Cómo identificar arañas

3 partes:Observa sus características y su hábitat Reconoce a las arañas venenosas Realiza más investigaciones

Existen alrededor de 44,000 especies de arañas en todo el mundo y la única forma de identificar a una es con teniendo a un experto que examine su anatomía por debajo de un microscopio. Sin embargo, familiarízate con las características más definitivas que te pueden ayudar a adivinar con precisión qué arañas puedes encontrar donde vives. Para aprender qué es lo que debes buscar para ver si esa araña grande y peluda que está en tu baño es venenosa o inofensiva, sigue leyendo este artículo.

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Parte 1 de 3: Observa sus características y su hábitat

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Asegúrate que realmente sea una araña. Muchas personas piensan que las arañas son insectos, pero en realidad son muy diferentes. Para determinar si la criatura que estás viendo en realidad es una araña, busca las siguientes características:
- 2 segmentos corporales. A diferencia de los insectos, quienes tienen 3 segmentos corporales, las arañas solo tienen 2.
- 8 patas. No confundas las antenas por patas.
- No tienen alas. Ninguna especie de arañas tiene alas, sin importar que tanto se parezca a una araña, si tiene alas no lo es.
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Examina los ojos. El número de ojos y la ubicación de estos en una araña varía mucho de especie a especie.^[1] Si puedes acercarte lo suficiente para mirar, observa el tamaño de los ojos, cuenta cuántos son y dónde están acomodados. Esto te ayudará a definir la familia de la araña.
- Las arañas pueden tener entre 4, 6 u 8 ojos acomodados en diferentes patrones.
- Intenta tomarle una foto, acerca la imagen, observa el patrón de los ojos y cuenta cuántos son.
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Observa el color de la araña. Esta es otra manera muy común para averiguar qué tipo de araña estás viendo. Toma nota del color primario de la araña, el cual usualmente es café, negro o gris, y nota las variaciones, sutiles o no, que te darán una pista sobre qué tipo de araña estás visualizando.
- ¿Tiene manchas o una figura llamativa (como la araña reclusa parda la cual tiene forma de violín?
- ¿Sus patas son del mismo color que el resto de su cuerpo?
- Recuerda que muchas especies de arañas tienen un color similar, así que si solo tienes este dato no podrás tener una respuesta definitiva.
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Observa la forma de las patas. Una vez que cuentes cuántas patas tiene, examínalas con más precisión. Observa el tamaño de las patas en proporción con el cuerpo. Algunas arañas tienen patas largas y delgadas, mientras que otras tienen patas más cortas y gruesas. Algunas arañas tienen pequeños pelos en las patas, mientras que otras tienen picos o mucho pelo.
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Observa el hábitat de la araña. El lugar donde la encontraste, así como la telaraña o madriguera en la que estaba, también son factores muy importantes. Responde las siguientes preguntas con respecto al hábitat de la araña:
- ¿Dónde la encontraste? ¿Fue en el baño, el sótano, el cobertizo o el exterior? ¿Fue en un lugar oscuro o uno con mucha luz? ¿Un lugar húmedo o uno seco?
- Qué tipo de telaraña tejió? ¿Era una telaraña clásica, un especie de túnel o solo un par de hilos que no están bien tejidos?
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Evalúa el comportamiento de la araña. Algunas son agresivas y correrán hacia ti una vez que noten tu presencia. Otras se esconderán y otras se quedarán donde están. Presta atención a cualquier comportamiento que notes que te pueda ayudar a identificar el tipo de araña que estás viendo.^[2]

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Parte 2 de 3: Reconoce a las arañas venenosas

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Determina si tienes a una araña reclusa parda en tus manos. Cuando se trata de identificar arañas, la primero que vas a querer descartar (si vives en Norte América) es la araña reclusa parda. Esta es una de las arañas más peligrosas que viven en los Estados Unidos, y a menudo se encuentra en el sudeste o el medio oeste.^[3] La mordedura de una reclusa parda puede causar una infección y se necesita atención médica de inmediato. Aquí te diremos cómo saber si la araña es una reclusa parda:
- Observa si tiene forma de violín. Las arañas reclusas pardas son de color café con un figura en forma de violín en su espalda de un tono más oscuro.
- Cuenta los ojos; si son 6 puede que sea una reclusa. Los ojos de este tipo de arañas están acomodados en pares, con un par al frente y otro para a cada lado de la cabeza.^[4]
- Analiza dónde encontraste a la araña; si está en un lugar caliente y seco como un cobertizo o una pila de madera, puede que sea una reclusa.
- Estas arañas son agresivas y no se hacen para atrás cuando ven a alguien acercarse.
2
Determina si es una viuda negra. Las viudas negras son comunes en los estados al sur y al oeste de los Estados Unidos. Cuando muerden a sus víctimas, estas liberan una neurotoxina que causa dolor y otros efectos más severos, especialmente en niños y ancianos.^[5] Aquí te diremos cómo identificarla:
- Estas arañas son de un color negro brillante con una figura de reloj de arena de un color rojo intenso en el abdomen.
- Encontrarás a estas arañas usualmente en pilas de madera y por debajo de aleros.
- Tienen patas largas que terminan en punta.
3
Averigua si es una araña vagabunda. Esta es la tercera araña venenosa más común en los Estados Unidos. Comúnmente la puedes encontrar al noreste del Pacífico. Su mordedura no es tan peligrosa como la de la reclusa parda o de la viuda negra, pero aun así se necesita atención médica.
- Las arañas vagabundas son de un color café con marcas de color amarillo.^[6]
- Estas tejen sus telarañas en cornisas, esquinas y agujeros, y las puedes encontrar en pilas de madera y otros lugares protegidos.
4
Aprende qué tipo de arañas no son venenosas. Todas las arañas tienen una pequeña cantidad de veneno, pero muchas de las arañas que se ven más feas realmente no causarán una reacción peligrosa si te llegan a morder. Si no puedes identificar a una araña como reclusa parda, viuda negra o vagabunda, es muy probable que no te haga nada. De hecho, algunas arañas resultan beneficiosas para el medio ambiente; evitan que haya muchos insectos lo que hace que ya no tengas que usar pesticidas.

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Parte 3 de 3: Realiza más investigaciones

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Observa qué especies son comunes en tu región. Si vives en Nueva York, es muy probable que no te encuentres con la peligrosa araña del plátano (aunque ciertamente no es imposible). Familiarizarte con las especies que viven en tu área es un forma muy fácil de reducir las posibilidades cuando se trata de identificar arañas.
- Hay muchas fuentes excelentes en las que puedes aprender sobre arañas. Busca en un libro en tu biblioteca o busca una base de datos en línea. Puedes hacer una búsqueda por región.
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Tómale una foto si puedes. Si realmente quieres averiguar qué tipo de araña es, acércate lo más que puedas y tómale una foto. De ser posible, intenta tomarle una foto desde arriba y otra desde abajo. Ya que muchas arañas lucen casi igual, es imposible identificarla hasta que la comparas con la imagen de otras arañas que ya han sido clasificadas por los científicos.
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Haz una investigación para averiguar qué tipo de especie es. Ya que tomaste nota de la apariencia y el hábitat de la araña, y tienes una fotografía con la cual respaldarte, puedes usar el Catálogo Mundial de las Arañas^[7], el diario en línea de Aracnología^[8] o cualquier otra referencia elaborada por expertos para buscar arañas y compararlas con las imágenes de las diferentes especies. Aquí están algunos de los arácnidos más sorprendentes que puedes encontrar:
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Consejos

No se te olvide destruir sus huevecillos al momento de intentar deshacerte de todas las arañas en tu casa.
Antes de irte de vacaciones, es una buena idea familiarizarte con las arañas nativas al país o región que planeas visitar. Puedes encontrar muchas guías de campo en bibliotecas y librerías.

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Advertencias

Todos los tipos de arañas son importantes en nuestro ecosistema. Son depredadoras y controlan la población de plagas en los huertos. De ser posible, no las mates; la mayoría no son dañinas ni venenosas.
Busca atención médica si te muerde una araña venenosa o si eres alérgico a la mordedura de arañas.