Cómo curar la colitis

3 partes:Determinar la causa Recibir tratamiento médico Cuidar la colitis en casa

La colitis es una inflamación del intestino grueso que produce un dolor abdominal y diarrea.^[1] También puede estar relacionado con una inflamación en el intestino delgado (enteritis).^[2] Esta condición puede tener una serie de causas y el tratamiento dependerá de la causa y el tipo. Puedes tratar los casos leves a moderados en casa utilizando medicamentos de venta libre, pero los graves ameritan una atención médica profesional.

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Parte 1 de 3: Determinar la causa

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Aprende lo que es la colitis. Esta condición consiste en una inflamación o hinchazón del intestino grueso y el colon.^[3] A menudo se produce a causa de otras condiciones subyacentes tales como la infección o una enfermedad autoinmune. No obstante, la colitis es una condición seria por sí sola y siempre deberás informarle a un médico profesional en caso de que desarrolles síntomas. El tratamiento de esta condición dependerá de la causa y puede variar desde el uso de remedios caseros hasta medicamentos recetados.

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Presta atención a los síntomas generales de colitis. Los diferentes tipos de colitis poseen causas distintas y, por ende, toda una serie de síntomas y tratamientos. No obstante, existen algunas señales generales para esta condición que pueden indicarte que debes mirar con más detenimiento con la finalidad de obtener el diagnóstico específico. Los síntomas generales de colitis son los siguientes:^[4]
- Dolor y distensión abdominal
- Heces sanguinolentas con un color oscuro, rojo o similar al alquitrán
- Fiebre o escalofríos
- Diarrea o deshidratación
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Sométete a un examen para detectar una infección.^[5] La colitis infección se produce a causa de cualquier tipo de infección, ya sea bacteriana, viral o parasitaria. La causa más común de colitis en los niños es la infección.^[6] Las causas infecciosas más comunes son las siguientes:
- Bacteriana: intoxicación alimentaria a causa de la Escherichia coli, la Shigella o la Salmonella
- Viral: infección por citomegalovirus (CMV)
- Parasitaria: Entamoeba histolytica
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Si últimamente has tomado antibióticos, considera la colitis pseudomembranosa.^[7] Los antibióticos generalmente se recetan para tratar una infección bacteriana producida por el Clostridium difficile (C. difficile). Esta bacteria puede provocar una inflamación intestinal intensa. Si bien la colitis pseudomembranosa tiene tratamiento, puede ser potencialmente mortal, así que acude a un médico de inmediato en caso de que desarrolles los siguientes síntomas:
- Diarrea acuosa o sanguinolenta
- Calambres y dolor abdominal
- Fiebre
- Presencia de puso o moco en las heces
- Náuseas
- Deshidratación
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Determina si tienes una enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Este es un término global que abarca tres condiciones más específicas que causan inflamación en los intestinos. La EII podría hacer referencia a la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn o a una colitis indeterminada.^[8] Otros síntomas de esta enfermedad son los siguientes:^[9]
- Calambres
- Deposiciones irregulares o sanguinolentas
- Pérdida de peso
- Fiebre o sudoración
- Cansancio
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Busca señales de colitis isquémica.^[10] Cuando las arterias locales se estrechan demasiado o se obstruyen, se reduce el flujo sanguíneo hacia el intestino grueso, provocando así la colitis isquémica. Si bien puedes sentir dolor en cualquier parte del colon, la mayoría de los pacientes lo siente en el lado izquierdo del abdomen. Los síntomas de la colitis isquémica son los siguientes:
- Dolor, sensibilidad o calambres en la región abdominal (de manera gradual o repentina)
- Sangre de color rojo brillante o marrón en las heces
- Sangrado rectal sin presencia de heces
- Deposiciones urgentes
- Diarrea
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Ten cuidado con la enterocolitis necrotizante (ECN) en los recién nacidos.^[11] Los bebés prematuros o que toman fórmula en lugar de leche materna podrían sufrir una ECN normalmente entre las dos y tres semanas de nacidos. Esto se produce con una menor frecuencia en los bebés que han completado el periodo de embarazo o han estado cerca de su término, pero los síntomas pueden aparecer al cabo de uno a tres días después del nacimiento hasta el primer mes de vida. La ECN puede ser sumamente peligrosa y tener una tasa de mortandad del 50 % o más, de modo que informa al médico de inmediato si presencias los siguientes síntomas:
- Vómitos
- Diarrea
- Deposiciones retrasadas
- Distensión o sensibilidad estomacal
- Una disminución en los ruidos intestinales
- Eritema (enrojecimiento) del estómago en etapas avanzadas
- Heces sanguinolentas
- Apnea del sueño (interrupción de la respiración durante el sueño)
- Letargo
- Dificultad respiratoria
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Busca atención médica. La colitis es una condición seria y potencialmente mortal que requiere la evaluación de un experto con la prontitud del caso. Proporciónale al médico una lista detallada de tus síntomas así como el tiempo que los has observado. Enumera cualquier otra condición médica que puedas tener, así como cualquier medicamento que tomes. Dependiendo de la causa de la que el médico sospeche, podría realizar una serie de diferentes pruebas. Por ejemplo, ten en cuenta las siguientes:
- Infección bacteriana: el laboratorio se encargará de analizar las muestras de heces con la finalidad de identificar las bacterias que causan la infección. También podría analizar tu conteo de glóbulos blancos, el cual suele aumentar cuando tienes una inflamación o infección.^[12]
- EII: si tu médico sospecha que sufres una enfermedad inflamatoria intestinal, el laboratorio podría realizar un examen para detectar anemia (un nivel bajo de glóbulos rojos) o la señal de infección.
- También podría analizar muestras de heces para descartar otras causas o verificar la presencia de glóbulos blancos en ellas, lo que indicaría colitis.
- También es posible que necesites una colonoscopía, biopsia o imágenes médicos para descartar otras condiciones o determinar el nivel de la inflamación.^[13]
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Parte 2 de 3: Recibir tratamiento médico

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Consulta con tu médico acerca de los tratamientos medicinales. Existen muchos tipos de medicamentos que sirven para controlar la EII.^[14]^[15]
- Los aminosalicilatos se concentran en la inflamación del colon, pero tienen una menor eficacia para tratar el intestino delgado. Estos medicamentos suelen utilizarse para tratar la colitis leve a moderada.
- La sulfasalazina es eficaz, pero sus efectos secundarios son náuseas, vómitos, diarrea, ardor estomacal y dolores de cabeza.
- Los corticosteroides combaten la inflamación, pero suprimen toda respuesta inmunológica en lugar de enfocarse en el colon. Estos medicamentos (prednisona, metilprednisolona) se utilizan para tratar la colitis moderada a grave. Entre sus efectos secundarios se encuentran el aumento de peso, el crecimiento excesivo del vello facial, los cambios de humor, la presión arterial elevada, la diabetes tipo 2, la osteoporosis, las fracturas óseas, las cataratas, el glaucoma y un mayor riesgo de infección.
- La azatioprina y la mercaptopurina actúan con lentitud, por lo que generalmente se recetan en conjunto con un cortiscoteroide.
- Los inmunomoduladores (p.ej. los corticosteroides) suprimen la respuesta inmunológica con la finalidad de aliviar la infección. Generalmente se utilizan únicamente cuando los aminosalicilatos y los corticosteroides no han surtido efecto.
- La ciclosporina es un medicamento bastante fuerte que comienza a surtir efecto al cabo de una o dos semanas. Debido a que es muy fuerte y posee una serie de efectos secundarios graves, solo se receta hasta que los medicamentos menos tóxicos pueden surtir efecto.
- El infliximab y el adalimumab combaten específicamente la inflamación intestinal. No obstante, el infliximab puede causar problemas en las personas que padecen cáncer o tienen antecedentes de enfermedad cardiaca.
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Considera la posibilidad de tomar antibióticos. Los antibióticos no tratan la colitis misma. No obstante, si la causa de la infección son las úlceras intestinales, los antibióticos evitarán mayores complicaciones.
- Los antibióticos pueden tratar los abscesos de las fístulas (conexiones anormales entre los órganos o los vasos sanguíneos).^[16]
- Si desarrollas una fiebre, la cual puede ser un indicador de infección, comunícaselo a tu médico.
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Habla con tu médico acerca de las terapias biológicas.^[17] Si bien puede sonar “natural” o “a base de hierbas”, la terapia biológica recibe su nombre por el hecho de que se desarrollar a partir de material biológico, generalmente de proteínas. Este tratamiento se enfoca en los químicos responsables de la inflamación. Estos medicamentos muy recientes se utilizan para tratar la colitis moderada a grave en caso de que otros tratamientos no hayan surtido efecto.
- También se conocen como agentes anti-TNF. El factor de necrosis tumoral (TNF, por sus siglas en inglés) es un químico producido naturalmente que es responsable de la inflamación.
- Las terapias biológicas producen anticuerpos que se unen al TNF para que el cuerpo pueda destruirlos.
- Tu médico debe analizarte para detectar la tuberculosis antes de que puedas desarrollar el TNF.
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Si es necesario, prepárate para someterte a una cirugía. Si tu colitis es tan grave que ningún remedio casero, medicamento o tratamiento alternativo puede controlarla, es posible que necesites someterte a una colectomía. Durante esta cirugía, se extirpará parte o todo tu colon. La extracción de tu colon podría dar lugar a cambios en tu estilo de vida.^[18] Si bien la mayoría de las personas podrán realizar gran parte de sus actividades rutinarias pasadas, debes vivir con un estoma (un agujero en el estómago desde el cual se expulsan los desechos).^[19]
- La única forma de curar la colitis por completo es someterte a una colectomía total. No obstante, debido a que una colectomía total puede tener efectos secundarios adversos (similar a una obstrucción del intestino delgado), en ocasiones se realizará una colectomía parcial.
- El cirujano también podría realizar un procedimiento que una el intestino delgado con el ano produciendo así a un funcionamiento intestinal más normal.
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Parte 3 de 3: Cuidar la colitis en casa

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Toma antibióticos para tratar la colitis producida por una infección bacteriana.^[20] La gastroenteritis bacteriana o la intoxicación alimentaria puede producirse a causa de comer o beber alimentos o agua contaminados. Por lo general, este tipo de colitis desaparecerá por sí sola en dos o tres días. Sin embargo, si la infección es grave, tu médico podría recetarte un antibiótico dependiendo del tipo de organismo que cause la infección. Si te recetan un antibiótico, es importante completar todo el consumo de antibióticos y no omitir las dosis, aun cuando los síntomas hayan desaparecido.
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Controla la diarrea.^[21] Las tres preocupaciones principales con la diarrea son la deshidratación, las náuseas o los vómitos y el cansancio. Descansa mucho y busca atención médica en caso de que alguno estos síntomas empeore. También puedes consultar con tu médico en caso de que te recomiende un antidiarreico de venta libre como el Imodium.^[22]
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Evita los alimentos problemáticos que podrían causar brotes de EII o empeorar la diarrea. Si bien la dieta no es la causa de colitis, algunos alimentos pueden empeorar tus síntomas y empeorar la condición. Deberás reducir tanto como sea posible los alimentos que causan estragos en tu estómago o intestinos.^[23]^[24]
- Los productos lácteos pueden hacer que los síntomas empeoren radicalmente, sobre todo si eres intolerante a la lactosa. Cuando consumas un producto lácteo, toma un producto de enzimas que ayude a descomponer la lactosa problemática.
- Evita los alimentos con un alto contenido de fibra (frutas y verduras) o cocínalos para descomponer la fibra.
- Reduce tu consume de alimentos que producen gases (bebidas carbonatadas o con cafeína), así como los grasos o fritos.
- En lugar de ellos, come alimentos digeribles y blandos tales como una sopa transparente, galletas, tostadas, plátanos, arroz y puré de manzana.^[25] Si vomitas de manera continua, debes seguir tomando líquidos claros solo hasta que puedas retenerlos.^[26]
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Come comidas pequeñas. Las comidas pequeñas tienen menos probabilidades de desencadenar tus síntomas. Por otro lado, las comidas grandes pueden abrumar tu tracto digestivo y provocar un brote de colitis.^[27]^[28] En lugar de comer dos o tres comidas grandes al día, opta por comer cinco o seis de ellas. Dale aproximadamente una semana a tu sistema digestivo para que se adapte y continúa con este programa en caso de que tus síntomas mejoren. De lo contrario, probablemente puedas retomar tu rutina anterior.
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Bebe la cantidad suficiente de líquidos. Si sufres una infección bacteriana o una EII, es importante mantenerte hidratado. La diarrea producto de la infección bacteriana puede deshidratar tu cuerpo de manera peligrosa. Si sufres una EII, los líquidos facilitarán el paso de los desechos a través de los intestinos, produciendo así menos dolor y complicaciones.^[29]^[30]
- El agua es la mejor opción. Procura beber de 6 a 8 vasos (de 250 ml u 8 oz) de agua al día para maximizar la salud de tu colon.
- Evita aquellas bebidas que puedan deshidratarte, tales como las que contienen alcohol o cafeína, pues esta última también estimula los intestinos, agravando en ocasiones los síntomas. Por su parte, las bebidas carbonatadas pueden empeorar los síntomas al producir gas.
6
Consulta con tu médico acerca del uso de multivitamínicos. La colitis puede dificultar la absorción de nutrientes por medio de los intestinos, incluso si tienes una dieta nutritiva. Un multivitamínico podría complementar algunas de las vitaminas y los minerales que tu cuerpo pierde.^[31]^[32]
- Si bien los multivitamínicos podrían ayudarte a complementar los nutrientes perdidos, no recurras a ellos en lugar de a los alimentos y las bebidas reales.
- Los multivitamínicos no le dan a tu cuerpo las proteínas y calorías que necesita para funcionar.
7
Reduce tu nivel de estrés. El estrés puede desencadenar los brotes de colitis, de modo que deberás esforzarte por minimizarlo, aun cuando no puedas sacarlo por completo de tu vida. El estrés puede hacer que tu estómago se vacíe lentamente y produzca más ácido que el habitual. También puede cambiar la velocidad a la que los alimentos pasan por los intestinos o afectar el tejido intestinal.^[33]
- El ejercicio leve a moderado (p.ej. trotar o manejar bicicleta) puede reducir rápida y drásticamente tus niveles de estrés.
- También puedes practicar el yoga, la meditación u otros ejercicios que te exijan enfocarte en tu respiración.
- Si ninguna de estas alternativas te ayuda o parecen atraerte, simplemente podrías tomarte un poco de tiempo a diario para hacer algo que disfrutes. Esa sencilla acción puede reducir tus niveles de estrés.
8
Evita los medicamentos que puedan provocar brotes de colitis. Observa los efectos secundarios de todos tus medicamentos (incluyendo los de venta libre) para determinar si irritan el tracto digestivo. Evita cualquier medicamento de venta libre que pueda producir irritación estomacal o intestinal. Nunca dejes de tomar un medicamento recetado sin consultar primero con tu médico.
- Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) en particular son conocidos por provocar brotes de colitis.^[34]
9
Prueba tratamientos alternativos.^[35] Los probióticos son bacterias útiles que se encuentran de manera natural en el tracto digestivo. Consumir una mayor cantidad de ellos por medio del yogur o suplementos puede reemplazar a los que hayas perdido a causa de la colitis, restableciendo el estado normal de tu salud digestiva. La eficacia del aceite de pescado es objeto de debate, pues si bien es un antiinflamatorio conocido, no se ha probado su eficacia en el tratamiento de la inflamación intestinal. Los probióticos también podrían aflojar las heces y empeorar la diarrea producto de la colitis.
- Algunas pruebas sugieren que el aloe vera podría servir como un antiinflamatorio, pero estas aún no son contundentes. Al igual que el aceite de pescado, es un laxante conocido
- La acupuntura se emplea para tratar una diversidad de condiciones que implican dolor e inflamación. Si vas a probar este tipo de tratamiento, siempre acude donde un especialista en acupuntura licenciado en lugar de un aficionado.
- La cúrcuma posee un componente conocido como curcumina. Existen algunas pruebas que sugieren que cuando se la utiliza en conjunto con otras terapias para la colitis puede mejorar los síntomas.
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Advertencias

Siempre es recomendable que consultes con tu médico antes de iniciar cualquier tratamiento para la colitis. Este profesional podrá colaborar contigo para determinar la gravedad de tu condición y juntos podrán evaluar el tratamiento más beneficioso para tus circunstancias específicas.