Cómo guardar espárragos

Escoge los espárragos más frescos. Los espárragos frescos deben ser de un color verde claro y firmes en las puntas a lo largo del tallo. Revisa la parte final de los tallos: si es dura y marrón eso quiere decir que no es un espárrago recién cortado.^[1]

• No elijas espárragos decolorados o con manchas marrones.
• No escojas espárragos que se sientan muy suaves.

Deja la banda elástica alrededor del manojo. Por lo general, los espárragos vienen en un manojo y atados con una banda elástica. La banda hace que sea más práctico guardarlos en forma vertical y preservar su frescura, así que déjala en su lugar hasta que estés listo para cocinarlos.

Si es necesario, córtales las puntas. Cuando lleves los espárragos a casa, es posible que sea necesario que cortes más o menos un centímetro (media pulgada) en las puntas de los tallos. Toma un cuchillo afilado y corta la parte que esté un poco dura y leñosa. Bota las puntas de los tallos que has cortado.

Llena una bolsa o un frasco con dos centímetros y medio de agua. Por lo general, un frasco de vidrio tiene justo el tamaño adecuado para un manojo de espárragos. Un frasco de mermelada o de pepinillos vacío también funcionará bien. Si vas a tratar de ahorrar espacio en tu refrigeradora, usa una bolsa de plástico resistente. Llena el recipiente con unos dos centímetros y medio de agua, lo suficiente para meter las puntas de los espárragos.

• No es necesario que llenes todo el recipiente, solo necesitas suficiente agua para mantener los espárragos húmedos.
• Otro método práctico es humedecer un papel absorbente y envolverlo alrededor de las puntas de los tallos de los espárragos. Tendrás que cambiar el papel absorbente cada cierto tiempo, ya que los reseca.

Guarda los espárragos de manera vertical en el recipiente. Guardar los espárragos de manera vertical permite que absorban el agua del recipiente, manteniendo los tallos frescos y firmes. Si vas a usar una bolsa para guardar alimentos, usa una banda elástica en la parte superior de la bolsa, alrededor de los espárragos, para que puedas guardarlos de manera vertical en la puerta de la refrigeradora sin derramar agua.

Cúbrelos con una bolsa de plástico. Usa una bolsa de plástico suelta (el tipo de bolsa que se usa para los productos en los supermercados) y colócala sobre las puntas de los espárragos y el frasco. Esto mantendrá a los espárragos con un sabor fresco; sin la bolsa, los tallos adquirirán el sabor de cualquier otra cosa que guardes en tu refrigeradora.^[2]

Cambia el agua cuando no esté clara. Revisa el agua cada cierto tiempo y cámbiala cuando ya no esté clara, tal como lo harías con las flores cortadas. Debes cambiar el agua como máximo una o dos veces antes de consumir los espárragos, más o menos en una semana.

Escoge espárragos con puntas gruesas y frescas. Los espárragos con puntas más gruesas que un bolígrafo resisten mejor al congelamiento que los espárragos con puntas más delgadas. Escoge espárragos frescos, en temporada y que no se hayan puesto blandos o leñosos. No elijas espárragos que estén de color marrón o decolorados, ya que no tendrán un buen sabor después de haberlos congelado.

Corta las puntas leñosas. Corta más o menos dos centímetros y medio en las puntas de los espárragos. La textura gomosa de las puntas es desagradable, especialmente después del congelamiento. Por lo tanto, asegúrate de eliminar toda la parte seca o leñosa.

Hierve agua y prepara agua con hielo. Para conservar tu sabor, debes darles un hervor a los espárragos antes de congelarlos. Este proceso de hervir los espárragos dura unos 30 segundos y después debes sacarlos del fuego antes de que dejen de estar crujientes. Mételos en agua helada para evitar que se cocinen. Hierve agua en una olla grande y prepara un tazón grande de agua helada.

Corta los espárragos en pedazos de dos centímetros y medio. Para que los espárragos se hiervan de manera uniforme, es mejor cortarlos en pedazos pequeños. Si prefieres dejar los tallos intactos, está bien, pero es posible que el sabor se vea comprometido.

Coce los espárragos durante un minuto. Si las puntas son más gruesas, cócelos más tiempo; si son delgadas, cócelos solo por treinta segundos. Observa los espárragos con cuidado para que no termines cociéndolos de más.^[3]

Coloca los espárragos en un recipiente de agua con hielo. Usa una espumadera para colocarlos inmediatamente en un recipiente de agua con hielo para que se enfríen y dejen de cocerse. Déjalos en el agua con hielo la misma cantidad de tiempo de la cocción y después colócalos en un colador para dejar que se escurran y sequen.

Congela los espárragos rápidamente. Extiende los trozos en una bandeja para hornear, cúbrelos con una envoltura de plástico y coloca la bandeja en el congelador. Congélalos durante una hora más o menos, hasta que cada uno esté ligeramente helado. Congelarlos rápidamente antes de guardarlos por un tiempo prolongado evitará que se congelen juntos en una masa sólida.

Coloca los espárragos en un recipiente para congelados. Coloca los espárragos congelados en una bolsa o un recipiente de plástico para congelados. Ciérralo bien para sacar la mayor parte del aire. Coloca en el recipiente una etiqueta que indique la fecha.

• Los espárragos congelados se pueden guardar hasta por un año en condiciones frías adecuadas.
• No es necesario descongelar los espárragos antes de cocerlos; solo agrégalos congelados en las sopas u otras comidas.

No debes cocer de más los espárragos. Los espárragos cocidos en exceso se vuelven blandos, y si los vuelves a calentar después de guardarlos, no podrás comerlos. Si quieres guardar espárragos cocidos, asegúrate de que todavía puedas comerlos después de cocerlos.

• Darles un hervor o cocinarlos al vapor es una manera excelente de sacar su sabor mientras conservan su textura crujiente.
• También puedes guardar bien los espárragos salteados y asados si no los has cocido en exceso.
• Por lo general, los espárragos hirviendo dan lugar a una textura blanda, así que no uses este método.

Guarda los espárragos en un recipiente hermético. Los espárragos cocidos durarán más si los guardas en un recipiente con la menor cantidad de aire posible. Lo mejor es usar un recipiente de plástico o de vidrio con una tapa hermética.