Cómo librarte de los ciempiés

Dale mantenimiento a tu césped. Siega tu césped tanto como sea necesario para mantenerlo bajo y saludable. El césped alto es un buen escondite para ciempiés.

• El césped alto y las áreas con paja densa pueden volverse muy húmedos, por ello, recortar el césped ayuda a mantener el área seca. Los ciempiés no pueden vivir mucho en áreas secas y migran naturalmente del césped seco.
• Riega el césped en la mañana en vez de en la tarde. Los ciempiés son más activos por la noche y si riegas en la mañana tu césped estará seco por la noche.^[1]

Elimina o cambia de lugar los escondites. Las pilas de hojas muertas o despojos similares se deben quitar completamente. Otros escondites que ofrecen algunos beneficios a tu césped, como el mantillo, deben ser acomodados de tal manera que la materia orgánica no se asiente muy cerca de las bases de tu casa.

• Los escondites comunes abarcan desde pilas de basura, piedras, tablas, hojas, mantillo hasta compost.^[2] Como regla general, si los despojos no tienen un propósito práctico, mejor será que te deshagas completamente de ellos. Si tiene algunos beneficios, aún así debes quitar al menos el material alrededor del perímetro de tu casa y de la parte trasera del patio.
• Elminando el material orgánico en descomposición también puedes eliminar fuentes de comida para esta peste, la cual se irá con mayor razón lejos de tu casa.
• Asegúrate de que el mantillo que coloques tenga solo entre 8 a 10 cm de profundidad a lo sumo y al menos entre 60 y 90 cm de distancia de las bases de tu casa.
• Todos los arbustos se deben podar en primavera para que el aire circule entre las plantas, creando así condiciones secas.

Desvía el agua de lluvia de tu casa. Chequea tus canales de lluvia y asegúrate de que dirijan la lluvia y otras precipitaciones tan lejos de tu casa como sea posible.

• Si tienes un gran problema con la humedad y los ciempiés, usa canales extendidos para desviar el agua de lluvia lejos de tu casa.^[3]
• Chequea las condiciones alrededor de tu casa que pudieran estar causando que la humedad se extienda a tu sótano. Por ejemplo, si tu casa está asentada en las faldas de una colina, el agua de lluvia fluirá naturalmente dentro. Tendrás que poner cuidados adicionales para impermiabilizar y asegurar las bases de ser el caso, e incluso deberás llamar a un profesional para hacer bien el trabajo.
• De igual manera, debes cerrar todas las cabezas de aspersores que rocíen agua cerca de las bases de tu casa.

Sella las grietas que conducen a la casa. Aplica burletes a las puertas y ventanas. Si notas alguna grieta en las bases o en las paredes de tu casa, repárala. Tomando estas medidas harás casi imposible para un ciempiés entrar a tu casa.

• Las puertas y ventanas deben encajar bien. Si alguna no lo hace, pon burletes para arreglar el problema.
• Inspecciona si hay alguna grieta en el perímetro de tu casa. Llena esos espacios con masilla para bloquear los pasajes de los ciempiés a tu casa.
• Revisa los burletes alrededor de tu casa por la noche. Busca a dos personas para que te acompañen y una linterna. Uno de ellos debe permanecer afuera y la otra adentro. Mientras una persona ilumina con la linterna a lo largo del perímetro de las puertas y ventanas cerradas, la otra observa si hay filtraciones de luz que vengan del otro lado. Si encuentran alguna filtración, debes volver a hacer tus burletes.^[4]
• Algunos ciempiés pueden incluso arrastrarse a través de los respiraderos. Para prevenir esto, instala pantallas en el exterior para cada respiradero.

Bárrelos. Si localizas ciempiés en tu casa, puedes deshacerte de ellos simplemente barriéndolos con una escoba o pasando la aspiradora.

• Si tu casa está infestada de ciempiés, considera intercambiar tu aspiradora casera por una industrial. Verifica si las alquilan en alguna tienda para uso temporal, así no tendrás que comprar una.

Quita la humedad en los interiores. Si es que los ciempiés están siendo atraídos a tu casa, probablemente tengas algún problema de humedad. Usa un deshumedecedor para eliminar el exceso de humedad del aire y, por tanto, impedir la permanencia de los ciempiés.

• Presta especial atención al semisótano del subsuelo, si tu casa tiene estas áreas.^[5] En estos espacios se encuentra normalmente concentrada la humedad, por ello, si los ciempiés entran a tu casa, lo harán posiblemente a través de estos sitios.
• Recuerda que los ciempiés no sobreviven por mucho tiempo en casas secas, incluso si encuentran el camino adentro. Normalmente, estos insectos no se reproducen y mueren al término de 24 horas luego de quedar atrapados dentro, siempre y cuando las condiciones no sean excesivamente húmedas.
• Tanto el deshumedecedor y el aire acondicionado ayudan a eliminar la humedad del aire, pero en áreas realmente húmedas de la casa esto no será suficiente. En condiciones de humedad extrema, incluso muchos deshumedecedores no causarán efecto alguno.
• Comprobar si tienes o no humedad es un gran problema en tu espacio vital, coloca hidrómetros en las áreas más húmedas de la casa. Estos son instrumentos que miden la humedad en determinadas áreas. Si el hidrómetro indica que un espacio tiene una humedad del 50% o más, el área está lo suficientemente húmeda para alojar ciémpies y dejarles proliferar.

Recurre a pesticidas solo luego de intentar con otras medidas. Si no haces de tu casa lo menos hospitalaria posible para los ciempiés, el control químico no ayudará mucho y solo proveerá un alivio momentáneo. Por otra parte, si tú has hecho todo lo posible con eliminación física y exclusión pero el problema persiste, el control químico puede ayudarte a dar por terminada la infestación.

• Observa también que muchos pesticidas químicos en polvo no funcionan muy bien cuando se aplican en áreas humedas, por lo que es crucial eliminar la humedad del área para la efectividad del pesticida.

Aplica el pesiticida al perímetro y a las grietas. Usa pesticida residual alrededor de las áreas en donde crees que se concentran los ciempiés. Cuando las pestes se topan con estos pesticidas, los químicos suben por sus pies y mueren gradualmente.

• Si has rellenado todas las grietas conocidas con masilla, entonces lo único que necesitas es aplicar pesticidas residuales alrededor de las bases del edificio y alrededor de puertas y ventanas.
• Asegúrate de que el pesticida que hayas elegido sea efectivo contra ciempiés. Los ingredientes activos que valen la pena incluir son propoxur, ciflutrina, piretrinas, butóxido de piperonilo, gel de sílice amorfa, deltametrina, lambdacialotrina, hexa-hidroxilo, cipermetrina, y bifentrina.

Trata los escondites del exterior. Si sabes en donde se concentran los ciempiés afuera, puedes mezclar un pesticida para el exterior en el suelo o en los deshechos. De esa manera, los químicos entrarán dentro de los ciempiés eventualmente y los envenenará.

• Aplica primeramente los pesticidas para el exterior a los lechos de flor cubiertos con mantillo y zonas del césped con densa paja.
• Cuando trates las áreas exteriores como el mantillo, asegúrate de usar suficiente agua para ayudar al veneno a penetrar la superficie. Alternativamente, rastrilla la superficie antes de aplicar el rociador para que el químico penetre profundamente en el suelo y encuentre el lugar de concentración de los ciempiés.
• Asegúrate de que el pesticida que hayas elegido sea efectivo contra ciempiés. Los ingredientes activos que valen la pena incluir son propoxur, ciflutrina, piretrinas, butóxido de piperonilo, gel de sílice amorfa, deltametrina, lambdacialotrina, hexa-hidroxilo, cipermetrina, y bifentrina.

Usa rociadores para los interiores. Si no puedes barrer o aspirar a los ciempiés cuando los ves, puedes rociarlos con un rociador. Los rociadores los matan rápidamente.

• Rocía directamente a los ciempiés mientras estén a la vista.
• Aegúrate de que el pesticida que hayas escogido sea efectivo contra ciempiés. Los ingredientes activos que valen la pena incluir son propoxur, ciflutrina, piretrinas, butóxido de piperonilo, gel de sílice amorfa, deltametrina, lambdacialotrina, hexa-hidroxilo, cipermetrina, y bifentrina.

Considera llamar a un profesional. Si el problema está realmente fuera de control, llama a un profesional del control de la peste para que se haga cargo. Los profesionales tienen acceso a químicos que son más potentes y más efectivos.

Esparce tierra de diatomeas.^[6] Esparce este producto natural alrededor de las áreas interiores que tengan el problema, incluyendo todas las grietas que lleven al exterior y a cualquier lugar con excesiva humedad.

• Cuando la tierra de diatomeas se vende para control de pestes con frecuencia está etiquetada como "DE" o "polvo para cucarachas".
• Este producto natural para el control de pestes está hecho de diatomeas fosilizadas, las cuales son gránulos muy pequeños y afilados. Cuando el ciempiés o cualquier otro insecto se cruza con el DE, el insecto obtiene cortes por todas partes los cuales causan que el insecto muera de deshidratación eventualmente.

Intenta con ácido bórico. Este producto se debe esparcir de la misma manera que la tierra de diatomeas. Aplícalo a las áreas problemáticas, incluyendo a las grietas y lugares húmedos dentro de la casa.

• El ácido bórico también está hecho de pequeños gránulos que pueden cortar y deshidratar a los ciempiés. Además es un veneno estomacal, por lo que matará a los ciempiés desde el interior si no los mata exteriormente.

Mezcla ceniza de madera en el suelo. Para un tratamiento exterior, esparce unos cuantos puñados de ceniza de madera seca en el suelo alrededor de tu casa, especialmente si este suelo es bastante húmedo. La ceniza de madera ayudará a secar el resto del suelo.

• Céntrate en el suelo y el mantillo alrededor de las bases.
• Los ciempiés viven, proliferan y dejan sus huevos en suelo húmedo. Si secas bien el suelo con ceniza de madera, los insectos encontrarán que el área es poco atractiva y se alejarán.
• Puedes hacer que este tratamiento sea más efectivo rastrillando o pasando el azadón luego de aplicar la ceniza de madera.