Cómo dormir en un avión

Escoge tu asiento sabiamente. A menos que puedas reservar un asiento totalmente horizontal, que en la mayoría de aviones por lo general solo está disponible en primera clase, terminarás en uno recto. Por lo tanto, podría ser difícil descansar bien, incluso si lo reclinas, así que será esencial escoger bien el lado del avión en el que estés y si te sentarás al lado del pasillo o de una ventana. Fíjate si cuando estás en casa duermes en el lado izquierdo o derecho de tu cama. Si duermes al lado derecho, debes escoger un asiento que esté al lado derecho del avión y viceversa si eliges el lado izquierdo de tu cama. Esta elección imitará tu posición natural para dormir y te ayudará a quedarte dormido en el avión.^[1]

• Evita un asiento que esté en el área del mamparo del avión o en las filas cercanas a la salida. Algunos sitios en estas últimas no pueden reclinarse y algunos de los que están cerca del mamparo tienen brazos que no pueden levantarse. Estos aspectos podrían limitar bastante tu forma de dormir, y hacer que termines rígido y cansado al final del vuelo. También debes evitar los asientos que están en la última fila del avión, cerca del baño. El olor que proviene de él podría mantenerte despierto y muchos de estos asientos no pueden reclinarse.^[2]
• Asimismo, si vas a tomar un vuelo nocturno, escoge un asiento cerca de la ventana. En general, estos son ideales pues tendrás más espacio para dormir y podrás tener el control de la persiana.

Lleva un equipaje ligero. Trata de que todas tus cosas entren en una maleta y ten algunos elementos necesarios en la parte superior, por ejemplo un libro, una revista, una botella de agua o un tentempié. La mayoría de las aerolíneas solo permiten llevar una maleta de mano por pasajero y reducir tu equipaje hará que no llenes el espacio para las piernas que está debajo del asiento frente a ti con tus maletas extras.^[3]

Lleva una almohada de cuello, una máscara para dormir, tapones de oído y calcetines de compresión. Crea un kit para dormir en el avión que incluya todos estos artículos. La almohada de cuello te ayudará a sostenerlo mientras duermes en tu asiento incluso en turbulencias, la máscara no permitirá que te llegue la luz que podría impedirte el sueño y los tapones disminuirán los ruidos que te rodeen.^[4] Los audífonos también pueden servir para bloquear cualquier ruido que esté a tu alrededor en el avión y ayudarte a que te concentres en dormir.

• Los calcetines de compresión también son muy útiles para volar pues reducen el riesgo de una trombosis profunda (TVP) causada por el vuelo, un problema que puede provocar coágulos en la sangre. Si corres el riesgo de presentar una TVP, debes comprar unos calcetines de compresión en la farmacia de tu zona, que normalmente se llaman “calcetines para vuelos”. Busca las que sean reguladas y se puedan utilizar hasta las rodillas con una compresión de clase 1. La ligera presión que ejercen estas medias contribuye a evitar que la sangre se acumule en las pantorrillas.^[5]

Ponte ropa abrigadora y zapatos que te puedas poner y sacar. Vístete para el avión en capas cómodas y no te olvides de llevar o tener puesto un suéter pues podrías sentir frío durante el vuelo debido a la inactividad y la circulación constante del aire.^[6]

• También debes ponerte unos zapatos cómodos que puedas meter y sacar con facilidad. Sacártelos durante el vuelo mejorará tu circulación y podría ayudarte a quedarte dormido. Si sueles sentir frío en los pies durante los vuelos, debes ponerte calcetines o llevar un par extra en tu maleta de mano.

Evita el alcohol y la cafeína. El alcohol y los alimentos y bebidas que contienen cafeína, como el café, el té o las gaseosas, podrían mantenerte despierto durante el vuelo y hacer que te sea más difícil descansar un poco. Resiste la tentación de tomarte un café rápido antes de abordar y solo toma agua o jugo cuando venga el coche de bebidas durante tu vuelo.

Ingiere una comida ligera antes del vuelo. No termines pagando en exceso por un sándwich sin sabor o una bolsa de papitas durante el vuelo. La comida de las aerolíneas no solo es cara, sino que puede provocarte indigestión y gases, lo que hará que sea más difícil dormir un poco. Más bien, ingiere un tentempié o una comida ligeros antes del vuelo que consistan en elementos de fácil digestión como yogur, frutos secos como las almendras crudas y frutas como las naranjas, que son una buena fuente de vitamina C y líquidos.^[7]

• Un batido hecho de frutas y verduras también es una buena opción para llenar tu estómago sin provocarte indigestión o deshidratación. Si se te antoja una bebida caliente, prefiere las infusiones herbales que no contengan cafeína. Asimismo, siempre debes beber bastante agua antes y durante el vuelo para mantenerte hidratado.

No tomes pastillas para dormir. Muchas personas toman este tipo de pastillas u otros productos de apoyo, como el suplemento hormonal melatonina.^[8] Sin embargo, utilízalos con precaución, pues tomarlos y luego volar a una gran altitud puede provocar coágulos en la sangre y TVP. Si sientes la necesidad de tomar alguna pastilla para dormir, consulta con tu médico cuál es el tipo adecuado para ti antes de utilizar cualquiera de ellas para volar.^[9]

• Siempre consulta con tu médico sobre los posibles riesgos o complicaciones que podrían provocar las pastillas para dormir. Algunas de las que se recetan son Ambien (zolpidem), Silenor (doxepina) y Lunesta (eszopiclona).^[10] Por otro lado, puedes tomar pastillas para dormir de venta sin receta como el Benadryl y los suplementos de melatonina. Habla con tu médico antes de tomarlas.^[11]
• Es importante calcular el tiempo cuando tomas pastillas para dormir de modo que no te despiertes atontado y cansado. Por ejemplo, si vas a viajar de Londres a Nueva York, toma la pastilla a tu hora de dormir en Nueva York, con la zona horaria de esta ciudad. Si vas a volar de Londres a Beijing, toma la pastilla a la hora normal de acostarte en Beijing mientras estés a bordo del avión.^[12]
• Aunque es importante que duermas durante el vuelo, también debes tratar de levantarte y caminar en algún momento para evitar que la sangre se acumule en tus piernas y reducir el riesgo de que te aparezcan coágulos.

Reclina tu asiento. Estás acostumbrado a dormir echado en una cama, así que trata de imitar esta posición lo más que puedas durante tu vuelo reclinando el asiento hacia atrás. Antes de hacerlo, avísale a la persona que está detrás de ti, pues podría tener una bebida en su bandeja.^[13]

• La mayoría de las personas reclinan sus asientos durante los vuelos nocturnos, pues todos quieren dormir así como tú.

Sácate los zapatos. Para ponerte cómodo, sácate los zapatos y colócalos debajo del asiento que está frente a ti. Ponte calcetines si fuera necesario y envuélvete con tu suéter o tu chaqueta para estar abrigado mientras duermes.^[14]

Utiliza tu almohada de cuello, tu máscara para dormir y tus tapones. Antes del vuelo, saca estos artículos importantes y ponlos en el bolsillo que está al frente de tu asiento. Cuando estés listo, sácalos y prepárate para dormir.^[15]

• Si vas a utilizar audífonos y escuchar música para ayudarte a dormir, asegúrate de que el volumen no esté muy alto de modo que no perturbes a las personas que estén a tu alrededor.
• Hay varias aplicaciones para teléfonos inteligentes que emiten sonidos tranquilizadores para dormir que te ayudarán a relajarte; por ejemplo SleepStream.^[16]

Ponte los calcetines de compresión para mejorar tu circulación. Evita cosquilleos o dolores molestos en las piernas, así como otros problemas mayores como los coágulos de sangre, con un par de calcetines de compresión. Esta medida preventiva es especialmente importante si tienes planeado dormir varias horas durante tu vuelo y no te vas a mover mucho.^[17]

• Es importante para la circulación de la sangre que te pares y camines por el pasillo por unos cinco a diez minutos cada cierto número de horas durante un vuelo largo, aunque hacerlo interrumpirá tu sueño profundo.

Evita mirar pantallas brillantes como la de tu laptop o la de la televisión. La luz brillante que proviene de estas pantallas puede permanecer aun cuando hayas cerrado los ojos y podría hacer que sea difícil apagar tu cerebro para dormir. Para prepararte, guarda tu laptop, atenúa la luz de la pantalla que está en el asiento del frente y disminuye el brillo de tu teléfono.

• Recuerda que aunque quizás creas que puedes ser productivo durante un vuelo largo si contestas correos electrónicos y ves los últimos lanzamientos, dormir nunca es una pérdida de tiempo. Valdrá la pena llegar a tu destino bien descansado.

Pídele al personal de la aerolínea que no te moleste. Ante de despegar, llama a un auxiliar de vuelo a un lado y pídele cortésmente que no te molesten si te quedas dormido durante el vuelo. La mayoría de los auxiliares te dejarán dormir y seguirán el protocolo de no molestar, pero hazles recordar amablemente este detalle para que te dejen en paz.