. Debes utilizar un fertilizante multiuso balanceado. Aplícaselo en especial durante el periodo de crecimiento vegetativo para evitar una floración prematura.^[4]

• En cada riego utiliza una fórmula de 20-10-20 (nitrógeno, fósforo y potasio) o una solución equivalente. Cuando la temporada de floración empiece, cambia el fertilizante por uno de 10-20-20 o uno equivalente.

Trata los hongos con fungicidas. Combate al pythium (que pudre las raíces y el tallo), la fusariosis, las manchas en las hojas, la plaga de la botritis y la roya blanca del crisantemo con fungicidas naturales como el aceite de ajo, aceite de nim o azufre.

Mantén el área de la planta limpia y libre de residuos de plantas para evitar plagas y enfermedades. Elimina a los insectos comunes que atacan a los crisantemos (como los áfidos, ácaros, trips y minadores de hojas) con jabones insecticidas o aceites hortícolas.^[5]

Corta las yemas de las plantas de crisantemos jóvenes a fines de primavera e inicios del verano para asegurarte de que luzcan tupidas y compactas. Esto garantizará que obtengas muchas flores de colores brillantes durante el otoño.^[6]

• Retira las flores muertas o marchitas para estimular nuevos brotes.

Corta tus crisantemos al nivel del suelo. Hazlo después de que una fuerte helada mate a la parte superior de la planta. Cubre tus crisantemos con un mantillo amplio y ligero. Cubrir las raíces de tus plantas con mantillo las protegerá de las heladas del invierno.^[7]

• Las ramas perennes o los materiales similares pueden formar un buen mantillo para los crisantemos.

Forma un montículo de tierra alrededor de tus plantas. Hacerlo ayudará a evitar que tus plantas mueran, incluso si tienen que lidiar con el hinchamiento por congelación (una congelación y descongelación constantes que pueden sufrir las plantas durante el invierno).^[8]

Prepara a tus plantas en macetas para el invierno. Si tienes crisantemos en macetas, trasládalos a un lugar fresco, pero bien iluminado. Retira cualquier cubierta que hayas colocado en la maceta. No riegues de forma excesiva tus plantas en macetas, ya que esto podría fomentar el crecimiento de bacterias. Espera a que la tierra se haya secado unos 5 o 7 cm (2 o 3 pulgadas) de profundidad antes de regarlas. Cuando riegues tus plantas, llena las macetas para que el agua se desborde y se drene por el agujero ubicado en la parte inferior de la maceta.

Divide tus plantas cada 3 a 5 años. Dividir las plantas evita el hacinamiento y fomenta al desarrollo de la cantidad máxima de flores, también limpia y rejuvenece las ramas viejas. Debes dividir los crisantemos en la primavera cuando los brotes nuevos aparecen.^[9]

Desentierra la planta, asegurándote de no dañar las raíces. Levanta la planta desde el agujero después de quitarle la tierra. Sacude cualquier residuo de tierra que haya quedado en sus raíces. Retira todas las partes enfermas o muertas de la planta.

Divide las raíces en dos mitades y plántalas. Podrás separar algunas plantas con los dedos, pero otras podrían requerir un cuchillo, dependiendo del tamaño de la planta. Trata de no dañar las raíces más de lo necesario.^[10]

• Usa un cuchillo de jardín afilado para causarle el menor daño posible a las raíces, ya que será más fácil cortarlas y no tendrás que golpearlas con fuerza.
• Divide la planta en dos nuevamente si deseas plantas más pequeñas.