Cómo identificar escarabajos

Busca seis patas y cuerpos divididos en 3 secciones, la cabeza, el tórax y el abdomen.

Busca el exoesqueleto. Éste protege la mayor parte de sus cuerpos. Mientras su función principal es la de proteger, el exoesqueleto también resulta muy útil a la hora de identificar a las diferentes especies de escarabajos.

Busca exoesqueletos de diferentes colores. La mayoría de los escarabajos adultos poseen un color negro o café, pero algunos poseen colores brillantes. Uno de los más brillantes es el escarabajo joya. La estructura celular compleja de su exoesqueleto refleja la luz en longitudes de ondas diferentes, lo que permite que el escarabajo luzca de color rojo, amarillo o verde, dependiendo del ángulo que se esté siendo. Muchas otras especies son de colores únicos y brillantes, que van del azul hasta el naranja. Otros, como el escarabajo de color fuego, tienen un toque de rojo distintivo en el cuello.

Revisa al escarabajo y ve si tiene alguna marca que ayude a identificarlo. Muchas especies de escarabajos poseen patrones sobre sus exoesqueletos que ayudan a su identificación. Sin embargo, algunos son muy parecidos a otras especies. Por ejemplo, la mariquita, tiene un caparazón naranja con puntos negros. Algunos de los escarabajos poseen el mismo patrón en su exoesqueleto. Ambas criaturas pueden distinguirse una de la otra por otras características, por su forma y la pigmentación de la cabeza.

Busca pequeñas cubiertas, llamadas élitros. Que se doblan del caparazón de los escarabajos cuando se preparan para volar. Estas revelan un segundo para de alas capaces de volar.

Trata de escuchar a un insecto ruidoso volando cerca del suelo. El sonido que emiten los escarabajos se distinguen de los demás insectos, como las moscas. Los escarabajos hacen un sonido ruidoso al volar, permanecen cerca del suelo y parecen tener problemas con la dirección.

Busca cabezas grandes con piezas bucales distintivas. Los escarabajos a menudo tienen cabezas grandes con mandíbulas visibles a simple vista. Sus mandíbulas son fuertes y se utilizan para agarrar presas o despedazar depredadores. Algunos, como el ciervo volante, son nombrados por la forma característica de sus mandíbulas. (Sus pinzas se parecen mucho a las astas de un ciervo). Dentro de las mandíbulas del escarabajo hay pequeñas partes de su boca en donde en realidad ingieren alimento.

Buscar pequeñas larvas parecidas a las de los gusanos. La mayoría de gente piensa que los escarabajos son insectos grandes y brillantes que frecuentemente están en busca de alimento durante los meses de verano. Pero escarabajos pasan una parte importante de su vida en etapa larval de desarrollo. Como adultos, las larvas son diferentes en apariencia de una especie de escarabajo a otra. A primera vista, las larvas de escarabajo probablemente se parecen más a los gusanos que al concepto típico que se tiene de los escarabajos. Pero en un examen más profundo, puedes observar las características distintivas de las larvas de escarabajo, incluyendo sus duras cabezas desarrolladas con las partes de la boca, tórax distintivos y los segmentos en el abdomen. Otras características de las larvas del escarabajo común incluyen:

• Larvas: las larvas, a veces llamados gusanos prisioneros, tienen cabezas y cuerpos carnosos, de color blanco. Se encuentran en la madera podrida y el césped, donde se alimentan vorazmente. Después de pasar a la fase de pupa en sus ciclos de vida, en la que no se mueven ni reciben alimento, las larvas emergen como escarabajos adultos.
• Gusanos de alambre y gusanos de harina: Estas larvas de escarabajos son de colores marrón claro, estrechos y segmentados. Los gusanos de alambre se alimentan de las raíces y se convierten en escarabajos, los gusanos de harina crecen en cultivos paja y se convierten en escarabajos negros.
• Barrenadores de madera: Las larvas de este tipo de escarabajo se encuentran debajo de la corteza suelta de un árbol. Las larvas sin patas son grandes y tienen cuerpos que son ya sea regordetas o planas. De cabeza redonda las larvas eventualmente se convierten en escarabajos longicornios.
• Larva de escarabajo de hoja: Estos tipos de escarabajo llevan el nombre de la planta huésped de la que se alimentan. (Por ejemplo, escarabajo de la hoja del olmo, escarabajo de la papa, escarabajo mexicano del frijol). Tienden a ser carnosos y con cuerpos suaves. Al igual que todas las larvas del escarabajo se alimentan constantemente para almacenar nutrientes durante la fase de pupa en su ciclo de vida, que es la etapa clave en el desarrollo hasta la edad adulta. Estas plagas son de extrema preocupación para la industria de la agricultura, ya que destruyen grandes cantidades de cultivos cada año