Cómo dejar de amamantar

Elige un reemplazo para la leche materna. Cuando estés lista para dejar de amamantar, tienes que encontrar un reemplazo adecuado que tenga los nutrientes suficientes para suplir las necesidades de tu bebé. Pregúntale al pediatra sobre los alimentos que facilitarán la transición desde la leche materna a la comida tradicional en biberón o taza. Estas son algunas opciones disponibles para las madres que quieren dejar de amamantar:

• Alimenta a tu bebé con leche materna extraída. Solo porque quieres dejar de amamantar no quiere decir que tengas que dejar de darle leche materna a tu bebé. Esta es una buena opción para las madres que ya no quieren amamantar, pero que no están listas para dejar de darles leche materna a sus bebés.
• Reemplaza la leche materna con una fórmula. Pregúntale al doctor sobre la fórmula fortificada ideal para tu bebé.
• Reemplaza la leche materna con alimentos sólidos y leche de vaca. Si tu bebé tiene entre 4 y 6 meses, puede estar listo para consumir alimentos sólidos junto con la leche materna o una fórmula. Los bebés que tengan más de 1 año también pueden tomar leche de vaca.^[1]

Decide si vas a dejar de alimentar a tu bebé con el biberón. En algunos casos, dejar de amamantar también es un buen momento para hacer que el bebé deje el biberón y use una taza. Ten en cuenta los siguientes factores:

• Los bebés necesitan nutrientes líquidos en forma de leche materna o una fórmula a lo largo de su primer año, aunque pueden empezar a tomar de una taza a partir de los 4 meses.
  
• Los bebés que sigan tomando de un biberón luego del primer año pueden desarrollar caries y otros problemas dentales.^[2]

Alimenta a tu bebé con el reemplazo de la leche materna en un momento del día. Para dejar de amamantar gradualmente a tu bebé, elige un momento ocupado durante el día para alimentarlo con el reemplazo que elijas. Pon la leche materna extraída o la fórmula en un biberón o una taza y dásela al bebé.

• Alimenta a tu bebé en una habitación diferente de la casa. Dejar de amamantar es una transición tanto física como psicológica para tu bebé, por lo que si lo haces en una habitación diferente, puedes facilitarle el proceso al hacer que asocie una atmósfera particular con la comida.
  
• Dale a tu bebé mucho cariño y abrazos cuando lo alimentes para que la transición se lleve a cabo sin problemas.

Alimenta a tu bebé con el reemplazo una vez cada dos o tres días. A medida que tu bebé se acostumbre al nuevo estilo de comer, aliméntalo con el reemplazo de la leche materna una vez cada dos o tres días. Sin embargo, no debes apresurar el proceso, ya que el bebé puede confundirse y el plan puede fracasar.

• Dale a tu bebé la leche o fórmula en una taza o un biberón siempre que vayas a darle de comer, incluso si no planeas alimentarlo con el reemplazo en una sesión en particular. Un paso esencial en la transición es hacer que tu bebé se acostumbre a estos recipientes para alimentarse.^[3]
  
• Amamanta a tu bebé en sesiones más cortas.
• Sigue alimentando a tu bebé con el reemplazo y amamantándolo en sesiones más cortas a lo largo de algunas semanas hasta que use casi siempre un biberón o una taza, dependiendo de la opción que elijas.

Ayuda a tu bebé a que se acostumbre a realizar sus actividades sin que tome del pecho. Por ejemplo, muchos bebés toman del pecho justo antes de dormir. Empieza a poner a tu bebé en su cuna sin amamantarlo para que se duerma sin que tome del pecho.

• Puede ser útil reemplazar el pecho con otro hábito. Considera leerle un cuento a tu bebé, jugar con él o mecerlo en una silla antes de que se duerma.
• No reemplaces el pecho con un objeto, tal como un animal de peluche o un chupete. Estos objetos harán que sea más difícil que el bebé deje de tomar del pecho.^[4]

Dale a tu bebé mucho cariño y compénsalo por dejarlo de amamantar. Los bebés necesitan el contacto con la piel que tienen cuando toman del pecho tanto como el alimento mismo. Es importante que le des mucho cariño a tu bebé mientras lo dejas de amamantar.^[5]

Sé consistente con el proceso. El proceso de dejar de amamantar es diferente en cada caso y pueden pasar algunos meses antes de que tu bebé tome de una taza o un biberón sin quejarse. Por el momento, no debes rendirte. Sigue con la rutina que establezcas y continúa reemplazando gradualmente la leche materna durante el tiempo que sea necesario.

• Ten en cuenta que tu bebé puede necesitar más cariño cuando esté enfermo. En estos casos, no hay problema si lo amamantas.
• Puede ser útil hacer que tu bebé pase más tiempo con su padre, un hermano mayor u otro familiar. A medida que las relaciones del bebé con otras personas se fortalezcan, no dependerá tanto del pecho como su única fuente de tranquilidad.
  

Ten en cuenta el momento adecuado para llevar a tu bebé al doctor. En ocasiones los bebés pueden tener problemas de salud cuando dejan de tomar del pecho. Si no sabes con certeza si dejar de amamantar a tu bebé es la opción más saludable para él, lo más recomendable es que visites a un doctor de inmediato. Busca los siguiente problemas que generalmente aparecen al dejar de amamantar a un bebé:

• El bebé se rehúsa a comer alimentos sólidos, incluso cuando tiene más de 6 u 8 meses de edad.^[6]
• Aparecen las caries.
• El bebé se concentra únicamente en ti y en tomar del pecho, por lo que no parece interesado en otras personas ni actividades.^[7]