Cómo limpiar los zapatos

Reúne los suministros para pulir tus zapatos. Para pulir adecuadamente tus zapatos necesitarás ciertos suministros, los cuales puedes adquirir en su totalidad comprando un kit especial para limpiar los zapatos o también puedes conseguir cada objeto individualmente. Los objetos que necesitas obligatoriamente son una lata de betún para zapatos (también llamado crema o grasa para zapatos), un cepillo para limpiar los zapatos y un trapo suave.

• Las latas de betún vienen disponibles en varios colores, como por ejemplo el marrón, el negro, o los colores neutral. Consigue una lata de betún de color similar al de tus zapatos.
• El betún también está disponible en variedades de cera o en forma de crema; los betunes de crema fortalecen el cuero y lo hacen más flexible, mientras que los betunes de cera otorgan al calzado más resistencia al agua. Si es posible, consigue una lata de cada tipo de betún y alterna entre ambas cada dos pulidas.
• El trapo puede ser un paño especial para limpiar (como un trapo de gamuza), o simplemente una camiseta que ya no uses.
• Los suministros opcionales incluyen un cepillo para pulir (utilízalo para aplicar el betún), un cepillo de dientes o un par de hisopos de algodón, protector para la suela del zapato, limpiador de cuero, y acondicionador.^[1]

Prepara tu espacio de trabajo. Es importante que prepares un espacio de trabajo, para que evites manchar el piso o tus muebles con el betún. Las manchas de betún son extremadamente difíciles de quitar, así que querrás utilizar el betún únicamente en tus zapatos.

• Coloca algunas hojas de periódico o un par de bolsas de papel viejas sobre el suelo o sobre la superficie de trabajo y acerca un cojín o una silla cómoda para sentarte, ya que pulir los zapatos puede tomar algo de tiempo.
• Si planeas darle a tus zapatos una pulida a fondo, lo mejor probablemente sea quitarles los cordones antes de hacerlo. De esta forma puedes limpiar fácilmente la lengua del zapato.

Limpia los zapatos para eliminar la suciedad. Antes de pulir, limpia la superficie de cada zapato con el cepillo o con un trapo húmedo para eliminar la tierra, el polvo, o cualquier otro tipo de suciedad que tenga el zapato. Esto es muy importante, debido a que si la superficie del zapato está sucia, podrías rayarlo cuando lo pulas.

• Deja que los zapatos se sequen completamente antes de continuar con el próximo paso.
• Si los zapatos están muy sucios o muy desgastados, límpialos a fondo antes de pulirlos utilizando limpiador de cuero y acondicionador.^[2]

Aplica el betún. Utilizando una camiseta vieja o un cepillo para pulir, aplica una capa uniforme de betún sobre la superficie del primer zapato. Utiliza movimientos circulares para que el betún cubra todas las partes del zapato. Presta atención extra al pie y al talón del zapato (que podrían necesitar una capa extra de betún) ya que estas áreas suelen desgastarse con más facilidad.

• Si vas a utilizar una camiseta vieja o un trapo para realizar este paso, envuelve el trapo o camiseta sobre tu mano y utiliza tu dedo índice para aplicar el betún.
• También deberías limpiar la sección de la suela que no toca el suelo ubicada entre el talón y el pie, ya que dicha sección podría ser visible mientras caminas.
• Utiliza un cepillo de dientes o un hisopo de algodón para aplicar betún en las área difíciles de alcanzar, como en los extremos de la parte superior del zapato y en las grietas del empeine.
• Cuando termines de pulir el primer zapato, ponlo a un lado sobre el papel periódico y repite el mismo proceso con el segundo. Deja que cada zapato se seque durante 15 minutos antes de avanzar al próximo paso.^[3]

Quita el exceso de betún con un cepillo para brillar. Cuando el betún esté seco, puedes limpiar el exceso del mismo utilizando tu cepillo. Cepilla todo el zapato con fuerza, utilizando movimientos cortos y parejos. Recuerda que el movimiento debe venir desde tu muñeca, no desde tu hombro.

• Este paso es necesario para eliminar el exceso de betún, mientras que el calor generado por los movimientos ayuda a que el resto del betún se asiente.
• Aunque se puede utilizar una camiseta o un trapo para la mayoría de pasos del proceso de pulido, se necesita utilizar un cepillo para brillar adecuado para este paso en particular, y no debe reemplazarse con ninguna otra herramienta.
• Asegúrate de utilizar un cepillo diferente para cada color de betún. De otra forma se corre el riesgo de manchar el zapato con el color equivocado. Especialmente cuando el betún que se utilizó con anterioridad es de un color más oscuro que el del betún que se utiliza actualmente.
• Tal vez quieras utilizar una bolita de algodón o un cepillo de dientes, para eliminar el exceso de betún de las grietas y el empeine.^[1]

Dale brillo a tus zapatos utilizando un trapo. El paso final del proceso de pulido y brillo es tomar una camiseta vieja (limpia) o un paño de gamuza para frotar el zapato hasta que obtenga un buen brillo. Brilla de lado a lado con movimientos rápidos, podría ser más fácil si utilizas un lustrador de zapatos o si te lo pones.

• Algunas personas recomiendan respirar en la punta del zapato (como lo harías para empañar un espejo) antes de pulir para dar brillo extra.^[4]
• Si lo prefieres, también puedes aplicar una capa de protector en los extremos de la suela para darles un hermoso brillo, pero es un paso opcional.

Prepara los zapatos y aplica la primera capa de betún. Los primeros pasos para limpiar el zapato utilizando el método militar son los mismos utilizados en el método anterior. Primero, necesitas limpiar el zapato con un trapo húmedo o cepillo para eliminar el polvo y la suciedad. Luego aplicas la primera capa de betún con un trapo o cepillo para pulir, utilizando pequeños movimientos circulares para que el cuero absorba bien el betún.

• Deja que el betún actúe durante 15 minutos antes de continuar con el siguiente paso.

Sumerge un trapo o una bola de algodón en agua. Para brillar el zapato con el método militar necesitas utilizar un trapo o bola de algodón húmeda, para aplicar varias capas sucesivas de betún. Si vas a utilizar un trapo, asegúrate de envolverlo bien alrededor de tu mano, con el dedo índice y el dedo medio cubiertos por el material. Sumerge tus dedos cubiertos con el trapo o una bola de algodón en un recipiente con agua, hasta que esté bien húmedo (pero que no gotee).

• El agua se utiliza para que el betún permanezca en el zapato y no se pegue al algodón o trapo.
• Algunas personas prefieren utilizar alcohol en vez de agua.

Pule los zapatos. Toma un zapato y empieza a darle brillo a la primera capa de betún utilizando un trapo húmedo o una bola de algodón. Pule lentamente, utiliza pequeños movimientos circulares para darle un buen pulido al zapato. En el método militar lo importante es el tacto, no la velocidad.

• Trabaja desde la punta hasta el talón, puliendo un lado del zapato a la vez.
• Continúa con el segundo zapato cuando el primero tenga buen brillo.

Sumerge el trapo nuevamente en el agua y aplica una segunda capa de betún. Cuando termines de pulir y los zapatos estén completamente secos, sumerge el trapo o bola de algodón de nuevo y escurre el exceso de humedad. Luego aplica una segunda capa de betún, utilizando la misma técnica del paso anterior.

• Después de la segunda capa, deberías ver una mejoría en el brillo de la superficie del zapato.^[5]

Continúa aplicando más capas de betún con un trapo húmedo, hasta que consigas el brillo deseado. La superficie de los zapatos debe quedar perfectamente lisa y uniforme, con un brillo espectacular.

• Es muy importante que apliques varias capas, esto permite que éstas se refuercen, dándole un acabado único a los zapatos que se pulen con este método.^[6]
• Si lo prefieres, puedes utilizar un paño de gamuza o una camiseta vieja para darle una pulida final a los zapatos, antes de utilizarlos, aunque no es estrictamente necesario.

Limpia los zapatos. Antes de pulir los zapatos con fuego, necesitas eliminar el polvo y la suciedad utilizando un trapo húmedo o un cepillo. Esto evita que la superficie del zapato se raye cuando lo pulas. Algunas personas también utilizan una técnica conocida como "desgarre" antes de pulir el zapato, que básicamente consiste en quitar del zapato todas las capas anteriores de betún. Para desgarrar los zapatos:

• Aplica un par de gotas de alcohol en ambos zapatos utilizando un paño de algodón para trabajarlo en las superficies. Deberías notar como las capas anteriores de betún quedan atrapadas en el trapo.
• Este proceso puede llevar algo de tiempo, pero vale la pena hacerlo porque tus zapatos quedarán tan brillantes ¡que verás tu rostro reflejado en ellos!

Prende fuego al betún utilizando un encendedor. Ahora viene la parte divertida. Abre tu lata de betún (por lo general sirve cualquier marca comercial) y ponla boca abajo contra un encendedor. Enciende el encendedor y acércalo a la superficie del betún. Dale vuelta rápidamente para que el betún derretido no manche el piso.^[7]

• Deja que el betún arda durante unos segundos, luego apaga la llama soplándola o volviendo a colocar la tapa.
• Cuando abras de nuevo la lata de betún, la superficie del mismo debe estar derretida y pegajosa.
• Ten mucho cuidado cuando utilices este método para pulir tus zapatos. El fuego es peligroso y podrías quemarte. Es mejor si utilizas unos guantes cuando realices este procedimiento, además asegúrate de estar cerca de una fuente de agua en caso de que algo salga mal.

Aplica el betún derretido con un trapo húmedo. Envuelve una camiseta vieja alrededor de tu mano y sumérgela en una taza de agua tibia (asegúrate de que el trapo no gotee). Mete el paño húmedo en el betún derretido y aplícalo sobre el zapato, utilizando pequeños movimientos circulares.

• No te apresures e intenta aplicar una capa pareja y suave de betún. No te olvides de aplicar betún en las grietas y lugares difíciles de alcanzar.
• Si necesitas más betún, o si el paño se seca, sumérgelo en el agua y pule de nuevo.

Continúa aplicando capas ligeras de betún hasta que el zapato empiece a brillar. Dependiendo del tipo de zapato, puede que tengas que aplicar varias capas de betún para conseguir el brillo que deseas. Utiliza la misma técnica en todas las capas, mete el paño húmedo en el betún derretido y aplícalo de forma uniforme sobre el zapato.

• Recuerda que es mejor utilizar múltiples capas ligeras en lugar de una o dos capas gruesas.
• Asegúrate de que cada capa de betún esté completamente seca antes de aplicar la siguiente capa. Pulir tus zapatos es un proceso que requiere de mucha paciencia.

Calienta la superficie de los zapatos utilizando un encendedor o un secador de pelo. Es un paso completamente opcional, pero puede ayudar a darle aún más brillo a tus zapatos. Toma tu encendedor (o secador de pelo activado en opción máxima de calor) y mueve la llama por toda la superficie del zapato.

• La llama nunca debe tocar el zapato, sólo debe estar lo suficientemente cerca para que se derrita el betún.
• Nunca dejes la llama sobre el mismo el lugar, o quemará el cuero. Muévela constantemente, como si fuera un spray de pintura. Detente cuando el betún se haya derretido ligeramente y la superficie del zapato se vea húmeda.^[7]
• Coloca los zapatos a un lado durante 15 o 20 minutos hasta que el betún derretido seque.