Cómo hacer una cronología

Dale un título a la línea de tiempo. ¿Qué tema te inspiro a crear la línea de tiempo? Decide qué tema general deseas ilustrar en formato de línea de tiempo. Puedes enfocarte en la vida de una sola persona, en todo un movimiento social, en la historia de un vecindario, o en la historia de la presidencia. Incluso puedes representar la vida aparentemente simple de un árbol, o los hechos durante un periodo de tiempo memorable. Aquí tienes algunos títulos como ejemplo:

• La vida y tiempo de Nelson Mandela
• Beverly Hills, 90210: una historia reciente
• JD Salinger, vida y obra
• Los dragones, antes y después
• Historias antiguas de California
• NASA, hasta la luna y más allá
• La historia de Justin Timberlake
• Un día en la vida de una mantis religiosa

Haz una lista con los eventos a incluir. Los eventos que decidas incluir en la línea de tiempo pueden ir desde una lista bien conocida de hechos tomados de estudios sociales hasta una toma profunda, inspiradora, e incluso humorística del tema que vas a tratar. Planea la inclusión de los eventos significativos, como fecha de nacimiento y muerte, pero también utiliza pequeños detalles poco conocidos. Incluye información que tenga impacto en las personas. Puedes incluir tantos eventos como quieras. Aquí tienes algunos ejemplos del tipo de eventos que puedes incluir.

• Eventos personales de importancia como fechas de nacimiento, muertes, matrimonios, divorcios, enfermedades graves, separaciones de la familia, mudanzas al extranjero, grandes movimientos en la carrera, etc.
• Otros eventos que ayuden a formar la historia del tema. Por ejemplo, si creas una línea de tiempo acerca de la vida de un antiguo árbol de secoya, podrías incluir la fecha en la que las personas se instalaron cerca del árbol, la fecha en la que los arboles de alrededor fueron cortados, la fecha en la que un incendio forestal destruyó el área que lo rodeaba, y así sucesivamente. La imagen de la vida del árbol de secoya empieza a surgir basada en esos hechos importantes.
• Hechos históricos que coincidan con el periodo de tiempo del tema que estás cubriendo. Por ejemplo, si fueras a crear una línea de tiempo acerca de la carrera de JD Salinger, podrías incluir eventos importantes como la segunda guerra mundial o la fecha de la llegada del hombre a la luna, para que la gente pueda ver como esos eventos pudieron haber afectado el trabajo de JD Salinger.
• Hechos intrigantes poco conocidos que den originalidad a tu línea de tiempo. Haz la investigación necesaria para descubrir aquellos hechos que las personas jamás hayan escuchado. Mira el tema desde un ángulo distinto al de las otras personas.

Decide cuándo empezar y terminar la línea de tiempo. Técnicamente, una línea de tiempo puede ser infinitamente ancha y larga, remontándose al principio del tiempo y abarcando cada pequeña cosa que haya ocurrido. Pero siendo prácticos, tendrás que decidir cuándo empezar la línea de tiempo y en qué punto terminarla. Escoge una cantidad manejable de eventos a incluir, para que tu línea de tiempo sea legible. Una línea de tiempo debe representar lo que tú crees es la información más importante acerca del tema, pero si incluyes demasiadas cosas, las partes importantes se perderán.

• Entre 15 a 20 eventos es un buen número para utilizar en la mayoría de líneas de tiempo.
• No es obligatorio empezar la línea de tiempo con el nacimiento de la persona, ni finalizarla con su muerte. Utiliza la imaginación para escoger un buen inicio y punto de terminación de tu línea de tiempo.

Trata de presentar una historia bien redondeada. Aprende todo lo que puedas sobre el tema, para que tu línea de tiempo refleje con exactitud lo que sucedió. Recuerda que la historia es subjetiva; por cada trozo de información que incluyas en la línea de tiempo, innumerables fragmentos de historia se quedan fuera. Tú (al igual que un historiador) estás esculpiendo la historia del tema. No siempre puede ser una historia completa, pero puedes dar lo mejor de ti para hacerla lo más interesante y exacta posible, utilizando la información que tengas a disposición. Aquí tienes algunos consejos a tener en cuenta a medida que terminas el contenido de tu línea de tiempo:

• No te olvides del punto de vista de las personas damnificadas. Muestra una perspectiva que no sea tan conocida y común como las que se encuentran en los libros de historia. ¿Cubres la historia de tu ciudad? Piensa en aquella persona que haya vivido allí por muchos años, pero que mencionen raramente. ¿Describes la evolución de la música jazz? Existen muchos músicos que hicieron grandes contribuciones al género, pero no se mencionan en los libros de historia.
• Utiliza una buena variedad de fuentes investigativas. Si consigues toda tu información de un sólo texto, no vas a tener información suficiente para crear una historia bien redondeada del tema. Utiliza los recursos de internet, realiza llamadas y entrevista personas, ve a la biblioteca, lee ensayos sobre el tema, autobiografías, revistas científicas, artículos de periódicos viejos, etc.
• No te dejes llevar por tus suposiciones. Tal vez pienses que ya tienes resuelto el tema. Por ejemplo, ya conoces la línea de tiempo del viaje de Colón a América, debido a que ya lo has estudiado antes. Investiga a profundidad para saber más acerca de lo ocurrido en 1492. La tarea rutinaria de presentar una línea de tiempo de una figura que creías conocer, es la oportunidad perfecta para descubrir algo nuevo, y a través de tu propio descubrimiento, enseñarle algo a las personas.

Dibuja una línea sobre una hoja. Para tener idea de cómo se verá tu línea de tiempo, toma un lápiz y un trozo grande de papel para dibujar un bosquejo. En el extremo izquierdo del papel, dibuja una marca vertical. Ésta es tu fecha de inicio. Dibuja una línea horizontal que cruce por todo el papel y termina con otra marca vertical en el extremo derecho del mismo. Ésta será tu fecha final. El resto de la información estará entre esas dos marcas.

• La línea de tiempo verdadera no tiene que ser una línea recta, ni siquiera tener que ser una línea, puedes utilizar tu imaginación para darle un aspecto diferente. Por ahora, crea el bosquejo de esta forma para que encuentres el modo de disponer de toda la información.
• Es posible que quieras utilizar un gran trozo de papel de 11" x 14", para que así tengas el espacio suficiente para escribir toda la información.

Decide qué tipo de intervalo de tiempo utilizar. Dependiendo del periodo de tiempo con el que estés trabajando, podrías utilizar intervalos en décadas, años, meses, o incluso días. Utiliza lo que se adapte mejor al tema y al número de eventos que incluyes. Crea el número apropiado de marcas a través de la línea, distribuidas de forma uniforme.

• Si haces registro de la vida de una persona, es apropiado hacer una marca aproximadamente cada 5 años. Si tu fecha de inicio es la fecha de nacimiento de la persona en 1920, y tu fecha final es la fecha de defunción en 1990, puedes crear 14 marcas a través de la línea.

Llena con eventos la línea de tiempo. Recorre la línea y marca los lugares donde irán los eventos. Haz líneas más oscuras para mostrar los años en los que ocurrieron los eventos, y escribe una corta descripción por cada uno.

• Los eventos no tienen que caer exactamente sobre una marca; sólo se hayan en su lugar para marcar visualmente el paso del tiempo. Así que si ocurrió un evento importante en la vida de la persona en 1956, puedes añadir una línea más larga o crear una flecha justo después de la línea de 1955, para mostrar la fecha en la que sucedió el evento de forma que destaque visualmente.
• Acorta o alarga la línea de tiempo si es necesario. Si notas que muchos eventos se acumularon en el mismo periodo de tiempo, considera la posibilidad de reacomodar la línea, para que cubra un periodo de tiempo menor. Por ejemplo, si la persona nació en 1879, pero no sucedió nada interesante hasta 1920, puedes saltar esos años y empezar la línea de tiempo por esa fecha.

Considera la opción de crear varias líneas paralelas. Si sientes que hay demasiada información para incluir en una sola línea, puedes crear varias líneas de tiempo que abarquen las mismas fechas, pero que detallen hecho distintos. De ese modo, puedes comparar la vida de dos personas que vivieron la misma época, o ver el mismo periodo de tiempo desde perspectivas diferentes.

Decide qué tan larga quieres que sea la descripción. Algunas líneas de tiempo tienen entradas del tipo "2008: presidente electo". Otras incluyen uno o dos párrafos con información explicativa que sitúa cada entrada en un contexto histórico. Cuánta información deseas incluir depende en qué tanto investigaste, en la naturaleza de la tarea, y de tus gustos personales.

• Si decides incluir párrafos más largos, tienes que ser bastante creativo en la forma en la que vas a presentar la información, ya que no serás capaz de escribir todo en la línea. Por ejemplo, puedes escribir un párrafo largo en un recuadro y utilizar una flecha que indique el lugar donde va en la línea del tiempo. Alterna entre escribir la información por encima y por debajo de la línea.
• Algunas líneas de tiempo tienen una combinación de entradas cortas y largas. Es posible que no haya mucho que decir en la entrada de la fecha de nacimiento de una persona, pero puedes escribir un párrafo más largo acerca de un gran cambio de carrera que sucedió más tarde.

Utiliza colores y texto en negrita para enfatizar. Para que la información que muestres se vea interesante y legible, utiliza diferentes colores para resaltar los eventos principales. También puedes utilizar diferente tamaño de letra, texto en negrita, u otros cambios en el diseño para crear interés visual.

Considera la opción de incluir imágenes. Puedes incluir ayudas visuales en tu línea de tiempo, colocando algunas imágenes junto a los eventos. Encuentra imágenes en internet, cópialas de los libros, o crea tus propios dibujos.

• Si incluyes imágenes que copiaste o encontraste en internet, asegúrate de incluir los créditos de la imagen. Escribe quién es el artista o fotógrafo, la fecha en la que se produjo la imagen, y la fuente de la misma.
• También puedes contrarrestar la línea de tiempo con una imagen de fondo. Por ejemplo, si la línea de tiempo trata acerca de la historia de la NASA, puedes colocarla sobre una imagen de fondo del espacio.