Cómo hacer crucigramas

Decide de qué tamaño será la cuadrícula. Si quieres que tenga una apariencia más oficial, como un crucigrama estándar, tendrás que cumplir ciertas normas, como utilizar un tamaño específico. Por otro lado, si tu idea es hacer un crucigrama más casual, puedes elegir el tamaño que quieras.

• Si vas a crear tu crucigrama con una herramienta en línea o con un programa, es posible que debas adaptarte a los tamaños disponibles. Si lo haces a mano, entonces el tamaño dependerá completamente de ti.^[1][2]

Haz una lista de palabras para tu crucigrama. Por lo general se eligen palabras según un tema de tu preferencia.^[3] Puedes utilizar dicho tema, o una pista sobre este, como título para el crucigrama. Algunos ejemplos de temas comunes son: lugares o idiomas extranjeros, palabras de una época específica, personas famosas y deportes.

Coloca las palabras en la cuadrícula. Esta parte del proceso puede parecer tan desafiante como resolver el crucigrama. Una vez que termines de colocar todas las palabras, pinta de color negro los cuadrados que no utilizaste.

• Un crucigrama al estilo estadounidense no tiene “palabras flotantes”, es decir, palabras que no se conectan con otras. Al menos una letra de cada palabra debe corresponder tanto a una palabra horizontal como a una vertical, de modo que esté totalmente interconectada.^[4] Por otro lado, los crucigramas al estilo inglés sí permiten palabras flotantes.
• Si la respuesta a una pista es una frase en lugar de una sola palabra, no debes dejar espacios entre las palabras.
• No hay necesidad de preocuparse por el uso de mayúsculas para nombres propios que emplees, ya que por lo general los crucigramas se llenan completamente con letras en mayúscula. Asimismo, las respuestas no deben incluir signos de puntuación.
• Muchos programas para crear crucigramas colocan las palabras automáticamente. Lo único que debes hacer es especificar el tamaño de la cuadrícula y colocar la lista de palabras y pistas.^[5][6]

Numera el cuadrado donde se encuentra la primera letra de cada palabra. Empieza en la esquina superior izquierda del crucigrama y divide las palabras según la orientación, vertical u horizontal, de modo que tengas “1 Vertical” y “1 Horizontal”, y así sucesivamente. Este paso también puede ser complejo, por lo que muchas personas prefieren utilizar un programa en lugar de hacerlo manualmente.

• Si vas a emplear un programa para hacer crucigramas, este se encargará de la numeración automáticamente.^[7][8]

Crea una copia del crucigrama. Dicha copia debe conservar la numeración pero los cuadrados deben en blanco. Si lo vas a hacer a mano, este paso será un poco más trabajoso, pero si empleas un programa, este lo hará por ti. Conserva el crucigrama completo para utilizarlo como una hoja de respuestas. Puedes hacer tantas copias del crucigrama en blanco como necesites.

Empieza con algunas pistas claras. Se les llama pistas “rápidas” o “directas” y por lo general son las más fáciles de crear y resolver. Un ejemplo sería “Equino que se cabalga” = CABALLO.

• Si vas a emplear el crucigrama como herramienta educativa o si sencillamente no quieres que sea demasiado complicado, puedes utilizar únicamente pistas rápidas. Sin embargo, si tu objetivo es crear un crucigrama más desafiante, lo mejor sería que evites este tipo de pistas o que las emplees con moderación.^[9]

Incrementa el nivel de dificultad con pistas indirectas. Por lo general, estas incluyen algún tipo de metáfora o requieren un pensamiento creativo. Un ejemplo sería “Medio baile” = CAN (del Cancán) o “Un tercio de baile” = CHA (del Chachachá).

• Los programas para crear crucigramas suelen indicar que se trata de este tipo de pista empezando con “Tal vez” o “Quizá”, o colocando un signo de interrogación al final.

Utiliza pistas codificadas. Estas pistas, por ejemplo, son mucho más populares en los crucigramas del Reino Unido que en los de Estados Unidos. Por lo general, se encuentran en crucigramas designados específicamente como “crucigramas codificados o crípticos”, pero si ves alguna en un crucigrama normal, estas suelen estar identificadas con un signo de interrogación al final. Este tipo de pista se basa en los juegos de palabras y generalmente implica varios niveles de misterio. Existe una cantidad enorme de subtipos dentro de la categoría de pistas codificadas.^[10]

• Las pistas completamente codificadas son, esencialmente, juegos de palabras. Por tanto, la pista “Peinado con abejas” = COLMENA, las abejas hacen referencia a un panal o colmena.^[11]
• Para encontrar la respuesta a una pista invertida, debes resolverla y luego invertir la solución. Por ejemplo, “No avances más y cuelga las ollas en inglés” = STOP. Para resolver esta pista debes traducir “ollas” como “pots” en inglés y luego invertir la palabra para obtener la palabra “stop”, que significa “pare”. Observa la pista adicional al inicio de la frase: “no avances más”.^[12]
• Los palíndromos suelen indicarse mediante frases como “de cualquier manera” o “por arriba y por abajo”. La respuesta a la pista codificada debe ser un palíndromo. Un ejemplo sería “Anuda en ambas direcciones” = ATA, ya que “atar” es otra forma de decir “anudar” y además es un palíndromo (una palabra que se escribe igual hacia adelante y hacia atrás).^[13]

Organiza las pistas en una lista. Numéralas según su ubicación en el crucigrama. Agrupa las pistas horizontales y colócalas en orden ascendente. Haz lo mismo con las pistas verticales.^[14][15]

Utiliza un tamaño estándar. Simon & Schuster son los editores originales de crucigramas y crearon los estándares oficiales que se emplean para hacer crucigramas profesionales. Uno de estos estándares es que el tamaño de la cuadrícula se encuentre entre uno de estos cinco tamaños: 15×15, 17×17, 19×19, 21×21 o 23×23.^[16] Obviamente, mientras más grande sea la cuadrícula, más difícil será el crucigrama.^[17]

Asegúrate de que el diagrama conserve su simetría al rotar 180 grados. En este contexto, “diagrama” se refiere a la disposición de los cuadrados negros en la cuadrícula. Estos deben estar colocados de tal manera que si volteas el gráfico, parezca que no han cambiado de lugar.^[18]

Evita utilizar palabras cortas. Las palabras de dos letras no están permitidas y las de tres, deben emplearse con moderación.^[19][20] Si te atascas y no se te ocurren palabras largas, recuerda que también puedes emplear frases.^[21]

Obtén palabras de alguna fuente de referencia. Salvo algunas excepciones, debe ser posible encontrar las palabras de tu crucigrama en diccionarios, atlas, obras literarias, libros de texto, almanaques, entre otros.^[22] Dependiendo del tema, es posible que puedas tomarte algunas licencias con respecto a esta regla, pero no vayas a extremos.^[23]

Utiliza cada palabra solo una vez. Por ejemplo, si una de las frases del crucigrama es “perdido en el mar”, no debería haber otra frase como “agua de mar”. Como ya se mencionó, dependiendo del tema, es posible tomarse algunas licencias, pero por lo general debes ser cuidadoso.^[24]