Cómo hacer gajos de papas

Selecciona papas firmes, con un nivel alto o medio de almidón. Las papas con un alto nivel de almidón (como las papas Russet y la mayoría de las papas dulces, incluyendo el ñame joya) son muy absorbentes y tienen una textura ligera y esponjosa.^[1] Las papas con un nivel medio de almidón o las papas de uso diario (como las papas Yukon Gold, las papas rojas, las blancas, las azules y las moradas) tienen más humedad que las papas con un alto nivel de almidón y no se deshacen fácilmente.^[2]

• Las papas deben sentirse firmes y pesadas. Observa si las papas tienen puntos verdes, arrugas, brotes, imperfecciones y puntos suaves, todo esto indica a que la papa está fea o está amarga.^[3]
• Si vas a usar papas que ya tienes en tu casa y te encuentras con una con un punto verde, asegúrate de cortárselo y tirarlo. Las partes verdes de las papas son ligeramente venenosas y pueden lastimar tu estómago.^[4]
• Guarda tus papas en un lugar fresco y seco. Intenta no guardarlas en un lugar muy frío (como en el refrigerador) ya que el almidón se empezará a convertir en azúcar y esto alterará el sabor.^[5]

Lava las papas con agua fría y usa un cepillo para vegetales. Las papas crecen en la tierra y, aunque se enjuagan antes de venderlas, es muy probable que todavía estén un poco sucias.^[6] No talles muy fuerte o le quitarás la cáscara. Sé gentil con tu papa.

• Incluso los alimentos orgánicos son tratados con pesticidas, así que para estar seguros asegúrate de lavar todos tus alimentos, incluyendo los orgánicos.^[7]
• No necesitas usar una solución especial, como algún jabón para lavar vegetales, para lavar la papa; agua es más que suficiente.^[8]

Corta a lo largo por la mitad y después corta esa mitad en tres pedazos. Esto te dará seis gajos por cada papa.^[9] Intenta cortar los gajos en tamaños iguales para que se horneen a la misma velocidad. Si tienes una mezcla de gajos delgados y gajos gruesos, los delgados se pueden quemar mientras que esperas que los gruesos se horneen por completo.^[10]

• Si cortas seis gajos por papa, los gajos serán de un buen tamaño, ni muy gruesos ni muy delgados. Si los gajos son muy gruesos, terminarán dorados y crujientes por fuera, pero por dentro quedarán casi crudos.^[11]
• Si no vas a hornear los gajos de papas de inmediato (si necesitas preparar el resto de la comida o esperar a que se caliente el horno), colócalas en un tazón con agua fría y un poco de jugo de limón o vinagre. Esto evitará que se decoloren.^[12]
• No las dejes en el tazón con agua por más de dos horas, ya que las papas absorberán el agua y empezarán a perder sus vitaminas.^[13]
• Si no quieres comerte la cáscara, puedes pelarlas antes de cortarlas, solo recuerda que es muy probable que se desmoronen al hornear. La cáscara tiene más vitaminas que la papa en sí, así que las papas estarán perdiendo su valor nutricional si las pelas.^[14]

Coloca las papas, sal, pimienta y aceite en un tazón grande y mezcla con tus manos. El aceite hará que las especias se peguen a las papas.^[15] Asegúrate de que las especias y el aceite se distribuyan uniformemente y que los gajos estén totalmente cubiertos.

• Asegúrate de que tus manos estén limpias antes de tocar la comida.
• Su necesitas añadir sabores adicionales, como ajo picado, hojas de romero picadas, comino picante o tomillo, añádelos a un tazón y mezcla con el resto de los ingredientes.

Precalienta el horno a 218 ºC (425 ºF). Coloca la rejilla en el nivel del medio o en el nivel más bajo del horno.^[16] Si el horno no calienta mucho, utiliza el nivel inferior para que los gajos lleguen a quedar crujientes, Si el horno tiende a calentarse de más, utiliza el nivel del medio.

• Si vas a hornear papas dulces, asegúrate de colocar la rejilla en el nivel del medio o en el nivel superior, para evitar que el almidón se caramelice rápidamente y se quemen los gajos de papas.^[17]

Esparce los gajos de papas de forma uniforme en una bandeja para hornear cubierta de papel aluminio o papel encerado. Asegúrate de que sea una sola capa y que no queden los gajos unos sobre otros. Colocarlos unos sobre otros hará que se produzca vapor y no quedarán crujientes, quedarán suaves y aguados.^[18]

• Si te preocupa que las papas se peguen a la bandeja, utiliza un spray anti-adherente o utiliza un poco de aceite de oliva. El aceite de oliva evitará que las papas se peguen, pero esto paso es opcional.
• Coloca las papas de tal manera que uno de los lados quede plano sobre la bandeja, mientras que el otro queda expuesto. Los gajos no deben ir de espaldas (con el lado de la cáscara hacia abajo), con toda la parte que cortaste (la parte que no tiene cáscara) expuesta.^[19]

Hornea durante 25 o 30 minutos, volteando las papas hacia el otro lado después de 15 minutos.^[20] Utiliza guantes para el horno para sacar la bandeja y voltea las papas con una espátula. Te puedes quemar tus brazos en la parte de arriba de la estufa si intentas voltear las papas sin antes sacar la bandeja del horno.

• Si vas a hornear dos bandejas al mismo tiempo, asegúrate de cambiar la posición de las bandejas al voltear las papas. La bandeja que estaba cerca de la parte inferior del horno se debe mover a la rejilla de la parte superior y viceversa. De esta forma ambas bandejas se hornearán de forma uniforme y estarán listas al mismo tiempo.^[21]